ワイン超～好き♪コミュのドイツのリースリング

　リースリングはドイツの代表品種の１つである。生産量はイタリアやフランスのそれと比べれば5分の1ほどしかないが、ドイツワインの世界は極めて広大である。間口は広く奥も深い。近来のワインブームで消費者のワインへの関心が高まり、ソムリエの活動も注目されているが、ことドイツワインについては依然として関心が低い。

　ドイツワインは、一部が海面上にあり、大部分が海面下に隠れたままである。ここにおいしいところがいっぱいあるのに残念なことである。リースリングは、少なくともドイツワインの多数の品種のなかでは海面上の部分にあり、一番注目されているといえる。しかし、ドイツワインはリースリングに限るなどと簡単には片づけられない。その作付け面積は全体の約22パーセントに過ぎず、残りはほかの品種である。リースリングはチームのキャプテンであり、重要なポジションにあるが、ほかの選手も重要なのである。寿司でいえば、トロかもしれないが、ほかのネタも食べてこそ寿司を楽しむことができるようなものである。というわけで、リースリングがドイツワインのすべてではないが、最も重要な代表品種であることは間違いない。

　ドイツのリースリングワインは、ほかの白ワイン品種と同様、緑色のボトルのモーゼル産と茶色のボトルのライン産が主に知られている。このほかにも、バーデンやフランケンなどにも興味深いリースリングワインがある。

（リースリングワインの味わい方）
　
　　こだわりのある高級ワインは、飲み方が重要である。日本ではビールでもワインでも冷やし過ぎる傾向がある。なかにはグラスまでも冷凍室で冷やしてビールを供する店もあり、これではビールの味わいが感じられない。高級ワインではなおさら、香りが出てこないうえ、舌が麻痺して味わうこともできない。あるレストランで、なぜそんなに冷やすのか尋ねた際、リースリングは酸味がきつく、強めに冷やさないと酸味が突出して飲めないからだという話を聞いたことがある。もしそうなら、そういうワインは初めから採用すべきではないのである。舌が麻痺した状態でしか飲めないワインとは、なんと情けないことか。サマーワインのようにきりっと冷やしてのむとよいものもあるが、高級ワインを飲む場合、通常は10～12度くらいが適している。５年から10年の充分な熟成期間を経たシュペトレーゼ、アウスレーゼ級のワインでは、さらにやや高めの12～15度でも味わい深く、ものによっては赤ワイン同様に室温でもおいしいというのが私の持論である。
　　ドイツワインは、一般的に若いうちに消費されてしまうことが多い。フレッシュ＆フルーティというのがうたい文句になっている。フレッシュなワインでもおいしいし、ワインセラーもないから、何年も寝かせてから飲むなど到底できないというのが常であろう。しかし、カビネットでもそれなりの素質を有するワインは、４、５年くらい寝かせると、フレッシュさは失われるが、熟成による落ち着きとエレガンスが現れてくる。シュペトレーゼでは５年から10年、アウスレーゼでは10年以上で魅力が増してくる。ドイツでも辛口ワインは4、5年以内で飲むべきといわれているが、酸味が強いモーゼルの辛口ワインでは、4、5年経過して初めて、酸味の角がとれて味わえるものとなる場合が多い。素晴らしい素質をもったワインが、充分な熟成期間を経ず、真価を味わえる状態で飲まれることが少ないのは、誠に残念なことである。特にリースリングは、そのしっかりした酸味故に、長期熟成に向いた品種で、モーゼル産リースリングの甘口系アウスレーゼなどには、4､50歳のものでも、20歳くらいに思えるという、人間ならうらやましい限りの特質を持つワインがしばしばある。4､50年前のワインを味わう機会はめったにないと思うが、そういう味わい方ができるのもドイツ・リースリングなのである。よい年のアウスレーゼ以上のワインなら、60歳や70歳の誕生日に誕生年のワインで乾杯することも可能である。不作の年もあるから、そういうワインが見つかる人は幸いである。