近代オリンピックが始まった時（1896年）時点で欧州・南米では既にサッカーはプロ化されていたのでアマチュア選手にしか参加資格がなかった。その代替的に開始されたのがFIFAワールドカップである。日本が銅メダルを獲得した1968年メキシコシティーオリンピックでもプロサッカー選手は参加しておらず各国はアマチュア選手が参加していた（はず）そういう時代にフル代表だった日本が銅メダルをとったのが今となっては評価が難しいところだ。現在は23歳以下という制約でプロ選手の参加が認められる（というよりFIFAがそう制限した）ため昔よりはレベルは上がっただろう。「マイアミの奇跡」の時は一勝するだけでも大変だったような記憶がある。グループリーグを三勝して勝ち抜けられるほど日本サッカーが強くなったのだと思うと少し感慨深い。
【五輪代表】細谷が決勝ゴール！イスラエル下し３連勝で首位通過！準々決勝は因縁のスペイン相手
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