- 詳細 2016年8月21日 23:07更新
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かつて存在した縦貫住友別子鉱山鉄道のコミュニティです。
別子鉱山鉄道とは、新居浜における近代化の幕開けにふさわしい私鉄の乗り物で、上部鉄道（石ヶ山丈−角石原間5,532ｍ）と下部鉄道（惣開−端出場間10,461m）の総称である。
明治20年代の乗り物とは人力車であり、乗合馬車が営業を始めたのは明治30年頃であった。荷物運搬には、大八車と荷牛車が主流であった。
銅の運搬は、人力運搬から明治13年（1880）には、新たに建設された牛車道を利用した近江の、おとなしく力の強いメス牛（こって牛）による牛車運搬に代わったが、昭和30年頃まで農家で見かけられた赤牛は、近江牛の子孫と思われる。
別子山で90％まで製錬した銅を大阪に運んでいたが、近代化により採掘量が大幅に増大し、また山の木がなくなり燃料に石炭を使うようになった為、鉱石を港まで運び、他の地域から買った石炭により、港で製錬を始めようと、鉄道を決定・実施したのは住友家の総理人広瀬宰平であるが、この計画に広瀬は当初はあまり乗り気ではなく、「周りを海で囲まれた国だから蒸気船のほうが便利で、鉄道建設に借金してまで資金を充てると、中国のように制圧されてしまうのではないか」と思っていた。また、上部鉄道は最初機関車ではなく、馬車で引っぱる計画案も考えていた。
新居浜では明治26年（1893）に初めて蒸気機関車が走ったが、愛媛県内ではその5年前の明治21年（1888）には、小林信近が伊予鉄道を創設し、松山−三津浜間で営業を始めた。なお、私鉄としては、明治18年（1885）12月27日に難波−大和川間（7,600m）を走った阪堺鉄道が最初であるといわれているが、その後全国各地で申請が相次いだ。
蒸気機関車１号機は別子銅山記念館前、大山積神社広場に保存展示されている。
出典：http://www.my- concier ge.org/ shikoku /niiham a/conte nts/con cierge/ niihama _02/dat a/10885 92678.h tm
下部鉄道
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