いつもの「素晴らしい〜」を満喫する

本日（01/20）は休暇を貰って持病の「治療」に出掛けた。
その患っている要治療なソレは、慢性化した「腰痛」に加えて精神面では「骨休みしたい病」と、それからあの「麻薬」による禁断症状の「発作」が激しくなってしまった為である。
年盤、月盤、そして日盤と全てが揃ったこの日の吉方位が「西」とあらば、もう「行くっきゃね〜べ！」なのだ。
準備が整ったらば早速に Go！　
8:50 頃、我が家を出発する。
国道18号 or 254号のどちらで行くかをちょいと迷ったが、安全を見て国道18号での軽井沢経由で長野県入りする。
　


長野県に入り、追分宿から「浅間サンライン」を快走する。
本日も晴れ男 Power が炸裂！　
好天に恵まれ、青空の下の Car Drive が気持ちイイこと…。
　


浅間山はガスってしまってお目にかかれなかったが、その眺めは壮大だった。
樹木は「樹氷」状態で白化粧という眺めが延々と続くのであった。
　


湯ノ丸から進路を南に変え、丸子町方面を目指す。
ココら辺りの眺めは、四季折々の変化が楽しめて大好きな私だ。
　


丸子町から国道254号を目指す。
ココまで来れば、その目的地は目と鼻の先だ。
　


この交差点を右折すれば目的地だ。
　


本日の目的地「鹿教湯温泉」に到着。
Car Navi. では「高速道路を利用」で所要時間は1時間50分という見積もりが、一般道のみでの走行でたったの1時間45分で到着してしまった。
もう「怖いくらいに…」のスイスイスイ〜な流れの「渋滞知らず」で、猛烈に快適 Car Drive であった。
気持ち良く「鹿教湯温泉」入りしたらば、早速に行ってみよう。
　


いつもの「湯端通り」を進む。
　


現地入りしてから「つるや」さんにしようか迷いに迷ったのだが、やっぱり「アソコにしよう！」って事で通過する。
　


おぉ〜！　
すってんコロリンしないように、気を付けて歩もう。
　


公衆浴場の「文殊の湯」に到着。
ココはたったの ￥300 で、鹿教湯の上質なお湯が楽しめるんだから嬉しいよネ。
では、早速にお邪魔しま〜す。
　


ちゃっちゃと身体を洗ったらば…　
　


…鹿教湯の素晴らしい温泉を楽しもう！　
今回も怖いくらいに超 Lucky で、数名の先客は私と入れ替わり状態。
そう、つまりは「だぁ〜れも居ない」のだ。
　


この…　
　


…何とも贅沢な「源泉掛け流し」が素晴らしいではないか！　
しかし、そんな素晴らしい湯船に入ること無く私が向かった先は…　
　


…やっぱり露天風呂よ！　
気温は 0℃ 前後という寒さの中の露天風呂。
うぉ〜〜、寒ぃ〜〜！　…でココに飛び込む。
　


その露天風呂からの「いつもの眺め」だ。
　


イイねぇ〜！　
　


新緑や紅葉の季節も素晴らしい眺めの鹿教湯温泉だが、この季節は「雪見」の露天風呂がたまらんのよ！　
　


あぁ〜、この形容詞が見つからない気持ち良さをどう表現すればイイ…？　
世間様がお仕事されていらっしゃる平日の午前中に、こうして極上の源泉掛け流しの露天風呂を楽しむ、この悦楽感…。
最初は結構に「ぬるいんじゃね？」と思ったけれども、全身浴、半身浴を繰り返しているうちに「身体の芯まで温まる」というソレで、とても内湯に入る気がしない状態に至る。
こんな贅沢な露天風呂を1時間以上も独り占め…。
こんなに気持ち良くてインカ帝国。
　


雲は多めながらも、空が青いぜ〜！　
　


もう、すっかり「茹でタコ」状態に至る。
ず〜っと「独り占め」状態だったので、肩や腰の Stretch やら何やらの「やりたい放題」であった。
もう〜、限界！　
熱くて我慢できず、およそ1時間で独り占め露天風呂から上がったのであった。
　


風呂上がりはいつもの「五台橋」で Cool Down なのだが、やっぱり外は寒い！　
ん？　
おぉ！　
灯籠が並んでいるではないか。
　


この灯籠は…　
　


…氷の灯籠なのだ。
夕刻になると、文殊堂への参道はこの灯籠で灯る幻想的な眺めを楽しめるのだ。
　


さてと、湯上がりの水分補給は…　
　


…鹿教湯の温泉をいただく。
吉方位の温泉を、身体の外側からも内側からもいただいてしまうのだ。
コレで Power Up は間違い無し… !?　

持病の腰痛に加え、最近に痛めた左肘と右肩…。
昨日まで「痛ぇ〜な〜こん畜生…」と嘆いていたソレが、さて何処へやら…？　
子供騙しの如く「痛いの痛いの、飛んで行けー！」になってしまう。
本当に鹿教湯のお湯は不思議である。
イイ「骨休み」にもなった。
ココは身も心も揉み解してくれる、素晴らしい温泉だよ！　

さてと、残すは「あの麻薬」からの禁断症状の発作を治めなぁ〜アカン。
では、行ってみようぞ。
　


この私を虜にした「罪深き Curry」がココにある。
あぁ〜、もう何ヶ月ぶりなんだろうか？　
　


「食」は「人」を「良」くすると書きます。
もう「流石」ですよ。
この「白扇」さん家の Curry & Rice の「ご飯」の凄さを知ってしまった私は幸せだったのか、不幸だったのか…？　
お米の「栄養価」を「極限の領域」にまで引き上げてしまう「熟成」という Process を経て提供くださる、ママさんのご飯が凄いのよ。
　


コレもイイよねぇ〜。
お金の代わりに「物々交換」でも OK という、このママさんの Stance が素晴らしいではないか。
この「人」「心」「ありがとう」を重んじるママさんが、丁寧に丁寧に、数週間も掛けてコトコトに煮込んでくれた「あの Curry」がココにあるのだ。
では、早速にお邪魔しちゃいましょう。

ママさぁ〜ん、ご無沙汰ぁ〜。
　


あらぁ〜、お久しぶり〜。
…と、いつものフンワリな柔らかさで迎えてくれるママさん。
このお店も私には Menu 要らずで、ママさんから「いつものアレを大盛りで宜しいのかしら？」に「はい、ソレをいつもの如く、可能な限りの大盛りで…」で注文はあっけなく終了。

あれ？　今日は火曜日でしたよね？　
…というママさんからの問い掛けから、平日なのに鹿教湯に足を運んだ理由を「いや〜、実はコレコレしかじかで…」という話が起爆剤となり、またもママさんとの楽しい会話が始まる。
　


コレも白扇さん家のお楽しみなんだよね〜。
本日は野沢菜漬けに、Dry Tomato を Topping した大根、そして食後の Coffee Jelly というソレ！　
　


そして真打ちの登場！　
どうよ、このご飯の色！　
長野県の米所「佐久」の「五郎兵衛米」の中でも宮内庁に献上されたという農家さんのコシヒカリ。
ソレに栄養豊かで様々な雑穀を加えて炊飯したで終わらず！　
コレを更に「熟成」させる事で、お米の栄養価を最大限に引き出すという Idea と真心に満ちたご飯がコレなのだ。
　


では、早速にいただきます。

あぁ〜。
この「いつものとおり…」の、旨味が濃厚で、何処か遠ぉ〜くへ連れてってくれるかのような深い味わいの Curry Sauce がたまらない…。
しかも、あのママさんが拘りに拘った「熟成」ご飯との相性の凄さは、やっぱり形容しがたい領域の食べ物なのだよ。
この美味さを知ってしまった私は幸せなんだと思う。
しかし、コレは麻薬である。
この麻薬の中毒になってしまうと、不幸な事にその「禁断症状」による発作で「頭がおかしくなる〜」でココまで足を運ばなければならない…。
あぁ〜、何て素晴らしい Curry & Rice　なんだろ〜か。
　


そして、最も「危険」なのが、この Beef Block なのだ。
では、いただきます。

くぅ〜〜！　
2週間、じっくり丁寧に煮込んだ牛肉が、私の口の中に入った途端、爆撃機による集中砲火をするのだよ。
ソレもこてこての重爆撃！　
この大きさ、その柔らかさ、噛めば噛む程に滲み出るあの旨味…。
本日もママさんにやられてしまいました。
いや、失礼。
大変に美味しゅ〜ございました。
　


Dessert の Coffee Jelly もいただきます。
いやはや、最後の最後まで、何をいただいても美味しいのが「不変」というのが素晴らしい！　
　


いや〜もう、ご馳走さまでした。
何度足を運んでも Perfect に変わりが無いというソレが、とにかく凄い！　

そして、ママさんとの楽しい会話が Endless 状態に至る。
詳細は割愛するが、大変に興味深いお話しの数々で、時の経過も忘れてしまう…。
　


ママさんお手製の Herb Tea もいただく。
コレがもう、凄くイイ香りだこと…。

気が付けば3時間もココで過ごしてしまった。
ママさんが「やっと将来の夢を見つけたの」というお話しに「おぉ〜、ソレはイイね！」と賛同しつつ、その夢を実現されてしまうと、このお店はしばらく休業も仕方なしに…？　
ん〜。
この白扇のママさんと、ママさん手作り Curry が大好きな私にとっては何とも「複雑な想い」に至るお話しであった。
でも、あの広くて深い、優しい心の持ち主のママさんだからこそ、その夢、是非とも叶えて欲しい！　
陰ながら、応援したい所存である。

本日も、美味しくて楽しいひと時をありがとうございました。
　


そして、鹿教湯でいつもの Lunch の後は、いつもの酒屋さんへ…。
ん？　
あれ…？　
　


あちゃ〜。
本日はお休みでしたわさ。
残念…。

では、吉方位での最後の Action に取り掛かりましょうかネ。
　


紅葉橋に移動。
　


ココの飲泉所は、滴る温泉の勢いが一番イイので…　
　


…こうして持ち帰るのには好都合なのだ。
　


吉方位の大地の Power をいただいて帰ります。
コレをおよそ5日間ほど掛けて我が家でいただくという、所謂「お水取り」なのだ。
日帰りであっても、こうする事で連泊したのと同様の効果を得られるらしい。
なんせ日盤どころか月盤に年盤と3拍子揃っての吉方位だからネ。

さてと、自分への最高のお土産も得たところで、そろそろ我が家へ戻るとしよう。
　


その復路も青い空の下を快走する。
終始「好天」に恵まれ、渋滞知らずの快走で我が家へと戻るのであった。

やっぱり鹿教湯温泉はイイところだ！　…を改めて実感する、素晴らしい休暇になった。
身体も不思議なくらいに快調になっちゃうし、ママさんの Curry は絶品だし…。
イイよね〜、こういうのって…。

よしっ、また行こう！