内閣顧問就任を要請

石原莞爾が、内閣の顧問、参与人事に着手。８月２２日午後３時、石原莞爾は田村真作に付き添われて鶴岡駅を発ちました。列車は余目から最上川に沿って新庄に出ました。そこから山形、米沢を抜けて福島に出、上野には夜中に着きました。

そこから同志の大八車で渋谷へ行きました。政府は石原莞爾のため、新橋の第一ホテルを用意しました。しかし石原莞爾がホテルは嫌だと言って、渋谷にある同志の山内芳太郎宅に泊まりました。

ここには、ボディガード役として空手の達人でもある曹寧桂が隣室に泊まりました。曹は秘書役を兼ねていましたが、国士館出の一刀流の達人、照井欣平太と共に、石原莞爾を護衛した。翌２３日、石原莞爾は首相官邸に東久邇宮首相を訪ねました。

すると東久邇首相は石原莞爾に内閣顧問就任を要請しました。しかし石原莞爾は、持病があり、また民間人として東亜連盟運動を続けたい、との理由で辞退したのです。そのかわり彼は、キリスト教社会運動家の賀川豊彦と朝日新聞社の鈴木文四郎を推薦した。

すると宮は「あなたは不忠の臣だ!」と、叱った。あの１９年９月２６日の言葉を、石原莞爾に返しています。石原莞爾と賀川豊彦との出会いは、大正九年、中支那派遣隊司令部付として中国の漢口に赴任した頃から始まります。

漢口の特務機関にいた石原莞爾は、賀川豊彦の講演を聞き、感銘を受けました。当時石原莞爾は新婚早々で、しかも日蓮の信仰者になって間もなく、宗教に興味を持っていた。賀川は、神戸で生れ、大正三年にアメリカに留学し、プリンストン大学で学んだ。帰国後キリスト教社会運動家、関西労働同盟会を結成するなど労働争議を指導した。

彼のキリスト教社会運動に感銘した石原莞爾は、二度講演を聞いています。その後も文通を続けました。石原莞爾が賀川を自分に代って内閣顧問に勧めたのは、彼がユダヤ人の救援運動家であったこと、日本の公正な世論をアメリカなどにアピールできる唯一の人物であることでした。

小柄で、いつもシワクチャの洋服を着、「富の統制、土地の再分配、封建制度の絶滅」を唱える一方で、天皇を中心とする国体論者であった賀川豊彦は、アメリカの記者マーク・ゲインのインタビューにこう語っています。

「われわれは天皇を必要とする。最近五人もの総理大臣が暗殺された。政党はお互い同士泥試合をやり続けている。われわれには裁決者が必要だ。今上天皇は悲劇の人だ。私は天皇に同情する。戦争の責任は国民と国会にある。天皇には責任はない」

またGHQの中には、賀川を次期総理大臣に押している者もいました。鈴木文四郎は朝日の記者で、太田照彦や田村真作と親しい。何よりも石原莞爾が気に入ったのは石原莞爾が参謀本部第一部長のとき、直接、取材にきたことだった。その勇気を買っている。

昭和１８年の暮、敗戦を見抜いた石原莞爾は話を聞きにきた所武雄という記者に、重役の鈴木文四郎を通じて上野社長に、「この戦争はこのまま行ったら必ず負ける。止めるなら今のうちだよ。朝日新聞は全面を埋めて戦争反対をやらんかね。オレが言ったと伝えてくれ」と伝言を託した。記者が「うちの会社は潰れますよ」と言うと石原は、

「潰されたっていいじゃないか。それが日本のためになるんだったら」と真剣な顔で睨んだ。この話は所記者から鈴木文四郎に伝わったが、そこから上司の緒方竹虎や石井光次郎、上野社長にも伝わらなかった。

これには、石原莞爾はひどく失望しました。「もしもあの時に決断していたら」と石原莞爾は後悔している。それでも石原莞爾は軍人を排除し、外国記者に受けの良い鈴木を推しています。その他武者小路実篤、鵜沢総明、大仏次郎の名もあげています。