芸術として能楽を大成

芸術として能楽を大成した役者と言えば、観阿弥・世阿弥でしょう。室町時代の能役者の親子です。それまでの猿楽能を発展させ、足利義満にあつく保護されました。これにより猿楽は能に大成され、世阿弥は能楽の理論書や秘伝書を著した。

観阿弥の本名は結崎清次。足利義満に仕えて芸能を見せる「同朋衆」となって観阿弥と名乗りました。世阿弥は、観阿弥の子。名は結崎三郎元清です。同朋衆としての名が世阿弥です。

平安時代の中ごろから鎌倉時代にかけ、歌や踊りに、もの真似などを取りまぜた、「猿楽」という芸能が行われ、神社の祭礼などに取り入れられていました。観阿弥は、これに田楽(田植え踊りなどからおこった芸能)の美しい舞いや音楽などを加え、舞台芸術へとみがきをかけました。

１３７４年、鍛えられた観阿弥の芸と、美しい顔立ちで十歳そこそこの世阿弥の舞いに、三代将軍足利義満はひきこまれたといいます。その後義満にあつく保護された、観阿弥・世阿弥親子は、猿楽「能」に大成されました。

世阿弥は、能の理論をまとめた「風姿花伝(花伝書)」や、秘伝書「花鏡」を著しました。また、たくさんの能の台本を残しています。「初心忘るべからず」ということわざは、「花鏡」に出ています。

もともとは、「初心の未熟な芸を、その後の進歩の度合いを測るため、よく覚えておけ」という意味です。義満が亡くなると、次の四代将軍義持が能を好まなかったため、世阿弥の立場は苦しくなります。さらに、六代将軍義教の怒りにふれて佐渡(新潟県)へ流されました。