依存症　：各種依存症診断テストコミュのストレスが新しい脳細胞を全滅させ、うつ病を発症させる

■ストレスが新しい脳細胞を全滅させ、うつ病を発症させる
（Stressful event kills brain cells：３月15日英語版配信分）

ただ 1 回の激しいストレスが、脳の新しい神経細胞を全滅させるのに十分
である場合があると研究者はいいます。

ストレスが多い状況は、学習、記憶、感情を処理する脳の領域である海馬の
新しい神経細胞を全滅させて、うつ病の発症を促すようだといいます。

この神経発生の減少は、うつ病の原因の 1 つであるかもしれない、と研究
者は考えています。

新しい研究は、攻撃的で自分より大きな年上のネズミに遭遇するというスト
レスの体験は、若いネズミの新しい神経細胞の発生を妨害しないことを発見
しました。

しかし、その後、ストレスの状況下で新しく発生した神経細胞は、気持ちと
感情を処理する海馬の新しいニューロンを少しだけ残して、生存を妨害され
て著しく減少しました。

脳の海馬は、ネズミと人間の両方で、生きている間、新しい神経細胞を発生
し続ける脳の 2 つの領域の 1 つです。

米国のロサリンドフランクリン医科科学大学医学部のダニエル・ペーターソ
ン（ DDaniel A. Peterson , PhD ）氏らが、 Journal of Neuroscience
誌に 14 日発表しました。

脳の神経発生への社会的ストレスの影響は 24 時間以上遅れて起こります、
この遅れは、急性のストレス発生後に治療が可能な時間を提供すると研究者
は述べています。

研究チームは、 1 匹の若いネズミを 2 匹の大人のネズミの居るケージに
20 分間入れました。先に居住しているネズミはすぐに固まり、多くの場合、
侵入者に噛み付きました。

侵入者の若いネズミは、自分より大きくて大人である動物の周りで恐怖を感
じ、うつ症状の行動をとりました。ストレス・ホルモンレベルは、ストレス
が多い経験をしなかった若いネズミの 6 倍も高くなりました。

ネズミの脳組織を顕微鏡で観察すると、ストレスを与えられた若いネズミは、
ストレスのない若いネズミと同程度に多くの新しい細胞を発生させていまし
た。

これは以前の理論を論駁するようです。他の研究者の以前の研究は、ストレ
ス・ホルモンが新しい細胞の発生を妨げるか、細胞を早く死なせることを示
しました。

しかし、ストレスとの遭遇の 1 週間後にストレスのある状況下で発生した
新しい細胞の 3 分の 1 だけが生き残っていました。

ストレスは、神経細胞の長期生存を危うくしました。

研究チームは、ネズミの新しく発生した脳細胞に印をつけ、 1 週間後にス
トレスを与えてその月の終わりに脳細胞を観察し、脳細胞が減少しているこ
とを確認しました。

次のステップは、ストレスがどのように細胞生存を妨害したかを理解するこ
とだとペーターソン氏は述べています。

抗うつ剤の薬物療法が、これらの傷つきやすい新しいニューロンを生かすこ
とができるかどうか確認したいといいます。

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