とある雑感　ビルマ(ミャンマー)編

今日は、ずっと家にいたので、ビルマ(ミャンマー、以下同じ)関連の本2冊を読了。えっ、2冊も・・といっても、1冊は写真集、もう1冊は写真満載のガイドブックだったため。
後者は、現地在住の女性ジャーナリストの書いた本だが、ものの見事に、レストランやカフェ、スパ、雑貨店等々の、主に、若い女性が喜びそうなお店の紹介が主。同じシリーズの、他の著者のカンボジアのガイドブックも、ほぼ同じ構成だったし、いかにも、今風な内容といえる。最近は、ガイドブックといっても、こんなんばっかで、買うだけ(少なくとも、ジジイの私には)ムダという気もするが、とにかく、ビルマの本というだけで、せっせと集めている。基本的に、収集魔なのだ。
でも、ビルマって、本当に、こんなにお洒落なところなんだろうか???もちろん、ちゃんと、(証拠)写真があるわけで、そういったお店が実在することが事実なのは間違いないにしても、フツーの地元の人が、日常的に、通う店というわけでは、必ずしも、ないだろう。往々にして、人は見たいものしか見ないものだが、こうしたガイドブックを片手に、そうした店を選んで回る観光客が、増えれば増えるほど、そのニーズに合わせたお店が、益々、増えて、街の光景を、急速に一変させていくような、そんな気がする。
たとえば、沖縄なら沖縄でも、那覇の国際通りなんかは、もう、その典型で、しかも、沖縄中に、シャッター街も増える一方で、そこかしこに、そんなお店が、急速に増殖している&ガイドブックが紹介するのも、そんなお店ばかり。しかも、そこを闊歩するのは、最近は、むしろ日本人より、台湾や中国からの観光客が、目立つようになって来た。フラッと行くと、泊まるホテルがないという経験も、何度も、している。海外からの観光客は、確実に増加し、「ひ弱」な日本人観光客を、駆逐しつつある。
それはそれで、時代の流れで仕方がないことなのだと、自分で自分を納得させても、時代遅れのジジイには居場所がなくなりつつあることもまた、事実。
私が長年、通い続けたカンボジアも、少なくとも、昨今のガイドブックを見ると、明らかに、まったく別の街だ。これから行く、ビルマに、少々、疲れを感じ始めている、「ひ弱」なジジイの私が、そこにはいる。