公正で持続可能な社会コミュの殺虫剤・除草剤と地下水汚染、未だ解決しない水俣病

殺虫剤・除草剤と地下水汚染、未だ解決しない水俣病

　アメリカ文明とともに拡大させてきたプランテーション農業は、単一作物の大量生産スタイル。単一作物は、病虫害に弱い栽培でもあります。1930年代から人工の防虫剤が開発され、一気に大量に使用され始めた。始めは、効果が大きく長く効くこともあり、どんどん使用される農地が増え行った。

　第２次世界大戦後、さらに開発会社も増え、化学者はその研究にしのぎを削り、世界中へと普及する事になる。しかしこの化学物質の効能ではなく、害について気づいた人たちが、疑問を持ち調べ始めた。農業者を防虫剤メーカーが支援し、防虫剤の害を調べる研究者に圧力をかけた。

　しかし、だんだん耐性の虫が出始め、さらに強い薬が開発される中で、防虫剤に使用者の中に、薬害や死亡をする人も出てきて、行政の中にも疑問を持ち、調べて、禁止する動きも出てきた。
　防虫剤のメーカーは、アメリカ国内から海外農地へと目を向けていたころ、一人の研究者の出した本が「沈黙の春（Silent Spuring）」（1962年初版）、書いたのは水産生物学者のレイチェル・ルイーズ・カーソン（以後、レイチェル・カーソン）です。

　その本から、水の汚染について語ったところを紹介します。

（本文）
　殺虫剤をまいた綿花畑の排水溝をながれてくる水は有毒で、浄化装置で処理しても、魚は死んでしまう。アラバマ州のテネシー川の支流に畑から流れ込む。畑では、トクサフェンを使っていた。トクサフェンとは、塩素化炭素水素の殺虫剤だ。そのため、１５ある支流の魚はみな死んだ（その支流のうちの二つは、町の水源となっていた。）しかも、殺虫剤を使って１週間たってからでも、水はきれいにならず、下流で金魚を入れた籠を水中につけておくと、毎日金魚は死んでしまう。

　こうした汚染そのものは、実際に目に見ることが少ない。何百、何千匹の魚が死んでみて、はじめてわかる。だが、少しもわからないこともある。いや、そういうときにほうが多いのだ。浄水関係の仕事をしている化学者はふつう有機汚染物質の水質試験ができないし、また汚染物質の見つけても、とりのぞく方法があるわけでもない。ひろい地域に殺虫剤を撒布したことを考えれば、合衆国の主な水系という水系は、すでに汚染されているといっていい。（中略）
　　（以上、『沈黙の春』地表の水、地底の海）

　5月29も日、熊本県の水俣病裁判に長く関わった弁護士と意見交換をする機会を得た。公式確認から５３年、認定検査を望む住民は、現在も約３万人に上るそうです。河川の汚染より、はるかに広がりを持つ海の汚染は、想像を越えて広がっていることを知る手かがりは、約５０年も前に「沈黙の春」からも理解きます。

　チッソは化学肥料メーカーですが、その責任は海がきれいになる（元の戻る）まで残ると思います。政府・自民党の政治決着方針は、今に始まったことではなくて、被害住民の受けた身心の苦しみ、社会的な差別、さらに今回の打ち切りを目的とする政府の姿勢は、決して呑めないと考えます。

　現在、食物連鎖のため、ホッキョクグマの脂肪からダイオキシンが、検出されると聞きます。大海へつながっているとはいえ、内海（不知火海）内の沈殿物は希薄でもまだまだ存在し、食物連鎖は今の面々とくり返されています。

　正確な情報を知らしめて、不知火沿岸の住民だけでなく熊本県民はもとより、全国の人々が関心を持ち続け、最良の救済は何かを考え、早く心安らかな日を取り戻せるように国とチッソに求め続けることだと思います。

＊参考資料：レイチェル・ルイーズ・カーソン著『沈黙の春』