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2026年06月12日07:20

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クルマ0536 0.5%(STAR - アメリカ)

1908年9月16日にアメリカ・ミシガン州フリント(デトロイト市の北西)にGM(General Motors＝ジェネラル・モーターズ)を創業したWilliam Durant(ウィリアム・デュラント)。

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稀代の経営者でしたが、1910年、会社拡大のため買収を重ねて経営危機を招いたとして糾弾されました。銀行は1200万ドル融資してGMを救う一方、彼から経営権を剥奪しました。

1916年に社長に返り咲いたデュラントでしたが、GMは第一次世界大戦後の反動不況で経営難に陥り、化学メーカーのデュポンに2500万ドルの投資を要請します。
GMは危機を脱しますが、デュラントは経営危機を起こした責任を問われて1920年に会社追放の憂き目に遭いました。自分で創った会社を追い出されたのです。

彼は1921年1月12日にデトロイト市にDurant Motors(デュラント・モーターズ)を創業、下請業者に作らせた部品を組み立てる方式でフリント・デュラント・スターの3車種をラインナップして売り出しました。
うち最も安価なクルマがスターです。1922年に生産が始まりました。

https://share.google/hbg8bm1vsIRPD2kXM

スターの代表車種は1923～24年のモデルCです。
フェートン(5座オープン)の販売価格は$348(2025年換算で$6694)に過ぎませんでした。コスト削減が徹底していてメッキパーツが見当たりません。

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質素極まりないダッシュボード。アメリカでは最早クルマは贅沢品ではなく実用品。鍋釜と同じ感覚だったのでしょう。

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フロント・リヤともリーフ・スプリングで支持されたリジッドのアクスルを括り付けた梯子型シャシー(廉価ながら十分実用的)のフロントに、コンチネンタル・モーターズ製の水冷直列4気筒SV2137cc(33馬力)エンジンを搭載し、3段ギヤボックスを介してリヤを駆動しました。

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ロードスター、クーペ、セダンもありました。

ロードスター
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クーペ
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セダン
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モデルCはフォード・モデルT(本稿0205)に対抗して作られた大衆車でしたが、フォード・モデルTが1500万台以上生産されたのに対し、約75000台ラインオフしたに過ぎません。僅か0.5%です。

スター各車は一貫してコンチネンタル・モーターズ製のエンジンを使いました。1924～26年のモデルFや1926～28年のモデルMといった主要モデルには4気筒が、1926～27年のシスや1927年のモデルRには6気筒が搭載されていました。

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専業メーカーのコンチネンタル・モーターズのエンジンは信頼性が高かったのですね。だからバスも作っていました。

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当初はニューヨーク州のロングアイランド工場で生産されていたスター車でしたが、ニュージャージー州エリザベスに新工場が建設されると、そこに生産拠点が移りました。他にも数ヵ所で組み立てられていたようです。

スターの総生産台数は1922～28年に358689台でしたが、大量消費国アメリカの水準に鑑みると多くありません。

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