ジェンベ(西アフリカの打楽器)を演奏するLatyr Sy(ラティール・シー)です。
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もう30年以上も東京に住んでいるパーカッショニストの彼は、セネガル共和国のゴレ島出身です。奴隷貿易の拠点にするために、イギリスとフランスが領有権を争った暗い歴史があるこの島は、大西洋に突き出たヴェルデ岬半島(アフリカ大陸の最西端)の先端に位置する首都ダカールの南東に浮かびます。
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奴隷商人は、ヨーロッパの産物を満載した船でゴレ島に赴くと、その産物と黒人を交換して貿易相手国や植民地に売り飛ばしました。
北米大陸には、先住民(ンディアン)から奪った南西部の平原に綿花を栽培する大農園が広がっていました。そこでは奴隷商人が売った大勢の黒人が白人の所有物とされており、人間としての権利や尊厳を与えられず労働を強制されていました。
時を経て、奴隷制に反対の立場を貫くAbraham Lincoln(エイブラハム・リンカーン)が大統領に就任しました(在任期間：1861〜65年)。
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同時期に奴隷制を是とするアメリカ南部(南軍)と非とする北部(北軍)との間で南北戦争が起こり、北軍が勝利して奴隷は解放されました。
しかし黒人に対する差別は残りました。これに異を唱える人々によるアフリカ系アメリカ人公民権運動(人種差別の解消と公民権の適用を求めた大衆社会運動)がアメリカ全体を揺るがし、Martin Luther King Jr.(マーティン・ルーサー・キング・ジュニア)牧師の尽力などで、ようやく1964年7月2日に公民権法が制定されました。リンカーンから100年経っていました。
これにより、1776年の建国以来200年近くの間アメリカで行われてきた人種差別が終わりを告げることになりました。
しかし差別撤廃は法律で定められたに過ぎず、実際のところ未だに黒人は頻繁に迫害を受けています。なかんずく2020年5月25日にミネソタ州ミネアポリスで、白人警官が無辜の黒人George Floyd(ジョージ・フロイド)の首を締めて窒息死させたことは記憶に新しいところです。キング牧師の"I have a dream"で始まる演説(1963年8月28日、於首都ワシントンのリンカーン記念堂)は最早伝説になってしまったのでしょうか。
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