別所温泉へ・・・

　以前書きましたように、５日ほど日記などを休みました。
　この内４日間は、ＪＲ東日本の大人の休日俱楽部パスを使って出掛けていました。
　初日の９月30日は、長野県の上田市の別所温泉に行って来ました。
　温泉ですから、泊まりだろうとお思いの方もいるかも知れませんが、日帰りです。
　小父さんが一人で温泉に泊まっても、退屈するばかりで面白くも何ともありません。
　もっとも、その内退屈を味わう気持ちになるかも知れませんが。

　朝６時半過ぎに家を出て、大宮に行って
　そこで北陸新幹線に乗り換えて上田に行きました。
　上田からは上田電鉄の別所線なのですが、
　別所線は、昨年10月の台風19号で千曲川橋梁が流失して
　現在も上田駅と城下駅間が不通です。
　代行バスで城下駅まで行きましたが、代行バスに乗ったのは初めての事です。
　城下駅から別所温泉駅に向かいました。
　別所温泉駅に着いたら、絣の着物姿の若い女性が出迎えてくれました。
　残念ながらマスクをされていましたが、かなり綺麗な人と見ました。
　これで別所温泉の好感度が３割位アップしました。
　別所温泉駅も良い風情の駅でした。

　別所温泉駅から、最初に別所神社に行きました。
　急な坂道と石段を上って境内に出ると、先ず目に入るのが大きな舞台です。
　神楽殿とも違うような感じです。
　拝殿の裏に本殿がありますが、
　本殿に付け足したような社があり、面白いと思いました。

　次に、別所神社の隣にある常楽寺に行きました。
　後述の北向観音堂は常楽寺に属します。
　常楽寺の本堂は、見事な茅葺でした。
　更に、常楽寺の本堂の裏側に鎌倉時代の石造の多宝塔があり、
　国の重要文化財になっています。
　常楽寺の宝物館で「常楽寺動物園」との企画展をやっていて、
　常楽寺が所蔵する動物を描いた絵画を展示していました。
　熊谷守一や小川芋銭、富岡鉄斎などが展示され、
　とてもユーモアに溢れたキャプションが付いていました。
　例えば、伝狩野探幽の猿が下に向かって手を差し伸べている絵の下には、
　玩具のバナナが置いてあり、「もうちょっと」とのキャプションがありましたし、
　鉄斎の絵が馬に乗っている仙人を描いていましたが、
　馬が小さく人が大きいので、「重すぎる」とありました。
　とても愉快な展示でした。

　常楽寺から安楽寺に向かう途中に、
　見晴らしの良い場所があり塩田平が一望出来ました。
　そして楽しみにしていたのが、安楽寺の八角形の三重塔です。
　国宝になっていて、これを見るのが、第一の目的でした。
　写真を何枚も撮りましたが、どうも上手く撮れていません。
　四重に見えますが、最下層は裳階との事です。
　やはり迫力のある塔でした。
　近くに、「老いの眼に　観る日のありぬ　別所なる　唐風八角三重塔」との
　窪田空穂の歌碑があり、この歌は僕に合っているなぁと思いました。

　安楽寺から北向観音に向かいました。
　北向観音は、善光寺の本堂と同じ撞木造りで、
　善光寺が来世の利益、北向観音が現世の利益をもたらすということで
　善光寺のみの参拝では片参りになってしまうと言われています。

　北向観音の参道は、土産品店や食堂が並んでいましたが、
　営業している店が少なく、臨時休業などの看板が出ていました。
　その後少し歩きましたが、別所温泉はそれほど大きな温泉街ではない感じでした。
　お昼を食べようと思ったのですが、
　僕の歩いたコースが悪かったのか、営業している店が見当たりませんでした。
　結局、駅近くの地元の人が行くような食堂に入りました。
　この方が僕の好みではあります。
　大盛り蕎麦を頼んだら、海老とカボチャの天ぷらが付いて来ました。
　蕎麦屋でサービスに天ぷらが付く所、幾つか知っていますが、
　海老天が付いて来たのは初めてですし、揚げたてで美味しかったです。
　蕎麦は今一つのように感じましたが、満足出来ました。

　考えていたよりも早く予定が終わったので、
　電車に乗って下之郷と言う駅の近くにある生島足島神社に寄りました。
　この神社は、池に浮かぶ小島の上に鎮座する池心の宮との古い形式の神社です。
　社殿は新しいですが、荘厳な感じがしました。
　歌舞伎殿があり、それを利用して
　武田信玄の家臣たちの多数の誓詞や信玄の願文などが展示してありました。
　一括して重要文化財になっているとの事です。

　神社に隣接して、信州の夢殿と呼ばれる建物のある長福持がありました。
　夢殿は新しい建物ですが、奈良の法隆寺の夢殿を模して造られたもののようです。

　その後、また上田駅に戻って、帰って来ました。
　写真をアップしましたので、宜しければご覧ください。
　http://photozou.jp/photo/album/2882708