磐船鉄道コミュの鉄道趣味あれこれ　?

オタク
鉄道趣味の人を、一部の人がオタクと嘲笑の意味を込めて言うのは、心外である。確かに、オタクというようなタイプもいるかもしれないが、世界標準で見て、鉄道趣味は、“King of Hobby”だと確信している。いや、それどころか“Hobby of King”かも知れない。
子供の遊びに真剣になりすぎた大人とか、駅の端っこでカメラをぶら下げて列車を追い回している理解に苦しむ人種とか、模型屋で1日中うろついているマニアとかいう言われ方は好まない。俺がアメリカで見たモデラーは、尊敬されているかどうかは微妙だが、軽蔑はされていなかった。
日本での鉄道趣味、鉄道模型趣味が評価される時こそ、文化的に追いつくのだと思う。

併用軌道と連接車
俺の好みの一つに併用軌道がある。併用軌道とは、道路に敷設された線路で、路面電車はその典型だ。路面電車よりも格上の鉄道線でも、京阪の京津線、江ノ電などがある。

俺は昔から、道路を走る電車が好きだった。道路を走る故に、それほど大型ではなく、自動車との距離感を持ちながら、間近を走る電車に、非常にそそられた。子供の頃は、大阪市電がその興味の対象だったが、小学生の時に、京都で三条通りを洒落たタイフォンを轟かせながら疾走する、京阪80系の優美な姿に痺れた。いつまでも見ていたい鉄道風景だった。
もうひとつ好きな車両に連接車(57) がある。

世の中には、俺の好きなこの2つを合わせた電車がある。つまり併用軌道の連接車だ。欧州ではデュワグカーを初め、非常に一般的。もちろんデュワグカー大好きなのだが、日本にも素晴らしい車両がある。

京阪電車は、その昔、大阪の起点天満橋からなんと大津まで直通の特急を走らせた。それが、連接車で本線と三条通りを疾走できる「びわこ号」だ。走る姿は見たことないが、俺にとっては最高の組み合わせだ。大好きな京阪の連接車が、併用軌道を走る。この60型は保存されていて、京阪の車庫やひらかたパークで展示されていた。

57 連接車：複数の車体から構成され、一つの台車(車輪)を複数の車体で共用する方式。編成全体で車輪の数を減らすことが出来、カーブにも強いが、車体単位での切り離しが面倒という欠点を持つ。複数の車両を持つ路面電車では連結運転よりも連接車の方が一般的である。当初は2つの車体で一つのボギー台車がある構造が一般的であったが、最近は超低床車の登場に伴いフローティング構造という車両も現れた。これは、台車のあるユニットで台車のないユニットを挟んで支える方式である。通常のボギー台車では床面処理できない超低床車ならではの方法である。