戦争反対と核兵器はNOコミュの1945年6月23日　沖縄戦が終わった日

毎年6月23日、沖縄で「慰霊の日」を迎える。太平洋戦争末期の沖縄戦で犠牲となった方々を悼み、平和を願う日である。63年前、日本軍は十代の少年少女から壮年まで戦場に動員し、住民を巻き込む、凄惨な地上戦が行なわれた。避難壕となった自然洞穴（ガマ）では、この世の地獄としかいいようのない光景が繰り広げられた。死者は沈黙し、生き残った人々の傷は、今尚癒えていない。

■沖 縄 戦

西大西洋を制圧した米軍は1945年3月、沖縄に艦砲射撃や空襲を行い、慶良間列島に上陸。4月からは艦船1500隻、延べ54万人の大部隊で本島中部西海岸から本格的上陸作戦に入った。沖縄守備軍（第32軍）は約10万人。3分の1は学徒兵を含む現地召集の補助兵力だった。米軍は、中部を占領して沖縄を南北に分断。激しい攻撃を続け、首里に司令部のあった第32軍は5月末から6月初旬にかけて南部の喜屋武、摩文仁地区に撤退。南部の自然洞穴（ガマ）に立てこもる持久作戦に転じる｡ガマには既に住民が避難しており、十数万人の軍人、民間人が混在することになった。日本軍による住民追い出し、スパイ容疑などでの住民虐殺、「集団自決」なども起きた。6月23日に日本軍の組織的抵抗は終了したが、掃討作戦は続いた。降伏文書調印は9月7日だった。先島地区で山岳部に疎開してマラリアで死んだ人などを含めると、住民の戦没者は約15万人とも言われる。これは当時の県民の4人に1人にあたる。約3ヶ月にわたる、太平洋戦争末期の最大の地上戦だった。


■沖縄戦から63年、避難の洞穴は兵士が優先した地区の半数以上が死亡

ガマの入り口から、声が聞こえた。「ここは兵隊が使う。みんな後方に下がれ」。日本兵の命令だ。今の糸満市真栄平地区「アバタガマ」と呼ばれる洞穴に、地区住民の半数を超す500人が避難していた。1945年5月末。丁度、沖縄本島中部の海岸から上陸した米軍に追われて、日本軍が首里（現在の那覇市東部）から南へ後退し始めていた。激戦地の糸満市の中で、ここは住民の戦没率が最も高い。2人に1人以上が亡くなった。ガマの北側の与座岳に、追いつめられた日本軍が最後の防衛線を敷いた。7キロ南の喜屋武岬では、逃げ場を失った住民達が海に身を投げた。その中間にある真栄平周辺には、行き場を失った日本兵や他の地区の住民がなだれ込んだ。

■手りゅうを弾渡して出発

当時14才だった大城籐六さんは、ガマから親族の墓に移った。先祖を手厚くまつる沖縄の墓は石で堂を作り、人が隠れられる広い空間がある。6月半ば、墓に米軍艦から砲弾が落ちた。奥にいた15人が即死した。入り口にいた12人だけが生き残った。大城さんと母、妹ら10人は別のガマに逃げた。そこで、叔父は言った。「もうおしまいだ。みんなで死んだ方がいい」。大城さんは「死ぬなら本当の死に方をする」と反対した。死は怖くなかった。国民学校で、「君たちは、天皇のためならいつでも死ねる「天皇の赤子」だ」と教えられ、そう信じていた。近々、本島北部で日本軍の総攻撃がある、という噂が流れていた。どうせ死ぬなら、その攻撃に参加しようと考えた。大城さんの説得で、自爆用の手りゅう弾を女性に渡して、男3人は女性を残して洞穴を出た。日本軍の組織的な抵抗が終わったとされる23日未明、排水溝の暗闇の中にいた。だが、様子を見に外へ出た叔父は流れ弾にあたって死んだ。民間人を動員した防衛隊に入った父が、首里で死亡したという知らせを聞いたのもこの頃だ。翌日、マイクを使った米軍の声が聞こえた。日本語で投降を呼びかけていた。「アメリカは大丈夫」、ハワイに留学経験のある男性に促されて排水溝を出た。太陽がまぶしかった。目が慣れると、そこには見たこともない風景が広がっていた。木は焼き尽くされ、家は形もなかった。沖縄戦で残った糸満市内の家は2％とされる。戦後、大城さんは地区の住民に戦争体験を聞いて回った。家の敷地に掘った避難壕の明け渡しを求められ、方言で返事をした老婆がスパイ容疑で日本兵に首を切られた、逃げた子供達も銃剣で刺し殺された、、、。最初は口ごもったお年寄り達も、一度話し出すと、話は止まらなかった。

■560人、隠れて生き延びる

真栄平から北西に5キロほど離れた潮平地区、北部の山に疎開した人も含めて住民588人のうち、亡くなったのは143人。他の地区から避難してきた人を含めて560人が、巨大なガマに隠れて生き延びた。首里の防衛戦が崩れた頃、日本兵に追い出され、山中をさまよったあげく、再びガマに戻ると日本兵はいなかった。ガマの一番奥にいた金城弘和さんは言う。「自暴自棄になった日本兵と同居していなかったことが幸いだった」。

■戦没者状況を集計し地図をつくる

沖縄戦を中心に記された糸満市史がまとまったのは98年末。その中に市内の各地区ごとの地図がある。満州事変から沖縄戦までの「15年戦争」で、どの世帯の住民がどこでなくなったのか、それを一戸ごとに地図に記入した。39992人を対象に、各世帯を訪問した調査員は約100人。その一人の大城和也さんは、ぼそっと話した女性の言葉が忘れられない。「子供の顔を水につけたら、「おぶー（水）、もういらないよ」って」。場所も状況も語らない。自分の子供に手をかけざる得なかったのだろうと推測されるだけだ。

■軍官民、生徒、老人まで「根こそぎ動員」、「戦場には前線も後方も区別はなかった」

「戦争は、ある日突然始まるんではないのですよ。あの戦争は何年も前から準備されていたわけです」。修学旅行で沖縄を訪れた200人ほどの高校生を前に、津派古ヒサさんは、力を込めて言った。

■「ひめゆり」、消えぬ悔恨

沖縄師範学校の生徒だったが、軍の看護要員として動員された。222人といわれる「ひめゆり学徒隊」の生き残りとして、若い世代に体験を語り継いでいる。「あの頃は自分が何をしているかわからなかった」という悔恨が、今も消えないからだ。米軍が沖縄に迫った1945年3月、女生徒達は陸軍病院に送られた。本土出身の師範学校女子部長は少女達を激励し、一人一人と握手した。級友は感涙にむせび、自分も国のために役立つのは当然、と考えていた。女子学徒達の動員について、実は当時の法律にも明確に定められていなかった。兵役法や陸軍の規則では、戦場動員は男子に限られていた。女子の動員に県当局は当初抵抗したが軍側の強い要請で屈したという証言もある。「戦場から離れた後方で兵隊さんの看護をすると思っていた。でも、戦場には、前線も後方も区別はありませんでした」。

■兵隊不足で突入命令も

軍の「超法規的」な動員は、女子生徒だけではない。「防衛隊」と呼ばれる現地召集の兵隊も、規則上の年齢制限を越えて、低年齢の子供や老人までが駆り出された。飛行機や陣地構築、弾薬運搬などの「後方支援」に加え、戦闘が激しくなると兵隊不足を補うため、そのまま戦闘員として敵に突入を命じられた。軍は住民の労働力を最後まで利用した。県や市町村も協力し、多くの県民は疑問を抱かなかった。沖縄守備軍の内部文書には、「軍官民共生共死の一体化」という言葉がある。史上まれにみる膨大な住民犠牲を引き起こした最大の理由は、「根こそぎ動員」と呼ばれる軍官民の協力体制にあった。

■「捨て石」と参謀が示唆

大田昌秀前知事は、師範学校で編成された「鉄血勤皇隊」にいた。戦闘が始まると首里城（那覇市）の通信伝達任務で司令部に出入りした。ある時、参謀の一人がこういうのを耳にした。「たとえ沖縄が玉砕しても日本全体は何ともない」。「玉砕」という言葉の実感がわかなかった。しかし、沖縄が本土防衛の「捨て石」だったことを示唆するその言葉は、戦後、脳裏から消えることはなかった。「学校の図書館には「国体」に関する本ばかり。本土と違って若者が社会思想を学ぶ機会などはなかった」。「捨て石」となった沖縄での地上戦は、同時に本土の国民の戦意を駆り立てるために使われた。皮肉にも、沖縄で日本軍の組織的戦闘が終結した45年6月23日、義勇兵役法が公布された。新聞は沖縄県民の「敢闘」を書きたてた。

■住民死者、5万人の差　算出方法に議論、なお解明できず

「沖縄戦の学徒」は「ひめゆり学徒隊」だけでなく、当時、県内の多くの中等学校の生徒が戦時体制に組み込まれていた。学校ごとに、女子は「白梅学徒隊」、「すいせん学徒隊」などと称され、男子は「鉄血勤皇隊」を組織して従軍した。だが、半世紀以上たった今も、動員学徒の犠牲者の数は、正確にはわかっていない。沖縄県は住民の死者を「94000人」としている。これに対し、別の算出方法を主張する研究者の間には、15万人はくだらないとする説がある。5万人を越す食い違いが生じている。一家全滅は珍しくない。家族の誰がどこで死んだかさえ、わからない。そのまま米軍に占領された｡その占領状態が今も続いている。

参照、朝日新聞