まあ、無難な場所に落ち着いたか……。

■ソフトバンンクがバレンティンの入団を発表！ 川島が背番号「4」を譲渡
(ベースボールキング - 12月16日 15:42)
https://news.mixi.jp/view_news.pl?media_id=212&from=diary&id=5903944
今オフ、NPBのヤクルトを自由契約となり、その動向が注目されていたウラディミール・バレンティン外野手（35歳）がソフトバンクに入団ですか。平成23年からヤクルトに所属、これまでの9シーズン中怪我で15試合の出場に留まった平成27年（このシーズンにヤクルトはリーグ優勝を果たしている）を除く8シーズンに30本塁打以上を記録、特に平成25年にNPBのシーズン最多本塁打記録である60本、シーズン最高長打率記録である.779を樹立し、3度の本塁打王（平成23〜25年）、2度の最高出塁率（平成25、26年）に加えて平成30年の打点王と多くのタイトルを獲得、NPBでの9シーズン通算で本塁打288本と実績を挙げた一方、http://npb.jp/bis/players/13315133.htmlのように成績にムラが無かったわけではなく、時に血の気の荒さを見せた人ですが、押しも押されぬ歴代NPBを代表する外国人選手として親しまれた存在であり、今季も120試合の出場で33本塁打、93打点を挙げました。しかし、NPB10シーズン目で日本人選手扱いとなる来季を前にヤクルトとの契約延長が難航、自由契約公示となったことで、この人の動向についてはNPBファンとしても大きな注目であったと思います。
そうした中で指名打者のあるパ・リーグのソフトバンクが手を挙げた恰好で、私としては無難なところに落ち着いたかなと思いますが、NPB9シーズンの実績があり、かつ来季日本人扱いとなるとは言え、来季中に36歳となる年齢が何等かのネックとなる可能性もあり、不安がないとも言い切れない側面はあろうと思います。
ヤクルト時代と同じ「4」の背番号となるようで、今季まで「4」を背負っていたかつてのチームメイトたる川島慶三から譲って貰ってのことだそうですが、「バレンティンがたった一人で日本にやってきて、背番号4で活躍する姿をずっと見てきました。彼をリスペクトしているし、ホークスでもその姿を見せて欲しいという思いから背番号を譲る決心をしました」と、一歳下の新戦力に敬意を表しながら新背番号「99」を背負うとか。
活躍なりますやら。期待しましょう。