さしゃの二次小説(ハリポタ)コミュの本編第八章　成長期８

ハリポタ二次小説　レナスの物語

第八章「成長期」８　悩み



このままで良いのだろうか…。


アルはあれから、頬を赤くして、ポォ〜っとしてる事が多くなって来た様に感じるし、授業にも集中できないらしい。

他の教科は誤魔化せても、あの陰険嫌味教師の授業…、魔法薬学では、その誤魔化しも意味をなさなかったみたいだけど…。


「フルーウェーブ！！君は我輩の授業が、さぞ退屈と見えるな。グリフィンドール２０点減点。全員羊皮紙にレポートを書いて提出だ！以上！！」


セブルスはそう言い放つと、自室に篭ってしまった。


まぁ…今更レポートの罰則なんて痛くも痒くもないし、ハロウィンを境に、アルも私も、グリフィンドールの【除け者】になることが無かったのは救いだった。


皆、罰則を受けた事は気にしてはいないみたいだし、それどころか、アルを元気付けようと、おのおのが肩を軽く叩いて、励ましている。

その光景を見て少しホッとしたけど…。

本当にアルは大丈夫なのかな…。


「ミス・ヴァルキュリア。話がある。君は残りたまえ。」


皆がセブルスを陰険教師だの、嫌味教師だの言いながら、教室を出る支度をしていた所への、再び当の本人の登場。

全員、帰るのが早い早い。
そのついでとばかりに、皆が耳打ちしていくんだよね。


「が、頑張って……！」

「お気の毒に…。絞られたら、泣いていいからね…？」


ってね。
ってか…、私がセブルスに毎回説教されるって……。
皆、そう思ってるんだろうな…。
まぁいいや…。そう思われていたほうが、皆も変な詮索はしあいでいてくれるんだろうし。
ここは、セブルスに、嫌な教師を演じたままで居ていただいた方がよさそうだ…。


皆が教室を出て行くと、いつもセブルスは少し気が緩むみたいだ。軽くため息をついて、私のほうにゆっくりとした歩調で歩み寄ってくる。
まぁ…話す事は、見当がつく。


「レナス……。近頃のフルーウェーブはどうなっているのだ…？」


やっぱりね…。
そう来ると思った。

セブルスは、アルが座っていた机を、ため息交じりで視線で仰ぐ。呆れてる表情って言うより、心配してくれてるみたいだった。


「私にもよく分からないんだよね…。」


一番近くにあったテーブルに腰掛けて、足を組んだ。
すっごく行儀悪いけど…。今は、誤魔化す事しか出来ない…。


アルが恋わずらい。
そんな乙女の繊細な気持ちが、セブルスみたいな、ブッキラボウに理解できるわけがない…と思う。
ってそれは流石に失礼か…。


「校長から聞いているが…。フルーウェーブは魔法省への就職を希望しているだろう？只でさえ難しい試験が控えているのだ。少なくともホグワーツでの成績くらいトップクラスで卒業しなければ、このままでは、半人間以前の問題になりかねん…。」


たしかに…それは困る…。
だけど…。こういうのって、本人が話をしようとしない限り難しいって思っちゃうんだよね…。


「お前なら、何か知っていると思ったのだがな…。」

「アルの事、何でもかんでも知ってるわけじゃないし…。アル自身だって、知られたくない事、きっとあると思うから…。」


だって…言えないよ。
恋わずらいの相手が、シオンかもしれないだなんてさ…。


「お前はどうなのだ？」

「え？何が…？」


アルの話から、いきなり私の話になったもんだから、びっくりして目を見開いてしまった。

当のセブルスは、相変わらず心配そうに、私の方を少し覗き込む形になる…。



「最近お前も考え込んでいる様に見えるのだが…？気のせいではあるまい。」

「え？あ、うん…。……私もどっちかって言うと、アルの事が心配ってだけ。だから、私の事は気にしないでいいよ。」


ぐいっと近寄って来たから、少し驚いて、言葉がしどろもどろになる。


いつもと違うドキドキが、体全体を襲う。


半分嘘。半分本当。
アルの事が心配っていうのは本当。
でもアルの恋わずらいの相手が、シオンなんじゃないかとか、そういう場合、私はどう仲を取り持ったらいいのかとか、シオンの気持ちはどうなんだろう？とか…。色んな事考えてるんだけどね…。

それ以外にも、妙な不安があった。
なんなんだろう…。変な感じ…。








暫くの沈黙。
何を話したらいいのかなんて、今更この人には思わないけど、この人は、額に掌を当てて、何か考えてるみたい。





「ところでだが…」


その沈黙を破ったのは、セブルスの方。
まだ何かあるのかな…？


「お前の、制御薬の事だが。」

「え？」


最近は、特に進展を見せていないヴァンパイア制御薬の研究。

セブルスは、コバルトブルーの色をした、中身が透けて見えない小さな薬のビンを取り出して、私の目の前に差し出した。
中身が何なのかよく分からない。

セブルスに視線を戻した時に、こちらから聞くよりも、彼からの言葉が先に出てきた。


「それは、フィセラニウムの花を煎じて液体化させたものだ。」

「フィセラニウム…？」


忘れもしない…。去年の春、セブルスからの罰則で、この花を３ヶ月間育てて、７月７日に摘み取った。

朝、昼、晩、１時間ずつルーモスの魔法で、１時間ずつ拘束されるのはきつかった…。



だけど……



だけど…



その時、星を見たんだ…。この人と一緒に…。


「最近の我輩の研究で、フィセラニウムには、解毒作用があることが分かった。恐らく研究の役に立つだろう。」


…………って事は…まさか…。


「あのさ…すんごい嫌な予感がするんだけど…。また、フィセラニウムを育てないといけないとか…そういう事になる…？」


ただでさえ、育てるのが難しい植物。
しかも、３ヶ月間も、朝、昼、晩、１時間ずつ拘束されてしまうなんて、たまったもんじゃない…。
でも、制御薬の研究の為なら仕方ないって思うけど…。

確かに、研究が進んでない事に焦りが無いわけじゃない。
フィセラニウムを育てる事は必要になるんなら、やらないといけないとは思う。

だけど、今ホグワーツで学べる知識を、少しでも頭に入れておきたいと思うのも事実。
できれば、貴重な時間を割かれたくは無い。


そんな考えが頭を巡ったのが、セブルスには伝わったんだろうな…。


「心配するな。何もお前に育てろなどと言うつもりは無い。フィセラニウムの調達の手配は校長がするそうだ。」

「そう…なんだ？」


なんだか…何もかも頼ってしまている…。罪悪感とか、自分一人では何もできないっていう情なさとか…沢山あるけど…。
でも、これは、応援してくれてるって事なんだ。
こういう時って、素直に言うべきだよね。


「ありがとう。」


うだうだ考える前に、私には私にできる事をしないと。
皆協力してくれてるんだったら、申しわけないとか思うよりまず、成果を出さないと。
それが、何より恩返しだって思うから。


「がんばるよ！」


ニコッて笑って見せた。
まだまだ不安はあるし、余裕なんかないけど、焦ってもうまく行くはずなんかないから。

そしたら、セブルスは、いつものように、少しだけ笑って、こういった。




「健闘を祈る」



この人の最大の応援の言葉。
素直じゃなくて…。


私のとって、凄く嬉しい言葉…。



＊＊＊＊＊＊＊


あの後、そのまま薬の研究作業を行なって、やっぱり深夜になってしまった。
真っ暗な階段を上って、グリフィンドールの寮へと向かう。
廊下の壁にかかっている、数多くの人物画には魔法がかかっていて、話をしたりする事や、動く事もできる。
深夜の彼等は、流石に眠っている。

起すと面倒だから、静かにゆっくりと歩く。物音を立てないように…。


こういうとき、ヴァンパイアの能力は便利だ。
真っ暗でも目は見えるし、何となく、何処に何があるか位は分かるから。


グリフィンドールの寮の前には、太ったレディの壁画。
彼女に合い言葉を言わないと、扉をあけてはもらえない。

眠ってる彼女を起そうと声を出そうとしたら、扉の向こうの談話室から、何か声が聞こえてきた…。


耳をすまして、声の主を特定する。
女子２人の話し声。


「最近、変じゃない？なんかあったの？」

「うん…。じつは……。」


聞き覚えのある、少し生意気そうに投げかける質問の声の主と透き通った声で、答える声の主。


間違いない。



アルと、トンクスだ…。


盗み聞きする趣味は無いけど…、寮に戻るためには、ここを通らないといけないんだよね…。


「なに？恋でもしたぁ？」

「………絶対レナスには言わないでね…？」


私の名前が出てきて、どうしても気になってしまう…。
聞いてはいけないっていう天使と、気になるんだったら聞くべきだっていう悪魔が私の中で交差する。


「好きな人が…できちゃって…。でもレナスには…言えなくて…。」

「ふ〜ん…。んで？好きなやつって？誰？」


トンクスがアルに質問を投げかけた時、ドキリとした…。
あいつの名前が出てきたらどうしよう……。


「………あの…あのね…。」

「ああ、もう！じれったいな！じゃあ、名前なんかじゃなくていいよ。外見でもいいから、言ってごらん？」


随分経験豊富なんだろうか…？トンクスがアルの相談役だなんて…。しかも、恋の相談…。

って私は聞いちゃいけないよね…。ってどうしよう…。
逃げたい…聞きたい…、って動けない…。


「外見は…。凄くかっこよくて…。」

「うん。かっこよくて？」


ドキドキと、鼓動が速くなっていく…。


「髪が……長くて………」

「うん。」


なんか…嫌な予感が……


「……背が…高くて……」

「うん…。」


マジか……？！


「……が…赤くて……」

「……うん…。」


だんだんにフェードアウトしていく、恥ずかしさを押し隠したアルティアの声が途絶えた。



決定的……だな……


凄くかっこよくて、髪が長くて、背が高くて、赤い瞳の持ち主。



シオンしか、居ないじゃん……。



恥ずかしさのあまり、泣き出してしまったであろう、アルのすすり泣く声。

それを、慰めるトンクスの、大丈夫？という言葉。



シオンの事が好きなら、悩んで当然なんだろうし、私に隠したくなって当然。
相手は、使い魔、そしてコウモリ。
今は、校長の使い魔で…。何を考えてるのか…謎だらけ。


主の私でも、あいつの事は半分もわかっていない。


重くのしかかってきた…。
なんなんだ…これ…。


ずっとある…。この不安…


それが、何なのか…私にはわからない…



アルの真意を聞かなければ良かったと、半分後悔しながら、寮に戻る事もできずにいる。
だからといって、このまま立ち往生してる訳にも行かない。


仕方なく、今夜は、ほとぼりが冷めるまで、外に散歩に行こうと思った。


嬉しいと思っていいはずなのに…。


寂しいとさえ感じてしまった。
嫌だとも思ってしまった。


自分が…



何を考えてるのか…




分からない……




＊＊＊＊続く＊＊＊＊