昆孫(こんそん)。どういう意味かご存知ですか?曾孫(ひまご)の曾孫、孫の孫の孫です。自分より6代後。
う〜んピンときませんねぇ。順番に書いてみると多少はわかり易いかな?
子・孫・曾孫・玄孫(やしゃご)・来孫(らいそん)・昆孫。
アメリカ・テネシー州にElizabeth Bolden(エリザベス・ボールデン)という女性がいました。1890年8月15日生まれの彼女は、2006年12月11日に116歳118日で亡くなりましたか、彼女はその時点で史上6番目の長寿者だったということです。
子供7人・孫40人・曾孫75人・玄孫50人・来孫220人・昆孫75人いた彼女は、昆孫を授かった唯一の人類だと言われています。
でも、解放奴隷(奴隷身分を解かれた人々)の一家に生まれたボールデンさんが各方面から様々な弾圧を受けたことは想像に難くなく、決して裕福ではなかったと思います。
しかし、姓名が1字違うだけ(B

H)のElizabeth Holden (エリザベス・ホールデン)さん(彼女も長寿 - 1902〜2006年、104歳で永眠)は対照的でした。
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アイダホ州最高裁判所判事の娘として1902年に生を受けた彼女は、デンバー大学(コロラド州)を中退して起業、種苗会社を経営するヤリ手でした。
50歳の時(1952年)、「乾燥ジャガイモ」(何じゃそれ)で成功した夫のKenneth Rose(ケネス・ローズ)と死別しました(その後も夫の姓を付けてElizabeth Holden Roseと名乗りました)。遺産を得たホールデンさんは、自身の会社も好調でお金に全く不自由しなかったということです。
ホールデンさんはデンバー大学に戻って1954年に卒業し、ユネスコ(UNESCO=国際連合教育科学文化機関)の活動に熱心に取り組んだ後、人類の福祉問題を解決することを目的とする国際連合大学設立(1973年)に尽力しました。本部は東京都渋谷区に置かれています。
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彼女はその活動を以て1977年に天皇陛下から授勲されています(宝冠章)。
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また、1999年にデンバー大学国際研究大学院から名誉博士号を授与されました。
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