映画「ノマドランド」

主演女優フランシス・マクドーマンドが原作に感動して映画化権を取得し、
実力ある監督とタッグを組んで作った映画。

原作は高齢になって不況（リーマンショック）のために職業と家を失い、
車で寝泊まりして渡り歩く（ノマドという生き方）高齢者を描くノンフィクション。
アメリカの社会格差の話であるが、
映画はそこを上手に「主人公ファーンの選んだ生き方」に主眼を置いている。

主演のマクドーマンドを最初に見たのは「ファーゴ」で、
臨月の女性警察署長が警官殺し事件を解決する、という話だった。
コーエン兄弟の映画なのでお遊びおふざけ満載であるが、
何かやっぱりどこか深いところがあって、
「そうかアメリカじゃ女性も警察署長になるんだ」
「仕事だから産休まではでかいハラで働いて当たり前なんだ」
とかいろいろ考えた。
しわの多い年齢不詳な顔つきのマクドーマンドの演技上手は健在で、
健在どころかメリル・ストリープなみに各種受賞者だった。

ネバダ州に大きな採掘工場があり、勤務者のために街までできる。
ショッピングセンター、大人とこどもの遊技場、住宅はもちろんある
工場を含む巨大な町の名は「エンパイア」、「帝国」だ。
でも、不況で工場は閉鎖、町も閉鎖され郵便番号まで削除される。
ファーンの夫は工場勤務の途中でがんで死去。
夫のいた街にいたいので事務や代用教員をしてエンパイアで働いていたファーンは
「街の閉鎖」のとき、車を買って改造して旅をする生活を選ぶ。
他の土地に住むのでなく、好きなときに元「エンパイア」を訪れることができるように。

映画の冒頭はクリスマスで荷物が増える「アマゾン」が季節労働者を雇うシーン。
ファーンもこのシーズンはここで働く。
驚いたのは、労働者たちの多くがノマドなことだ。
アマゾンは近くの大きなカーキャンプサイトを労働者のために確保する。
そこが車でいっぱいになっている。

働きながらノマドの友人たちが増えていき、ノマドとして必要な知識を教わる。
ノマドになる理由も、各人各様だ。
原作が「不況で家と職を失う」ことを描いているのでそういう人たちが多いが、
広い国のさまざまな景色を季節ごとにいとおしむ生活を捨てられず、
がんが転移して余命幾何もないけれど
「がけにたくさんのツバメの巣があって、子ツバメが孵ると卵の殻が川に落ちる」のを
また見るためにアラスカに向かう女性の話が出てくる。
石の種類に詳しくておそらくその手の学問をしていたのだろう。
「わたしが死んだら、焚火にいろんな石を投げこんでしのんでちょうだい」という。
ある日、ファーンのスマホに「滝の側にたくさんのツバメの巣」がある動画が届く。
巣からツバメが飛び立ち、スマホ画面に斑点のある卵の殻をもった手が写る。
「行きついたのね」とファーンがつぶやく。

ノマドたちの集会もある。
みんなバラバラに好きなことをしているが、指導者というか
精神的なよりどころと言われている老人がいる。
「自分たちの生活でいいところは、Good byを言わないことさ」と言う。
「See you down the roadと言うんだ。そして必ず会える」
「死んだ息子ともいつか会える、あんたも必ずだんなに会えるときがくる」

「いつでもうちにきていいのよ」とファーンは何度も言われる。
エンパイアのときの友達にホームセンターで会ったとき。
車が故障して修理代を借りに姉の家を訪ねたとき。
「孫の顔を見る」ために息子の家に行ったノマド仲間を訪ねたとき。

病気にもなり犯罪に巻き込まれそうにもなり車もボロになっていく。
心を決めかねたファーンが「エンパイア」の廃墟を訪ねる。
生活の名残り、思い出のかけら、家の裏に広がる砂漠の風景。
ファーンが風吹きすさぶ荒涼とした砂漠に歩みだすシーンで映画は終わる。

今の生活はいつか続けられなくなるかもしれない。
でも、自分が選んだこの生き方を愛している。
そんな気持ちが伝わってくる。

車で生活するしかない貧しい高齢者を描いた原作とは語り口が違うかもしれないが、
「選んだ」ファーンもいずれ年老いるのであれば、その問題に向き合う日が来るだろう。
ファーンの友人たちノマドも、選択する日を迎える。
ある友人はツバメの崖で死を選び、ある友人は息子の家で「いいおじいちゃん」になった。
どれも自分の選んだ人生、というはっきりした姿勢が好きだ。
友人のこども（もと教え子）に「先生はホームレスになったの？」と聞かれたとき
ファーンは「ホームレスじゃなくハウスレスよ」と答える。

ホーム（故郷）は心の中にある。

これが、わたくしの好きなアメリカだ。