Citizen Media ［レアリゼ］コミュの大町菜の花プロジェクト～日本の油田とヴァージンオイル～

　白馬に近い長野県大町市、JR信濃大町駅の静かな駅前通りに、「NPO地域づくり工房」はある。駅から4分ほど歩くと工房の事務所があって、商店街の歩道からガラス越しに中の様子が見えた。「NPO地域づくり工房」は、関西の財団で働いた後で帰郷した傘木宏夫さんが、2002年に、地域での仕事おこしを目的として立ち上げた団体である。「大町菜の花プロジェクト」は、このNPO地域づくり工房が行なっている。

　工房では、菜の花プロジェクトのほかにも、農業用水路を活用したミニ水力発電を普及する「くるくるエコプロジェクト」や、地下伏流水から吹き上げる冷たい風を利用して風穴小屋を作る「風穴プロジェクト」など、地域の歴史的な財産を現代にリバイバルするような活動も行なっている。

○菜の花プロジェクト

　「菜の花プロジェクト」は、1998年に滋賀県で始まって、全国に広がったプロジェクトである。使用しない農地などを利用して栽培した菜の花から菜種油を生産・販売し、使用した廃食油を回収・精製してBDF（バイオディーゼルエンジン）として利用する、循環型経済を目指すプロジェクトである。2008年には、全国の菜の花プロジェクト団体から、610人もの人々が大町市に集まって、「菜の花サミットin信州・大町」を開催した。

　大町菜の花プロジェクトでは、菜の花農業生産組合が組織され、閉鎖された市有の小さなスキー場を利用して、菜の花の栽培を行なっている。なだらかな起伏の丘陵一面に広がる菜の花が咲き乱れる風景は、神秘的な印象すらある。
　菜の花は秋に種をまいて春先に花が咲くので、ここでは秋に収穫する蕎麦との二毛作を行なっている。筆者が訪問したときには丁度、蕎麦の花が咲いている季節だったが、それでも、なだらかな起伏を一面に広がる花の風景は、大変気持ちが良かった。

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http://www.realiser.org/report/lifestyle/article/index.php?id=231