Save the Children Centreコミュの命の翼　アン・スポーリー先生

ー写真ー
この帽子と作業衣のような服装がアン先生の
スタイルだった。

昨年佐賀の嬉野医療センターで講演した時、古賀院長先生が「もうすぐヘリポートが完成します」と説明された。また、島根に住む妹のお義母さんはヘリコプターで出雲の病院に運ばれたとか。

いわゆる「ドクターヘリ」日本でもヘリコプターを使った航空医療搬送が始まっている。　
　　
ケニアにもフライングドクター制度があり、その元祖のような人がいた。Anne Spoerry。Mama Daktariと呼ばれたフランス人の女医。飛行士。AMREF＊の創設来のフライングドクター。１９９９年８０歳で死去。

最初に出会った時、アン先生は７３歳で現役の飛行士だった。当時マトマイニは多くの子どもを抱え、食費や従業員の給料捻出に苦労していた。おまけに私は自分の３人の子の学費稼ぎのために右往左往していた。ある仕事が入った。それはアン先生の記事を書くために、朝日新聞の記者とカメラマンを案内し通訳するバイトだった。

アン先生は手ごわい相手だった。「どうして結婚しなかったんですか？」と聞いたら「暇がなかっただけ」とプイと横を向いて取り付く島もない。でも、仕事だから何とか記事になる話を引き出さなくてはならない。

セスナ機でラム諸島まで飛んで家に泊めてもらい、数日を共にし「話を引き出す」うち、ぶっきらぼうの奥に潜む人間性に次第に惹かれていった。

先生も打ちとけて私達をスブキアという村にある農園に招待して下さった。畑を歩きながら堆肥作りや野菜栽培など話が弾んだ。

｢私の父は日本に憧れていて、これを大事にしてたのよ」とひと振りの懐剣を見せて下さったりした。

アフリカに届けとビンに手紙を入れて地中海に流していたカンヌ生まれの少女が、８０歳でケニアの地で果てるまでの生涯の点描は、間もなく｢アフリカ飛ぶ命の翼」という大きな記事掲載になった。２０年前の話である。