笑福亭笑瓶さんの思い出

笑瓶さん、いつも明るくて面白い人で大好きだった。
僕は彼と仕事上の絡みが1度だけ、あります。それは1990年4月1日(日)の昼間にTBSで放送された特番「株式会社　山田屋」という番組で、山田邦子さんが社長の、世の中の意外なところに社員が出向いてザクザクお金儲けをする会社、というバラエティー。
社員として出演したのは笑福亭笑瓶、松本伊代、稲川淳二、城之内早苗ら。

僕はこの番組の音楽を担当し、架空のバンド「YAMANDA SPECIAL」の架空のデビュー曲「億万長者の歌」を作編曲している。作詞は山田の邦ちゃん、リードボーカルは笑瓶ちゃんだ。
この楽曲は実際にロックバンドを編成してスタジオでナマ録音しており、ドラムにはグレート義太夫さんが参加している。



この時初めて笑瓶さんとお会いしたが、皆さんがおっしゃるように、裏表がなく誰に対しても笑顔で明るく接してくれる、素敵な人だった。
僕は彼と同い年でもあり、楽しく雑談させてもらったが、いざ歌を録ったらビックリ。歌が上手いのだ。
この曲はいわゆるロックンロール。キーがCで、歌いだしのフレーズの最後の音がE(ミ)の音の半音フラット(Eb)のブルーノートなのだが、ここを彼は正確なEbで入り、EbとE♮の中間くらいの音程に絶妙にスライドして歌い切ったのだ、しかも1テイクめで。カッコいいぞ(≧◇≦)
もう、1テイクでほぼOK、念のためテイク２も録ったが、ほとんどテイク1を使ったように記憶している。素晴らしい。
ちなみに、番組ではこのレコーディングのくだりの画面に僕も何度も登場していて、これはもしかしたら僕がテレビに出た最初かもしれない。

笑瓶さんとは、この日と番組のスタジオ収録日の2回お会いしただけだが、楽しい思い出しかない。もっと何度もお会いしたかった。R.I.P.

ちなみに、この番組とこの楽曲、Youtubeで検索かけたけどヒットせず、でした。