Citizen Media ［レアリゼ］コミュの寒いときにはPUENTE（プエンテ）を　～アルパカニット100％の自然素材ブランド～

　PUENTE（プエンテ）は、ボリビアやペルー高地に住むアルパカの毛を、先住民の女性達が紡ぎ、編んだ服を、作り手たちから直接買い取って日本で販売する、「本物」の自然素材ブランドだ。私のPUENTEのマフラーは、細いアルパカの糸だけで細かく織られている、まったく風を通さず、暖かい空気で首を包んでくれる。凍て付く北京の冬の夜に、いつも薄茶色のPUENTEのマフラーを首に巻きつけて出かけたものだ。

　PUENTEは、大学を卒業後、アルバイトをしながらNGOでボランティアをしていた落合裕梨さんが2005年に、たった１人で始めたブランドだ。当初より「自然素材」と「手作り」にこだわって、アルパカ100％のニット製品を、現地の女性達と一緒に作り続けて来た。

　設立してから5年しか経っていないが、今年は大手のファッションブランドとの取引もあり、順調に成長している。今や、ボリビアとペルーの約200人の “つくり手”が、落合さんの仕事によって半年間暮らす程度の収入を得ている。一年ぶりに松本の商品展示会で会った落合さんは、相変わらず満面の笑顔の下に、自信と落ち着きが見える気がした。

　PUENTEのアルパカニットを作るつくり手は、ペルーではプーノ県のアルテ・アイマラというグループ。チチカカ湖周辺の高地（4000Ｍほど）やさらに高地（4500Ｍほどぐらいまで）に暮らす。

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　http://www.realiser.org/report/lifestyle/article/index.php?id=292