「復活を果たした」とは言うけれど……。

山本圭壱、10年ぶり地上波テレビ復帰　『めちゃイケ』SPで相方・加藤から怒号
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10年の月日を経て、山本圭壱が「めちゃイケ」で地上波に復帰ですか。過去にも問題を起こしていた山本圭壱が10年前の7月、深夜に飲酒行為と性的暴行を被ったにとして10代の少女が被害届を警察（函館西署）に提出したことから事件が発覚、署から任意聴取を受けた直後に吉本興業から専属マネジメント契約の解除を通告され、無論、「めちゃイケ」はじめテレビなどのレギュラーはすべて降板。性に関することで事件を起こした山本圭壱について、そのような重要な犯罪をおかしては芸能活動の現場に復帰することなど無理だなと、当時は思っていましたね。私はあのどこかくどさを感じさせる芸風やキャラクターが苦手だったためか、追放されて当然くらいにしか思っていませんでしたね。
3カ月後、函館地検は被害者である少女そしてその保護者との間に示談が成立、被害者と保護者が告訴を取り下げ、山本圭壱は不起訴となりましたが、だからと言ってテレビの視聴者などの懲罰感情が一朝一夕に収まるわけでもなく、吉本興業が再契約を結ぶ動きも起きませんでしたね。「めちゃイケ」は山本圭壱なしでも成り立つのだなと、当時は感じていたものでした。
その後、生活の拠点を宮崎に移していたようですが、就職したとか通販だかのデモンストレーターをやってたりとか宮崎のローカルFM放送のDJやってたりとかと下北沢でのライブとか近況のニュースが流れるたびに、示談成立、不起訴になったとは言っても重大な事件を起こしており、懲罰感情が収まらないうちでの地上波復帰など到底無理だなと思っていましたね。「極楽とんぼ」の相方だった加藤浩次が復帰を期待、今なお「極楽とんぼ」は存在するなどのコメントを発していても、山本圭壱に“禊”を与える余地などあるのだろうかと思っていました。
あの事件から10年が経過、とうとう山本圭壱は「めちゃイケ」での復帰を果たしました。今日のオンエアは18時30分からの拡大版だったようですが、20時台に入って途中からチャンネルを合わせた時は岡村隆史が涙を見せ、山本圭壱が被害者に謝罪するコメントを語っていた場面が流れていました。人前で涙を見せるなど想像もつかないような岡村隆史がテレビで泣くのを初めて見たのですが、「めちゃイケ」メンバーがそういう感情になるのを分からない訳ではなかったにせよ、「やっぱり甘いなぁ」と言うのが感想となりましたね。
「めちゃイケ」は相当な長寿番組となり、近年は不調が伝えられるようで、山本圭壱復活出演を“梃入れ”としたい意図も伝わっては来ましたが、番組サイドと視聴者との間の意識の深い乖離ばかりが目立った印象が残った、今日の「めちゃイケ」だったと思います。