Save the Children Centreコミュのクンデの葉

写真ー?畑でクンデを摘むデビッド。マトマイニ製はホロ苦いけどおいしいのでみな大好きだ。マーケットで売っているクンデは硬くて筋だらけでまずいのが多い。

写真ー?ウガリとクンデの葉

最近、マトマイ二の食卓には「これってなんだっけ？」という野菜が登場する。

その一つがクンデ。ちょっとホロ苦くてかなり繊維が多く、独特の香りがする。

ある晴れた午後、日照りでスクマもテレレもぐったりする中、元気に緑を保っているクンデを畑のスタッフのデビッドと一緒に摘んだ。

「ねえデビッド。クンデはもう少し葉っぱが成長してから摘んではどうなの？」
「いや、ダメです。若い葉を摘むのがいいんです」
「じゃあ、うんと葉っぱを摘んでから、最後に花が咲いて豆がなってから豆も食べればいいかな？」
「いや、ダメです。葉を摘むとろくな豆は成りません。豆を食べるなら葉を摘まないことです」
「へえー、そうなの」
「はい、クンデは葉も豆も食用になるいい野菜ですよ」
デビッドはせっせと手を動かす。

「ところで、豆になったクンデをジャパニーズは砂糖を入れて甘いお菓子にするのよ」
「えっ？ゲゲッー！信じられない！」
アフリカの人々にとって甘い豆なんてほとんどゲテものに近いらしい。

そうなのだ。クンデは日本では「ささげ」と呼ばれて赤飯に入れるあの小豆そっくりの豆で、ケニア在住の邦人は小豆の代わりに甘く煮てアンコを作ったりする。

アフリカ原産のクンデがいつの頃、日本に渡ったのだろうか。

ビタミンや鉄分など栄養たっぷりなのは間違いない。クンデの葉っぱの煮びたしは、健康食品としてお勧めの一品といえるかも。特に便秘解消には効果あり。