認知症

知人のＭさんは９０歳。
若いころに離婚をして、長年働きながら一人暮らしをしてこられた気丈な人である。
たった一人の娘さんは、アメリカ人と結婚し長年のアメリカ暮らし。
年老いた母親が心配で、時折帰国して母親のもとでしばらく過ごす。

先日のこと。
Ｍさんは、いつものように仏壇に向かって蠟燭に灯をともそうと、マッチを擦った。
そしてそのマッチの燃えカスを、こともあろうにそばの屑籠に捨てたのだった。
しばらくして屑籠から煙が立っているのに気付いた娘さんは、慌てて火を消した。

少し前から認知症らしき様子は見えていたそうだが、老人ホームには行きたくないと
頑として今まで通りの暮らしを選択したのだった。が、さすがに今回はご自分から
ホームに入る、といったそうである。

Ｍさんは、とても社交的で、友人が沢山いて、昔から読書好きで知識も豊富で
話していて実に楽しい人なのだが、そういえば最近、話が堂々巡りするようになった。
こんなＭさんでも認知症になったりするのかと、うすら寒いものを感じる。

私は大丈夫！なんて言えることではない。
他の病気は致し方ないとしても、認知症だけは避けたいものだ。
何とか、未然に防ぐ手立てを高じなければ・・・。