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2025年10月17日07:06

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クルマ0502 小悪魔(COMMER IMP VAN)

IMP(インプ)という言葉があります。先が3つに分かれたヤリを手にしている身長10cmほどの想像上の小さな生き物です。角が生えた頭に尖った耳、尻尾と羽があります。
さしずめ「小悪魔」と訳すようです。

https://images.app.goo.gl/eQdRg

これを車名にするイギリス車が幾つかあります。例えばライレー9インプ。1930年代中盤のカッコいいスポーツカーです。

https://images.app.goo.gl/cWAmyNxLyVXHfBsU6

https://images.app.goo.gl/fSLh2ssrYU1hSn436

戦後ではリヤエンジンの四角い弁当箱、ヒルマン/サンビーム・インプが思い起こされます。シンガー・ブランドの姉妹車はChamois(シャモア＝カモシカ)と名付けられましたが、バッジが異なるだけの同じモデルです。
https://gazoo.com/catalog/car_img/63551/63551_o.jpg

あまり知られておりませんが、インプを冠した商用車もありました。1965年9月にデビューしたコマー・インプ・バンで、ヒルマン・インプ(サルーン)をベースにしてベッドフォードシャー州ルートンのCommercial Cars Ltd.(商用自動車株式会社)が生産した小さなバンです。

https://images.app.goo.gl/ipRkGJbXGkB79M3K8

この会社は1905年にH.C.B.Underdown(アンダーダウン)とH.G.Hutchinson(ハッチンソン)によって設立されました。1926年にハンバーに買収され、そのハンバーは1931年代にルーツ・グループの子会社になり、さらにルーツ・グループが1967年にアメリカのクライスラーに買収されてクライスラー・ヨーロッパの傘下になり、その後1978年にクライスラー・ヨーロッパがプジョーに買収されると(あー目まぐるし)、翌1979年にコマー・ブランドは消滅しました。

さて、コマー・インプ・バンのインテリアは、ベースになった乗用車(サルーン)のヒルマン・インプそのものです。だからセパレート・シートなんです。

https://images.app.goo.gl/VcMCK7f1yJGKBmxw6

エンジンもインプ・サルーン同様にリヤにあります。

https://images.app.goo.gl/YvHpZ3WjVLss47VD9

高さが低くなるよう、右に45度傾けて床下に押し込められたエンジン(縦置き)は、軽量アルミニウム製の水冷直列4気筒OHC875cc(コヴェントリー・クライマックス製)で、フルシンクロの4段ギヤボックスを介してリヤを駆動しました。

https://images.app.goo.gl/1StdgrseNKLqKtPy7

そんな積み方をされたコンパクトなエンジンのおかげで、意外と多くの荷物が積めたようです。

https://images.app.goo.gl/vTTD3DPFzia4trK56

もちろんフロントはトランクですから「どこにエンジンあんねん？」です。

https://images.app.goo.gl/9eBeEZt4VPiJsGAJ8

ディメンジョンは、ホイールベース2082・全長3581・全幅1524・全高1475mm、車重725 kg。軽い車重と優れたサスペンション(フロント：スイングアーム式、リヤ：トレーリングアーム式)により、リアエンジン車とは思えない良いハンドリングが評価されました。

コマー・インプ・バンは1968年10月にヒルマン・インプ・バンに改名された後、1970年7月に生産終了となりました。1965年9月からの総生産台数は18194台でした。

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