クルマの試乗

いま乗っているのはマツダの軽、キャロル（スズキ・アルトOEM）ですが、来年が5年目の車検。残価設定型クレジット、いわゆる残クレの5年目で、返却か、買い替えか、乗り続けるかを決めなければなりません。楽器を積んでの移動があるため、返すのはなし。わが家にはもう1台、奥方のパッソがあり、街中と長距離で使い分けしてこのまま乗り続ける手もありますが、パッソは運転に関してはとにかくもっさりしていて、高速道路を含めてメリットを感じません。もうちょっと走れるクルマがいいなあ、ということで買い替え方向で検討中です。

条件としては、一に普通車。二に堀込車庫のため、大きすぎないこと。三に後部座席の片側にチェロケースを立てかけて置けること。四にSUVはいらない。というわけで、いまお付き合いしているマツダでは、残念ながらこれを満たすクルマはありません。他メーカーで候補として考えたのが、スズキ・スイフトとルノー・ルーテシアです。スイフトは、キャロルがよかったのでもっといいだろうと期待。ルーテシアは、前からフランス車に興味があり、一度は乗ってみたいという欲求が頭をもたげてf^^;。というわけで、試乗に行ってきました。

◯スズキ・スイフト
スズキのディーラーは門司の3号線沿いにあって、小倉のマツダより近い。試乗車はMXという中間グレードでした。いまどき珍しくなった5ナンバー車で、サイズは申し分なし。

画像で見るより外観はいい。フロントの顔などバランスが変な感じがしていましたが、実物はさほど違和感がありません。独特ではあるので、画像だとそれが強調されるのかも。室内はセンスよくまとまっていますが、高級感はありません。いやこれは褒めています。黒が基調ですが、白とシルバーも使われていてスマートかつスポーティな印象。素材的には全面プラ感は否めないものの、表面仕上げに変化が付けられていて悪くない。これで十分、というか高級でもないのに「高級感」を演出するより好感持てます。後部座席は思ったより余裕があり、懸案のチェロケースを片側に立てかけて積むことができます。後ろのラゲッジスペースはほどほどですが、こだわっていないのであればよし。

エンジンは3気筒1,200ccのマイルドハイブリッド。運転してみると、アクセル、ブレーキ、ハンドルの操作感が自然で反応がスムーズ。すごくいい。このあたりはスズキの思想としてキャロルまで一貫したものを感じました。当然ながらキャロルよりしっかりした運動性能で、ストレスがありません。

◯ルノー・ルーテシア
黒崎にあるルノー北九州店で試乗。フランス車のディーラーは北九州でここしかなく、東の門司から西の黒崎までかなり離れています。オケ練習がひびしんホールであったその帰りに寄りました。ルーテシアの新車は車両価格が400万円で、この時点で手が出ない。来月また値上がりするから買うならいまのうちと言われましたが、すみません無理。公式サイトに5年落ちの認定中古車インテンスが200万円以下であり、そちらが目当てでした。同年次同グレードに試乗することができました。

形状や室内は現行と基本的に同じで、スイフトと比べると全長と全幅がやや大、全高がやや小。フロントマスクはアグレッシヴな現行モデルよりすっきりしています。塗装はきれいなオレンジ。内装は黒一色ですが中古とは思えない質感の高さ。室内前席はメーターパネルやシフトノブのベースなどが運転席に向かって配置されており、包まれ感があります。後席はちょっと狭いのですが、チェロケースを座席の片側に立てかけて置くことができました。ギリギリだったけどセーフf^^;。

エンジンは、現行がストロング・ハイブリッドで燃費が飛躍的に向上しているのに対し、旧モデルは1,300ccのダウンサイジング・ターボで低出力段階からターボを効かせているそうですが、市街地での燃費はよくないようです。欧州車はハイオクだし、維持費はそれなりに高く付きそう。運転したところ、かなりどっしりした重厚感があり、軽快なスイフトとは対照的。にもかかわらず、コーナーではくるっと回ってくれます。乗り味としてはマツダに近いかな。マツダがヨーロッパ的ともいえそう。乗り心地は路面の凸凹をけっこう拾い、スイフトと大差ない印象でした。昔のフランス車は「猫足」などと呼ばれてサスペンションに特徴があったようですが、ルノーは日産との部品共用もあってフランス車の中では個性は薄めらしい。忘れてましたが、ウィンカーとワイパーの操作が左右逆です。ウィンカー出すつもりでワイパーを動かすという、その昔フィアットに乗っていたころにやらかしていたミスをまたやってしまい、恥ずいf^^;。これは慣れればいい話ですが、国産車に戻るとまたやらかします（爆）。奥方も運転することを考えると、問題は小さくないかも。

総じて、外観はいい勝負。運転面ではスイフトの魅力が大きく、店も近い。ルーテシアは内装の質が高く、中古で価格的には有利。街乗りならスイフト、高速は試せてませんが、おそらくルーテシアに分がありそう。単純に比較できないことは最初からわかっていたけど、さてどうしたものか。トヨタでも見る？