老猿・・・

　明治時代から大正時代に活躍した彫刻家に高村光雲がいます。
　「智恵子抄」で有名な詩人で彫刻家の高村光太郎は彼の長男です。
　光雲の作品で一番有名なのは、東京の上野公園の西郷隆盛像かも知れません。
　次に有名なのが表題の老猿だと思います。

　老猿は、1893年（明治26年）に製作されたもので、シカゴ万博に出品され、
　近代彫刻で最初に国の重要文化財に指定されました。
　現在は東京国立博物館が所蔵しています。
　高さ108.5ｃｍ、幅103.5ｃｍ、奥行き76ｃｍの大作で、
　僕は何度かこの作品を観ています。

　この老猿が、栃木県鹿沼市産のトチノキを使ったものであるとの話を、
　今日の下野新聞の記事で知りました。
　彫刻の材料がどこから来たものか分かる事は稀との事です。

　その材木を光雲が入手する苦労話が光雲の「幕末維新懐古談」に載っていました。
　トチノキは、材木そのものの値段は安いのですが、
　運搬賃が掛かるために、東京では簡単に手に入らないので、
　光雲とその友人は、鹿沼まで木を買いに行きます。
　場所は粟野の発光路と言う所で、人力車も行きたがらないような場所だったようです。
　そこで、山猿のような老爺から３円で木を購入しますが、その運搬が大変でした。
　往来まで出すのに畑を通し、往来に出してから牛車に載せますが重量があるため、
　小川に架かる小さな橋の補強などしたため、結局200円以上の経費が掛かりました。
　材木が届いてから、光雲は製作に掛かりますが、娘が逝去する不運にも遭い、
　その哀しみを乗り越えて製作に集中して老猿を完成させました。

　老猿の写真が、ウィキペディアにありましたので貼っておきます。




【今日の一句】
　地域でも　若者減って　空き家増え