カスピ海・・・

　カスピ海は、世界最大の湖として知られて来ました。
　「海」とついていますが、
　完全に陸地に囲まれていますので、形状的には湖のような感じです。
　しかし、塩湖でもあります。
　広さは371,000㎢で、日本の全国土378,000㎢とほぼ同じ広大な面積を有していて、
　湖のイメージではないかも知れません。

　このカスピ海が、湖か？海か？について、
　20年以上にわたってロシア、イランなど沿岸５か国で論争が繰り広げてきましたが、
　カザフスタンで８月12日に開催された５カ国の首脳会議で、
　事実上「海」で決着したと、今日の産経新聞がネットで報じています。
　何でこのような面白いニュースを、
　日本のマスコミが今まで報じなかったのか分かりませんが、
　ＢＢＣでは、８月13日に報じていました。

　もちろん、この首脳会議は学術的に海と決めた訳ではなく、
　協定上に海と表現されているものでもありません。
　湖ではなく、海と同様の取り決めを行ったとの事です。

　海と湖では、法的な枠組みが全く異なります。
　湖ならば、国際的慣習により水域内の資源は沿岸各国の共有財産となり、
　均等に配分されます。
　しかし、海となると、国連海洋法条約が適用され、
　沿岸線の長さに応じて領海などが設定されます。
　権益も基本的に長さに比例する事になります。
　イランは沿岸線が５カ国で最も短く、
　しかも湖底に眠る天然資源は北部や中央部に偏り、
　イラン沖の南部は乏しいことが判明したため、
　海だとすることは到底承服できる話ではありませんでした。

　旧ソ連時代には、湖とされ、1991年までは、共有の財産でした。
　カスピ海はキャビアの世界的な産地として知られ、
　その利益も両国で折半されて来ました。
　ところが、ソ連の崩壊により、
　新たに、カザフスタン、トルクメニスタン、アゼルバイジャンが誕生しました。
　更に、1990年代半ばに豊富な天然資源が湖底に発見されると、一層複雑になりました。
　現在では、原油500億バレル、天然ガス８兆4000億立方メートルの埋蔵が確認され、
　「第二のペルシャ湾」とさえ呼ばれています。

　こうした状況の中で、今回「カスピ海の法的地位に関する協定」が調印されました。
　協定の詳細な内容は、分かっていませんが、ロイター通信などによると、
　１　各国沿岸から15カイリ（約28ｋｍ）をそれぞれの領海とし、
　　　25カイリを排他的漁業水域とする。
　２　沿岸国以外の軍がカスピ海に入るのを認めない
　３　領海外の地下資源の分配については継続協議とし、
　　　湖底へのパイプライン設置は当事国同士の合意で認める
　以上の３点が、骨子とされています。
　協定では、湖か海かについては直接、言及されませんが、
　沿岸線に応じて領海が設定されたことが注目され、
　事実上、カスピ海を法的に「海」と位置づけたことを意味します。
　これまで湖と主張して来たイランは大幅に譲歩した形になります。

　アメリカの経済制裁は、他国を巻き込むような感じで、強められています。
　イランのロウハニ大統領は、窮地に立たされている感じですが、
　イランの強硬派は、
　「５等分すらのめない。本来、旧ソ連との間で合意していた50％の取り分が筋だ」と
　主張しているようですから、更に政権が不安定になりそうな気配です。
　今回のイランの譲歩は、国際的孤立回避をもくろみ、
　ロシアなどとの関係強化を図る方が国益にかなうとの
　現実的判断があったのでしょう。
　イラン問題は、今後の世界の政治や経済に大きな影響を与えます。
　注視していないといけないのでしょうね。