書き物訓練所コミュの【お題１５】真夜中の邂逅

半年ほど前、９月半ばを過ぎた頃のお話。
不思議というほどでもなく、いくらでも合理的な解釈はできるけれど、
ちょっと不自然で未だに気になっている、そんなお話です。

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その日は平日でした。
僕のやっているような生化学実験では、３時間以上の長い待ち時間がよくあります。

その日僕は、２０時頃にある操作をし、一旦家に帰ってしばらく寛ぎ、
２３時半頃、再び研究所に向かいました。

研究所はキャンパスの外れにあり、その近くに、正門に次ぐくらい大きい門があります。
ここには守衛さんが２４時間いて、車の入構を管理しています。
普段僕は、家から歩いてこの門を抜け、研究所に通っています。

その時も、いつも通り門を通り過ぎようとしました。
すると、そこに立っている案内板を困ったように見ている女性がいました。
年の頃は、暗かったのでよくは判りませんが、２０代だろうと思います。
ビジネス用のバッグを持って、スーツを着ていました。

いかにも困ったふうで、何か尋ねようか、どうしようかと迷うように
こちらを見ていたので、「お困りですか？」と声をかけました。
すると、彼女はこう尋ねてきました。

「あの、Ｋ駅とＹ駅、ここからならどちらが近いですか？」

Ｋ駅は大学の最寄駅で、路線の終着駅。とは言っても、その場所からは歩いて１５分ほど
かかります。Ｙ駅はその一つ手前の駅。どちらも案内板に書いてあります。

「ここからならＫ駅ですね。しかし、今からだと終電があるかな…。どちら方面へ？」

「京都方面です」

「まあ、ギリギリあるか。少し急いだほうがいいかも知れませんけど」

そこからＫ駅までの道は途中が暗く、特に貯水池の横を通る歩道は人通りもなく
変質者の噂も絶えないので、人通りのある一本道に出るまで送ることにしました。

別れ際、丁重にお礼を言われた後に、「あの、大学の先生ですか？」と訊かれたんですが、
飽くまで暗かったせいであって、僕が老けているためではないと信じましょう。
「しがない研究員です」とお答えして、お別れしました。

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しかし、後から考えてみると、何だか納得がいかない。

彼女はスーツを着ていました。就活中の学生かな、とその時は思っていたんですが、
この大学は郊外にあり、街中に出るにはＫ駅を使うしかありません。
うちの大学の学生が、Ｋ駅までの道を知らないということはちょっと考えにくい。
４月５月なら不慣れな学生だ、とも思えますが、９月終わりまでＫ駅を知らずに過ごすのは、
どう考えても無理です。

じゃあ、大学の研究室か何かに面接を受けにでも来たんだろうか？
２３時半帰りになるような時間に？

着任したばかりの研究員？実験でこの時間というなら別に珍しくはないが、
実験をスーツですることは普通ない。

うちの大学は辺鄙なところにあって、付近には店もなければ企業もありません。
どこかの店の帰りとか、仕事帰りということもちょっと考えにくい。


まあ、別に不可能な事が起こっているわけでもなし、いくらでも解釈はあります。
大学内のどこかの部局が外部から呼んだ技術者で、トラブルシューティングに
この時間までかかった、とか。

どこかの研究室かサークルに友人がいて、仕事帰りにそこに招かれて
この時間まで呑んでいた、とか。

外部からの共同研究者で、実験をしていたらこの時間になった、とか。


しかしどうも、どれを取っても「スーツを着ている理由」と「２３時半過ぎにそこにいた理由」を
ただ繋ぎ合わせただけ、という感じが否めない。

皆様、いかがでしょう。何故彼女はスーツを着て、そんな時間にそこにいたのか。
もっとスッキリする解釈はないものでしょうか。


あ、かずまに一言。

その女性が実は女装した男で、怪を待ち伏せしていて…というネタはナシな。
念のため。



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