キハ40「はばタン号」3827D 上月行

(２月６日)
向かいに停まっていたのはキハ40-2091「はばタン号」であった。

キハ40は永らく製造された国鉄型単行気動車である。ゆえに活躍は全国区であり、
北海道から九州まで、この系列に属する車両が時には現在も稼働している。
姫路と新見を結ぶ姫新線も、かつてはキハ40の王国であった。しかし、現在では
兵庫県内の播磨新宮と佐用の間を往復するのが主な仕事となり極めて限定的に
なった。キハ40の中で最も稼働状況が把握し易いのが皮肉にも「はばタン号」である。
手元の資料によると、今日は31運用であり、午前中が中心の稼働である。
今日は、あいにくの曇天であり、この先はトンネルが続くので、Ａ運転士は
遮光カーテンを完全に閉めている。どうやらＫ運転士と話しをしているらしい。
８時49分になった。発車。発進が随分ＤＣらしい。近年流行の軽快気動車とは訳が違う。
千本駅に停車。片側ホームである。依然として扉は半自動であるからボタンを押さないと
開かない。８時56分発車。ATS-Sの警戒音が鳴って西栗栖に停車。対向列車が停まっている。
先方は新型ＤＣである。キハ122か127か見落とした。交換駅であるが無人駅である。
９時１分発車。ここからトンネルの連続となる。次の三日月も交換可能な駅である。
手元の資料には委託駅とある。集札は運転士が行う。下車客が有り、カーテンを開けて
運転士が現れる。９時８分発車。トンネルが続き、播磨徳久に停車。ここも無人駅。
９時15分発車。さらにトンネルは続き、横から線路が合流してくる。智頭急行である。
発車して、こちらに向かってくるHOT7000系。「スーパーはくと１号」であろうか。
であるとすると６分も遅れている。ホームにはHOT3500系が居た。
９時20分佐用(さよ)駅２番線に到着。私を除く全ての乗客が下りる。ここは
有人駅である。９時21分発車。智頭急行は高架線で分岐する。こちらは淡々と進む。
この列車は次の上月(こうづき)まで。兵庫県内ラストの駅であり、姫路鉄道部
管轄の端の駅である。にも関わらず、前から下車せよ、と自動放送。
相対式ホームが現れ、ポイントを右に渡って９時27分上月駅に到着。
http://news.mixi.jp/view_news.pl?id=1912706&media_id=4
【記事内容】
はばタン列車が「引退」へ＝兵庫県〔地域〕
（時事通信社 - 02月13日 11:05）
ＪＲ姫新線の姫路駅（兵庫県姫路市）―上月駅（佐用町）間を走る「はばタン
列車」が３月のダイヤ改正で姿を消すことになった。沿線の人気列車だった
だけに、別れを惜しむ声が上がっている。
　はばタン列車は、１９８１年に製造されたディーゼル列車「キハ４０系」
の車両に、県のマスコットキャラクター「はばタン」が柔道やテニスなどの
スポーツをするイラストをデザインした。２００６年に兵庫県で開催された
「のじぎく兵庫国体」を盛り上げようと、同年５月から運行を開始した。
その後、いったん運行が中断されたものの、０９年に台風による豪雨災害を
受けた沿線の佐用町の復興を願って再開。１０〜１１年度は同線の試験増便
を支援するため、運行を続けていた。
　しかし、車両の老朽化と試験増便の終了によって、今回のダイヤ改正で
「引退」することになった。通常運行のラストランは３月１６日だが、２０日
には佐用町による貸し切り婚活列車として有終の美を飾る。