石原莞爾大佐は早朝、陸軍省人事課長阿南大佐から、電話でこの事件を知らされました。電話の知らせを受けるや否や、石原大佐は小藤歩兵第一連隊長に、すぐ連隊旗を奉持して三宅坂に出てくるよう電話をしました。
そして叛乱将校に連れられている兵隊に、連隊旗のもとに集会を命じ兵隊を集めて引きあげれば、残るのは僅かな将校だけだから、事件は鎮圧できるという自分の意見を伝え、石原将軍はすぐ参謀本部に出かけました。しかし連隊長はこの事を実行しなかったのです。
これはよくわからないのですが、あるいは石原大佐のようにやったら、兵隊は軍旗の下に集まって事件も案外容易に片づいたかもしれないと思ったのかもしれません。石原大佐は平河町の方から、陸軍省へ入って参謀本部へ抜けましたが、平河町まで来ると、事件の首謀者・安藤輝三大尉と遭ってしまいました。
安藤大尉は石原大佐に「大佐殿、今日はこのままお帰りいただきたい」と言った。それに対して石原大佐は「貴様何をいうか。陛下の軍隊を私するとは何事か。不届千万な奴だ。この石原を殺したかったら臆病なまねをするな。貴様ら直接自分の手で殺せ」
「臆病だから自分の手ではできない。それで兵隊の手を使って人殺しをしようなどとは、何たる卑怯な奴だ」と怒鳴りつけたという。 安藤大尉はあっけにとられて、ただ石原大佐を見ていたという。戒厳令が布かれると、石原大佐は戒厳司令部参謀長に任命されたのです。石原大佐の事件解決の方途はまことに鮮やかなものでした。
当時の状況について、石原将軍が叛乱軍に通じていたようなことを言ったりしている者もいますが、二・二六事件で戒厳参謀として石原大佐と行をともにした松村秀逸氏の次の手記をみても、その事実無根を知ることができます。
明くれば、二月二十六日、私はその頃床の中で、各種の新聞を読むのが習慣になっていた。新聞もゆっくり読むのは楽しみだが、職務で読むのはそう楽しいものではない。朝日と中外が、また国防予算をとりあげていた。やれやれ、また今日もヒステリーの再発か?
起き出して見ると大雪、大久保の家を出て、新宿の伊勢丹脇まで歩いて行き、そこから電車で出勤していたのだが、伊勢丹脇まで来て見ると、電車は四谷で引返しだという。三宅坂に行くのはバスで霞ヶ関に出るのが、一番近い。丁度やって来たバスに乗ろうとしたとき、読売の号外だ。「本早朝、渡辺教育総監、青年将校のため自宅に於いて殺さる。」
三宅坂も何かあるなと直感した。バスの中でも、渡辺大将の殺害をめぐって、いろいろ取沙汰されていたが、まさかあんな大事件が起っていようとは、まだ誰の口にものぼっていなかった。虎の門で下車、外務省の前を通って三宅坂に行こうと思ったら、内務省の前に兵隊が屯して歩哨を立てている。
近くにいた軍曹に「どうしたんだ」と聞いて見ると、「私たちには、さっぱりわからないのです。ここは将校でも誰でも一切通すことはならないと命令を受けていますから、どうぞ通らないで下さい」という。どうも殺気だったただならぬ様子である。いよいよ変だ。
こんな時は新聞社に聞いて見るに限ると思って、外務省の記者クラブに飛びこんで、かねて顔見知りの情報部をたずねて見た。まだその頃はハッキリしたことは、わからなかったが、どうも青年将校が兵隊を率いて蹶起、三宅坂や永田町を占領しておるらしい。
朝日新聞も襲撃を受けた。渡辺大将のほか、鈴木侍従長、岡田総理、斎藤内府、高橋蔵相など要路の大官がやられた。時がたつにつれ、事態がだんだんはっきりして来た。閣僚や軍事参議官が宮中に集まりつつあること、陸軍省や参謀本部の将校が九段の偕行社や軍人会館に集まりつつあることがわかった。
午前九時前後、川嶋陸相、杉山参謀次長は前後して参内し、判明した情勢を奏上した。陸相の如きは御前でシドロモドロであったという話もある。実際軍の首脳部達は、とんでもない大それた事件にぶつかって、周章狼狽、為す所を知らなかったというのが本当のところであったろう。
その間にあって、当時参謀本部の作戦課長だった石原は最初からはっきりしていた。この暴拳を朝憲を紊乱した叛乱と断じ、直ちに戒厳令を下令して討伐を主張した。陸軍省では軍事課の武藤章中佐が、この蹶起兵隊を叛乱軍と銘打ってその弾圧を主張した。
彼は永田麾下の俊秀としてにらまれていたのである。大雪は七寸近くも積っていた。白一色の永田町一帯を叛乱軍が占拠して、三宅坂は血の海だ等の流言が、街には流布されていた。突然の出来事で、帝都はすっかり戦慄に包まれてしまったのである。
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