半蔵門かきもの倶楽部コミュの第十四回　たかーき作『シュシュとムームーのおはなし』

暑い暑い、蒸し暑い空です。
その林には、一本の木がありました。
その木には巣穴があって、そこに彼らは、暮らしていました。

あんまり暑いので、シュシュは体をぺろぺろなめまわしてしまいました。
「ねえねえ、暑いよ。何で、こんなに暑いの？」
シュシュはそう言いました。
その声を聞いたムームーは、おうちの中から出てきて、
「ほんとだ、あっちい！」
と言いました。
「ねえ、暑いでしょう？おかげで虫さんたちが、たくさん穴から出てきたよ」
シュシュが、木に空いた小さな穴をほじっくてみました。
木はとっても柔らかくて、ポロポロと＜ちゃいろ＞の粉になって落ちました。
大きくなった穴の中から、おっきな芋虫が沢山出てきます。
「ほおら、見て！美味しそうな芋虫さん」
「うえー！いやだーい！おいらは、そんな気持ち悪いもの食べないよ！おいらは、ちっちゃなどんぐりが大好きなんだい」
ムームーは、ほっぺたを膨らませました。
「だって、この林にはどんぐりもないし、果物もないわ。ほら、芋虫さんおいしいのよ！」

シュシュが芋虫の、頭をぱくりと齧ると、＜しろ＞くて、ふわふわしたものが沢山、あたりに浮かびます。

「暑いときはね。ふわふわしてて、元気に動いて、柔らかいものがいいわ」
と、シュシュは言いました。
「おいら、暑いの嫌いだもん。早く暑いの終わらないかなあ」
と、ムームーは答えました。

空の色はとっても＜あお＞いです。
お日様の光は、＜きいろ＞くて、まっすぐ。
ムームーは、その＜きいろ＞い光の線が目の前にあったので、その＜きいろ＞い線に、ぎゅっと、つかまってみました。
線は、なんだか楽しそうに、ぐるりん、ぐるりん、と回り始めました。
「うわあーっ！こんなの初めてだ！」
＜きいろ＞い線は、時々＜ぴんくいろ＞になったり、＜れもんいろ＞になったり、太くなったり、細くなったり。渦を巻いたり、まっすぐ伸びたり。
なんだか踊っているようです。

「シュシュ、君もつかまってみなよ」
「楽しそうね！」
シュシュは、ムームーと一緒に光にしがみつきました。
光は、くるくる回って葉っぱから葉っぱに移っていきます。
光の線の＜きいろ＞が、葉っぱの＜みどり＞色にぶつかると、そこに濃い＜きみどりいろ＞が現れます。
＜きみどり＞は、風に吹かれて、やがて、そらの＜みずいろ＞と混ぜ合わり、＜あおみどり＞の模様がたくさんキラキラしました。

「しーっ！」
突然、ムームーがシュシュに注意しました。
「どうしたの？急にどうしたの？」
「誰かが来る音がするよ。あの木に陰に隠れよう！」
二人は、その＜きいろ＞い光からジャンプして、＜ちゃいろ＞の木の上に、飛び乗りました。
そして、その木の枝を渡って、木の幹のところまで走ってくると、
幹の裏側に回って、＜くろ＞い影に隠れて暗くなっているところに入りました。

「ねえ、ムームー。怖いよう」
「大丈夫さ！シュシュ。きっと大丈夫」
じっと待っていると、大きな足音が響いてきました。
そこに、大きな大きな何かが入ってきました。

「あれは、なんだろう？」

『ねえ、先生。私、また続きを描いたよ』
『まあ！すごい！どんな？』
『うーんとね、この林の中で、ふたりの……』

「ねえ、ムームー。あれはなんていうの？」
「あれはね。人間っていうんだよ」
「おっきいね、ムームー」
「おっきいよね、シュシュ。それに頭もいいんだって」
「私達のことを食べちゃうの？」
「食べないさ！人間は本当は優しいんだ」
「でも、怖いなあ」

やがて人間は、行ってしまいました。
「はあー、怖かった」
「シュシュって、怖がりさんだなあ」
「何よ、ムームーだって芋虫さんが怖いくせに」
シュシュとムームーが、木の陰から明るい方に出てみると、二人は影の＜くろ＞がたくさん体にくっついて、体中がちょっと汚れていました。
「アハハ！シュシュ、君の体、影の色がぺたぺたくっついちゃったぞ！」
「アハハ！ムームーだって同じよ」
二人は、大笑いしてしまいました。
「それじゃあ、池に行って水浴びしよう。体に着いた色を落として来よう！」

◆

しばらくすると、暑さは和らぎ、涼しくなってきました。
シュシュとムームーは、林の中を探検していました。

「あれ？こんなところに」
「あっ、果物ができてる！」
「前まで、なかったのに」

二人は、大きな木の実をたくさん集めて、食べていました。
イチジクの＜あか＞い中身は、＜あか＞い匂いを周りに放っています。
その匂いで、シュシュのほっぺまで＜あか＞く染まりました。
「こんなにおいしい果物が！」
「本当だね！一体、どうしてこんなにたくさんなっているんだろう」

ブドウの実もたくさんついていました。
ブドウの＜むらさき＞の匂いは、ムームーのしっぽを＜むらさき＞色に染めました。
葉っぱの色の＜うすみどり＞は、
無花果の＜あか＞や、ブドウの＜むらさき＞と調和して、＜ちゃいろ＞や、＜こんいろ＞の模様があたりにたくさんちりばめられました。
それらの濃い色は、生まれてはすぐ、＜みずいろ＞の風に流され、ちりぢりに消えていきます。
そうして、美味しそうな色は、その林じゅうに満ちました。

「あれれ、また顔中が果物の色に染まっちゃった」
池に映った自分の顔を見て、シュシュは笑ってしまいました。
「本当だね！でも、あんなにたくさんの果物、初めて食べたよ」
「いままで、無かったのにね」

二人のもとに、＜だいだいいろ＞の風や、＜あかむらさき＞の風が、丸い線となって伸びてきました。
「くんくん。また新しい匂いがするわ。違う果物が、できてるのね」
「あれ、でも、誰かがしゃべっている声が聞こえるよ？」

その線が伸びてきている方を辿っていくと、
そこには、人間が座って、何かをしゃべっていました。
「あっ！人間！ムームー、怖いよう」
「アハハ、大丈夫だよ！」ムームーはブドウを頬張りながら言いました。
「それにしても、一体何をしているんだろう？」

『素敵な絵だね』
『うん！見て先生。ブドウに、イチジク。ナシもあるの』
『まあ、おいしそう』
『この林にいる二人のりすさんはね、林にいつも、果物がないから、美味しく食べて、とっても嬉しいんだよ』

「ねえ、ふたりのりすさんって、なんだろう？」
「んー、わかんない。でも、果物を食べて嬉しいんだって」

『きっとりすさんたちも、大喜びだね！』
『うん！』

◆

もう、暑さはすっかりなくなって、ちょっと寒いくらいになってきました。
＜みずいろ＞の雨の棒が、ザーザー、と降っています。
雨の棒は、空からまっすぐ落ちてきて、地面に当たると、＜つちいろ＞を含んで跳ね返ります。
ぴしゃっ！
「あー、もう！また濡れちゃった」
「シュシュ、風邪ひいちゃうよ」
「大丈夫よ。私、寒いの平気…ハックション！」
「もう、しょうがないなあ。巣に戻ったほうがいいよ！」

林の葉っぱは、＜ふかみどり＞一色に覆われています。
中には、＜かっしょく＞になってしまったはっぱもあります。
太陽の光は、＜くろ＞い雲に遮られています。
＜みずいろ＞の雨の棒が、何本も何本も、地面の土めがけて落ちてきます。

「ねえ、もう果物はならないのかなあ？」
「そうだねえ、ちょっと前までたくさんあったのに」
「おなか、すいたよう」

シュシュとムームーは、素に戻りました。
果物が欲しいのに、どうしてか、見つかりません。

「あれ？あそこみて、ムームー。」
シュシュが、素の中から指をさしました。
＜べにいろ＞の、大きな八角形のものが、くるくるくる、と回っています。
その八角形のものは、雨の棒を遮り、跳ね返してしまいます。

それを、手に持っているのは、＜だいだいいろ＞の誰かでした。

「ムームー、あれはなあに？」
「んー、あれも人間なのかなあ？」
「今日は、なんで、あんな色をしているんだろうね？」
「んー、わかんない」
「それに、なんで、あんな大きなものをくるくるさせているんだろう？」

『ねえ、先生。雨って、楽しいね！』
『まあ、ウフフ。でも、風邪をひいちゃうから、あまり濡れないようにしないとね』
『うん！』

「ねえ、人間も、風邪ひいちゃうんだって。ムームーと一緒のこと言ってるね！」
シュシュは、人間を怖くなくなったのか、おかしくって笑っていました。

＜だいだいいろ＞の人間の子と、大人の人間は、切り株に腰かけました。

『大丈夫？雨、いっぱい降ってるけど』
『うん、大丈夫！お話の続きを描くの！』

「ねえムームー、おはなしって、なあに？」
「なんだろう？」

二人は、人間のやることが気になっています。
ふと気づくと、だんだん雨の棒が空から、少ししか降ってこなくなりました。
人間の子は、四角の何かをとりだしました。
それから、小さな箱を取り出しました。
箱には、たくさんの色をしたものが入っています。

『林は、また果物がなくなっていました。雨も降っていました。
りすさんたちは、とても寂しがっていました。』

「また、りすさんって言ったよ」
「本当だ。この前も言ってたよね」

『でも、一本の木から、ふしぎな力が…』
『その木は、なんていうの？』
『うーん、それはね、内緒だよ！』
『ウフフ、そうなんだ。じゃあ、聞かないでおくね』
『それでね、その林は、雨がやんで、林じゅうに、いっぱいの果物が…』

「ねえ、シュシュ。何かいい匂いがしない？」
「あれれ？本当だ。かわいらしい匂いの線が、たくさん出てきたよ」

丸みを帯びた＜しゅいろ＞や＜こげちゃいろ＞、それに＜やまぶきいろ＞の線が、空を泳いでいます。
「どっちから、この線は出ているの？」
「あっちだ！」

『林には、おいしそうな柿。堅そうな栗。ちょっとくさい、ぎんなんもなりました』
『いろいろな果物を、知ってるんだね！』
『うん！』

シュシュとムームーは、また林の奥の方に走っています。
「あっ！たくさんの柿が！」
「本当だ！みてみて、あっちには、栗がなっているよ！」
「こっちのは、ちょっと臭いわ。ムームー、これはなんていうの？」
「これは、ぎんなんだね」

『ふたりは、たくさん食べて、おなかいっぱいになりました』
『よくかけたわね！あら？空が晴れてきたわよ』
『ほんとだ！』

「ねえ、シュシュ、空が晴れてきたね！」
「本当だ！これでもう、風邪をひかないね！」
「じゃあ、ここにある果物、たくさん食べちゃおうか！」
「そうだね！」

シュシュのほっぺは、＜しゅいろ＞に染まり、
ムームーは、全身が＜こげちゃいろ＞になってしまいました。
でも、水浴びをして、二人の体はちゃんと、元通りの色になりました。
「シュシュ、このぎんなんも、美味しいよ！」
「うん！ちょっと臭いけど、すっごく美味しい！」

『そろそろ、帰ろうか？』
『先生、まって、もう一つだけかいたよ』
『あら、なあに？』
『えっとね。雨がやんで、林には、虹ができました』

シュシュとムームーの前に、虹ができました。
「あっ、これは虹だ！」
すると、虹はいいました。
「僕はね、雨がやんで、楽しい気分になると出るんだよ。さあ、君たちに７つの色をプレゼントするよ」
虹は、７つの線がばらばらになって、それぞれが、ぴょんぴょんと跳ねだしました。
＜あか＞＜だいだい＞＜きいろ＞は、シュシュの周りを楽しそうに踊りだします。
＜みどり＞＜みずいろ＞＜あお＞＜むらさき＞は、ムームーの周りを優しそうにくるくると周りました。

『また、こようね！』
『うん！先生！』

◆

寒い日です。
＜ふじいろ＞だった空は、今や冷たそうな＜しらあいいろ＞になっていました。
木々は＜かれいろ＞の枝を付け、葉っぱはあまりありません。
林はとても静かです。
静かだから、空気は＜あまいろ＞に塗りつぶされています。

「そろそろ、雪が降るね」
「雪が降ったら、外に出られなくなっちゃう」
「じゃあ、おいしいドングリを集めようよ！」
「どんぐり、あるのかなあ」

『先生、この林って、なにもないね』
『それじゃあ、また、素敵な林の絵を描いてあげればいいわ』
『でも、なんでなにもないの？』

シュシュとムームーは、どんぐりを探していました。
「うーん、やっぱりないなあ」
「どこにあるんだろう」
でも、なかなか見つかりません。
＜かりやすいろ＞の枯れたススキが頭を振っています。

『くだもののなる木は、ないの？』
『あなたが、たくさん描いたから、大丈夫よ』
『おはながさく木は？』
『それも、たくさん描いていいんだよ？』
『でも、どうしてないんだろう？』
『みんな、伐採してしまったのよ』

「やっぱり、どんぐりってないんだね」
「しかたないから、蓑虫さんを食べましょう」
「えー！いやだーい！おいら虫さん大嫌い！」
「でも、この林は、もともとなんにもないのよ」
「この前まで、たくさんの果物があったのに」

なんにもない林には、＜すないろ＞の風が吹き付けます。
風に＜ねずみいろ＞の砂粒が沢山まざっています。
まだ木に残っていた＜まつばいろ＞の葉っぱは、乾いた風に飛ばされます。
風は、たくさんの重い色を含んで、どんどん＜はいいろ＞に染まっていきました。

『ねえ、先生』
『なあに？』
『今は、りすさんは何を食べるのかなあ？』

シュシュとムームーは、自分たちの巣のある木に戻りました。
すると、そこにまた、二人の人間の話声が聞こえてきます。

『私ね、りすさんが喜ぶように、いつもずっとこの林の絵を描いてあげるの』
『まあ、えらいね』
『それでね、この林に花を咲かせたいの』
『まあ、それは、リスさん喜ぶわ』
『だから、春までずっと絵を描くの』
『ところで、なんて花を描くの？』

「ねえ、シュシュ。あの人たち、またいるよ」
「ほんとね！いつも何をしてるんだろう」
「何かを持って、何かを描いているみたいだね」

『それはね、先生。内緒だよ！』

「ねえムームー。ないしょって、なあに？」
「なんだろうね？」

『じゃあ、来年の春になったら、教えてね！』
『うん！春までリスさんたち、冬眠するんだよ！だから今日は、どんぐりを描いてあげるの！』

「冬眠って？」
「うーん、なんだろう」
「ねえ、そろそろ、戻って休もう」

二人はそう言って、自分たちの巣がある木に戻りました。

すると、そこには＜あずきいろ＞の、たくさんのどんぐりが山のように積んであります。
「あー！ムームー、見て！」
「ほんとだ！どんぐりだ！」
二人は喜びました。
「不思議だね」
「うん、不思議だ」

『この木は、どんぐりがなるんだよ』
『まあ、それじゃ、どんぐりの木？』
『違うよ。でも、不思議な力があるの。だから、どんな木の実だって、果物だってなるんだよ！』
『すごいね！本当はなんていう木なんだろうなあ』
『ないしょ！』

◆

冷たい風が吹いています。
二人は、巣の中で、眠っています。

「もう…起きていいの…？」
「だめだよ、シュシュ」
「あと、どのくらい、寝ていればいいの？」
「ずっとだよ」
「たまには外に出たいよ」
「だめだよ。どんぐりを食べて、気をまぎらわそう」

シュシュとムームーは体を寄せ合いながら、そんなことを喋っています。

「もう嫌！外が見たい！」

シュシュは、葉っぱで作った布団から飛び出してしまいました。
「シュシュ、待って、寒くて死んじゃうよ！」

「うわっ」
シュシュの目に入ってきたのは、＜しろ＞一色でした。
雪です。
空は＜しろ＞い雲に覆われて、
地面にも、ところどころに木が生えているのがわかる以外、みんな＜しろ＞い雪に覆われています。
＜しろ＞い空から、＜しろ＞い地面に向かって、＜しろ＞が降ってきています。
空の＜しろ＞は無限に広がっていて、＜しろ＞はこの大地を、さらに＜しろ＞く塗りつぶしています。

「シュシュ、だめだよ」
「ムームー、すごいよ。きれい」

木のあった場所には、木の色は何も見えません。
輪郭があるだけで、その上には＜しろ＞い色が塗りつぶされています。
葉っぱも、落ち葉も、枝も、全部＜しろ＞いのです。

二人の吐く息も、＜しろ＞いのです。
そして、空気全体が、＜しろ＞いのです。
＜しろ＞くかすんで、＜しろ＞くぼやけて、そこに何があるのか、輪郭がよくわからないのです。

「何も、見えないよ」
二人は、巣穴から外を眺めながら言いました。

「あれを見て、シュシュ」
「なあに？」
「またあの子がいるよ」

＜しろ＞だけの世界に、ぽつんと人間の姿が見えました。
＜しろ＞い中に、その子だけは、はっきりとわかりました。

「こんな日に、何をしているのかな」

その子は、一人でした。
何も喋らないのです。
やっぱり、手に握った何かを、四角い何かに向かって一生懸命描きつけています。

「頑張ってるね」
「風邪、引かないかな？」

その子は、ずっと同じことをしていました。

「あれ？」
「なあに？シュシュ」
「これ。色が違うわ」

シュシュは、巣穴の入り口に積もったものを、手に取りました。
「冷たくないの」
「本当だ」

それは＜しろ＞くなくて、なんだか幸せな色をしていました。
「見て！空から、同じ色のが降ってくるよ！」

シュシュとムームーは、空を見ました。
さっきまで、＜しろ＞い雪ばかりが降っていたのに、どうでしょう。
その、何とも言えない不思議な、幸せそうな色のものが、ふわふわと、降ってくるではありませんか。
それは、＜ぴんくいろ＞や＜ももいろ＞や＜きいろ＞や＜はだいろ＞より、ずっと薄くて、ほんわかした色なのです。
でも、＜しろ＞ではないのです。
「すごいよ。あったかい！」
「本当だ！なんでだろう？とっても幸せ！」

二人は、その不思議な色をしたとても喜びました。

『このゆきのいろは、
リスさんのすあながある、その木のおかげでした
花がさくのをまちきれないので
雪を、その花の色にそめたんです
二人のリスさんは、おかげで、とってもしあわせになりました』

◆

寒い季節が、やっと終わりました。
ちゅんちゅん、と、鳥のさえずりが聞こえてきました。

シュシュとムームーは、水浴びをしています。
池は鮮やかな、＜るりいろ＞の水に満たされています。
「なんだか、すごくいい気分！」

鳥がさえずりながら、二人に話しかけてきます。
「ホケキョ。この林も、少しずつお花が咲いて、素敵だねえ」
シュシュは、鳥さんに答えました。
「お花が咲いてるの？この林に、お花があるの？」
「おいらも見たい。お花ってどこにあるの？」
「ホケキョ。奥に行くとあるんだよ」
＜うぐいすいろ＞したその鳥さんは、そう言いました。

「ムームー。この林って、素敵だと思わない？」
「素敵って？」
「光や虹で遊んだり、果物を食べたり、大好きなどんぐりを食べたり。それに、お花まで見られるんだもの」
「そうだね！昔は何もなかったのに、今はすっごく素敵だよね！」

しばらく行くと、そこには確かに、椿の花が咲いています。
鮮やかだけど品のある＜うすべにいろ＞です。
「きれいだね」
「かわいいね」
二人はそう言いました。

更に少し行くと、梅の花も咲いています。
シュシュは、木に登ると、花びらを一枚ちぎって、ムームーの所に持ってきました。
「梅の花だよ！かわいいよね」
花びらの＜うめむらさき＞色が、シュシュの周りを春の雰囲気に染めています。
「うわあ、綺麗！なんか、花びらのにおいがするね！」
二人は花でたくさん遊びました。

その後、二人は自分たちの巣穴がある気に戻っていました。

「でもさあシュシュ」
と、ムームーが言いました。
「ずーっと寒くて寝ていた時に、空から降ってきた、あったかいふわふわしたもの」
「うんうん、覚えてる」
「確かね、あれとさ、おんなじ色の花があるんだよ」
「そうなんだ！それは見てみたいなあ」
「おいら、あの色が一番好きなんだ！」
「なんていう花なの？」
「うーん、なんだったっけ」
「どの木に、咲くの？」
「おいらも、わかんないよ」

二人が話をしていると、
また、人間の声が聞こえてきました。
「あっ、あの人たちの声だ」
「本当だ。なんだか、来るのが楽しみになっちゃうね」
二人は、巣穴を出ると、木の上に登って、その声のする方を眺めました。

『本当にえらいなあ。こんなにたくさんの絵を描けて。どの絵も素敵よ』
『でも、もっと絵を描きたい。リスさんの絵をたくさん描くの』

「また、リスさんって」
「きっと、あの子はリスさんっていうのが、とっても好きなんだね」

『小学生になっても、たくさん素敵な絵を描けるといいわね』
『うん！図工の時間が、楽しみ』
『あら、図工なんてもう知ってるんだね』

「ねえ、小学生って何？図工って何？」
「全然わかんないよ」
「でも、きっと人間の世界って、楽しいんだろうなあ」
「そうだね、シュシュ。おいらもそんな気がする！」

『先生、もう少ししたらね』
『うんうん』
『あの木に、お花が咲くんだよ』
『まあ。楽しみにしてたあの花が、ようやく咲くんだね』

その二人の人間は、そういうと、シュシュとムームーの方を見ました。

「あっ」
「こっちを見たよ」

『ねえ先生。リスさんがいる！』
『えっ？どこに？』
『あそこ！あそこ！』
『う、うーん、何も見えないけど…』

「私たちの事を話してるのかな？」
「手を振ってみよう」
シュシュとムームーは手を振りました。

『うーん、リスさん、いるのかな？ごめんね、ちょっとわからなかったわ』
『先生、見えなかったの？』
『でも、先生、目が悪いから。きっとちゃんといると思うわ』

「あれ？気づかないのかなあ」
「でも、きっと見えてたはずだよ。おいらたちのこと」

二人の人間は、その場にある切り株に腰を掛けました。
『先生、私、小学生になっても、また先生んちにあそびにくるよ』
『まあ、すごく嬉しいわ』
『リスさんの絵を描いて持っていくね。それでね、そのリスさんたちは、花が咲いて、幸せだねって言うんだよ』
『ありがとう！その時には、なんていう花の名前なのか教えてね』
『うん！先生、ヒントを上げるね』
『えっ？』
『あのね、４月に咲く、いちばん有名な花だよ。それでね。私とおなじ名前なの』
『まあ』

◆

林の中を、幸せな風が包んでいます。
＜みずいろ＞に澄んだ空に向かって、＜きみどり＞の葉っぱたちが背伸びをしています。
みんな、大きくなりたいみたいです。
＜だいだいいろ＞、＜ぴんくいろ＞、＜うすむらさきいろ＞、いろんな花が咲いています。
太陽の＜きいろ＞い光はまっすぐに伸びて、その光に当たったいろんなものを、幸せにしています。

そんな沢山の種類の花がある中で、
シュシュとムームーは、その巣穴のある木が、一番沢山の花をつけているので、幸せになっていました。
「シュシュ、おいら思い出したよ。桜っていうんだ」
「桜？」
「そうだよ、おいら、桜が大好きなんだ」
「私も、なんだか桜大好きになっちゃった」
「おいらたちが住んでいる巣穴が、桜の木だったなんて」
「すごいね！知らなかったね！」
二人は、桜の花びらを手に取って、とても幸せな気分になりました。
「ねえムームー。この色って、あの時のとおんなじね」
「あっ。あの雪の日の」
二人は、雪の中に見た不思議な色を思い出していました。

「不思議だね。今まで、何もない林だったのに」
「もしかしたら、誰かが、不思議な力で、この林を幸せにしてくれたんだよ」
「うん、私もそう思う！」
「ねえシュシュ」
「なあに、ムームー」
「なんだか、とっても、幸せだね！」
「うん！そうだね！幸せだね！」

二人は、幸せを噛みしめています。
その林中の鳥や、草木や、池や、光たちもみんな、その幸せを噛みしめています。

「これからも、たっくさん、楽しい事があるといいね！」
「うん、幸せになれるといいね！」

＜さくらいろ＞の花びらが、林中に降り積もりました。
シュシュとムームーは、また素敵な季節が繰り返すことを待ち遠しくなりました。


『シュシュとムームーは、
いつまでも幸せに暮らしました。
これで、二人のリスさんのお話はおしまいです』