イギリス英語コミュのa couple of の使い方

質問がありまして、トピックを立てさせていただきます。
よろしくおねがいします。
ニュージーランドで店員をして９年のえんぴつnzといいますが、地元の人がcouple of と使うときは、必ず数は２つをさすんです。
私は、確かに学生のとき、couple of は,
1, ２個（ペアの）
か、
2, いくつかのという曖昧な数を表している
と教えられ、記憶違いかと思って今辞書を見ても、やはり同じように書いてあります。
仕事のとき、お客さんによく言われる言葉で、確認のために2 or 3? というと、カップルとは２つの事だ！と怒られた事も。

みなさんの周りでは、実際はいかがですか？
couple of をいくつかと使っている人は実際いるんでしょうか？

コメント(43)

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[4] mixiユーザー 10月04日 18:11

いがさん
ありがとうございました。
そうですか、オージーの方は、というか、その方は、２の意味もよく出てくるんですね。

敏感肌用さん
やはりそうですよね。実際、２しかささない事が私の身の回りでは多くて、今更疑問を持ってしまった訳です。ありがとうございました。

ぐっちゃんさん
ふーむ。。。やはり、２つなのでしょうか。。。
私の仕事場も、リタイアエリアで、７０代８０代の人が多いんです。
世代なのでしょうか？？ありがとうございました。

うーむ。

[5] mixiユーザー 10月05日 00:22

このトピ読んで気になったので、イギリス生まれ・アメリカ在住歴の長い英会話の先生（40代後半男性）に聞いてみました。

彼が言うには、couple of は「２つ」を意味するそうです。
a couple ofは？と聞くと、「２つ」のものを「一つ」、つまり２つ一組のものを指す時に使う、と言っていました。
これはどちらかというとイギリス由来の言葉で、イギリスは「２」をtwoではなくcouple やdouble を使って表現することが多い、とも言ってました。

そこから話題が発展して、little bit はどちらかというと米語、英語だとpotionを使う、コーヒーに入れるクリームのことをミルクポーションというのはそれが由来だとか…いろいろ初耳だったので面白かったですv

[6] mixiユーザー 10月05日 00:32

これあたしも
イギリスにいたころ
おもいました(ﾟﾟ)
a couple of daysのとき
友達に確認でtwo days?と聞くと
few daysとかえされ
give me a couple of pensのときに
適当に３本わたしたら
２本てことだよとゆわれ..
いまだにかなりアバウトです

[7] mixiユーザー 10月05日 07:27

こんにちは、イギリスはスコットランド在住です。
私も、a couple ofって、２，３くらいの意味と思っていたのですが、私のまわりの人は２という意味限定で使っている場合が多いようです。
ミーティングにいく上司に、図面は何部もっていきますか、と聞いたらa coupleと言われ、大事をとって3部コピーして渡したら、あれ？って顔をされたこともあります。

[8] mixiユーザー 10月05日 17:59

三毛さん
わざわざお聞きくださって、ありがとうございます。
なるほど。やはりイギリス英語の古い使い方が、２つという意味なのですね。それが世代や世界中の使い方も混じって、慣用的に曖昧な数に、、、？というところでしょうか。
ポーションのお話も、興味深いですね。

まゆ子（℃°）さん
具体的な例をありがとうございます。
ふーむ。。。やはり確認が必要な表現なんですね。
別に、曖昧や適当でいい事なら私も気にしないんですが、２－３のときと、絶対に２でなきゃいけないときがあるというのが、とてもひっかかりますね。

あややんさん
スコットランドからありがとうございます。
３世代前ですが、スコティッシュの移民も多いニュージーランドです、こちらでも２つという意味で使う場合ばかりなので、つじつまが合います。
仕事の中で、こういう表現は、戸惑いますよねえ。

やはり、いちいち確認が必要という言語である事ですね。

ちなみに４０代の私の地元人だんなも、２つだと言い切ります。
辞書にこう書いてある、こう勉強した、と、力んでも、日本人の君が英語を教えようとしてるんか！？と言われましたが、正直、あまりに２でしかない、と言われると、辞書を見せたくなりますねー。

[10] mixiユーザー 10月05日 21:06

敏感肌用さん
再びの投稿ありがとうございます。
そうですね、アメリカ英語って確かに世界で強いものですよね。
話す人数も多いだけに、解釈もいろいろでしょうか。やはり、その場その場で確認して行くしか、ないですね。

[11] mixiユーザー 10月05日 21:20

こんにちわ、イギリス在住です♪

Coupleって言ったらやはり２つ１組、couple of daysって言ったら2日、Couple of thingsだと２つ。
でもSay couple of wordsってなったら二言じゃなく"いくつか言って"って意味になると思うんです。

要するに２つを意味する！と断言は出来ないですよね、使い方によっては２，３になる事もあるけど、物を指す時は２，３ではなく大抵２になると私は思います

[12] mixiユーザー 10月05日 21:42

関連してお尋ねしても良いでしょうか？
では、Severalは如何でしょうか？

私の職場のイギリス人のマネジャーに、私がメールに数回と言う意味で
Severalを使ったら、それじゃダメ！と言われた事があります。

これは、Sevenを語源にした言葉でしょうか？
だとしたら、７回もしくは７回程度と言う意味を含むと言う事でしょうか？

トピづれしてたら、ゴメンナサイ！
ご存知の方、教えて下さい。

[13] mixiユーザー 10月06日 03:25

華奈koさん
ありがとうございます。なるほど、はっきり数を数えられる物のときは、２。それはいい手がかりですね！

Harbysmamaさん
私も知りたいです。

[14] mixiユーザー 10月06日 18:23

Harbysmamaさん　＆　えんぴつnzさん

こんにちわ♪　今丁度旦那がいたので聞いてみました!!

やっぱりCouple ofって言ったら２だって

例えばCouple of married peopleと言ったら、２にしか当たらないだろ？って。

あとSeveralは6,7だろうねぇって

やはり2,3,4では少ない気がするから、5～8そんな程度じゃないかって。

あとHarbysmamaさんの疑問に思ったSeveralはSevenから?って質問には『Several is Several!』と返って来ました…笑

私はSeveralと言われると3,4なイメージがあったから、そうかそんなに多くを意味指すのかとためになりました☆

そういのって疑問に持たないと調べたりしないから、えんぴつnzさんのおかげで調べてみよう!と思いました、ありがとう

かなこｘ

[15] mixiユーザー 10月06日 18:53

Compact Oxford English Dictionary には、
couple の意味の一つとして、informalという但し書きはありますが、"an indefinite small number"という語義が記載されていますね。

http://www.askoxford.com/concise_oed/couple?view=uk

思うに、特に、for a couple of days [hours / minutes / etc.]　のように、一つながりの期間の長さを言う場合に、この曖昧な「少数の～」という意味の a couple of になることが多いような気がするのですが。

Merriam-Websterの辞書でも同様です。
http://www.merriam-webster.com/dictionary/couple

[16] mixiユーザー 10月06日 21:47

辞書ではそうなっているのですねぇ

でも口語でI'll be out for a couple of days(Or couple of hours)って言ったら、やっぱり二日（や2時間）になると思うんです…
もし3日居なかったら、Couple of days（2日）って言ったよねぇ??って事になると思うので3日（や3時間）にはならないと思うのですが…

あぁでもCan you spare a couple of minutesって言われちゃったら、2分とは限らない!!
う～ん、使い方によるんでしょうねぇ…
その辺は文字でハッキリ言える事じゃなく、使って覚えるしかないような気がしてきたなぁ。

どうなんでしょう

[18] mixiユーザー 10月07日 19:47

夫（イギリス人）に聞いてみました。

夫は「２」という意味でも、「２、３の」という意味でも両方使うといっていました。状況によるね～とのこと。例えば、パブとかでa couple of beerって言えば２杯、今から出かけるよーというときにa couple of hoursと言えば２，３時間という感じらしいです。

人によって、また状況によって使い方は違うから、そこは会話から学ぶしかないと言われましたね。。

[19] mixiユーザー 10月08日 02:17

華奈Koさん
大御所のだんな様に聞いてくださってありがとうございます。
ううーむやはり２つをさす事が多いようですね。
severalは、もうちょっと多いイメージ．．でも，これについては、絶対５だとか４だとか限定した意味はないんですね。
私は、a few とa couple of を同じ意味に思ってきたので、これからは
　a couple of ＜a few ＜several
という位付けにしようと思いました。。。
しかし，お客さんに a couple of ○○ちょうだい、と使われたら、怒られてでも、２か３か、聞くしかないですよねえ、やっぱり。

つまらないことにこだわってしまいましたが、おつきあいくださってありがとうございます。
もしかしたら、英語現場生活１０数年の中で、これが一番学校英語と違うと感じる事が多い言葉だったので。。。長い間の疑問が解けました。

[20] mixiユーザー 10月08日 02:21

taroさん
そうですよね、やはりオックスフォード辞典などでも、確かにいくつかの、の意味があるんですよね。
それだけに、英語人に，英語を教えたくなってしまった訳です！笑
が、この場合は２こ、この場合はいくつか。。。というのを場面場面で想像して（聞ける場合は聞いて）反応して行かなければならないのでしょうね。

[21] mixiユーザー 10月08日 02:25

るんさん
そうですね、自然にカップルと考えれば一対、つまり二つですものね。
私も、英語人同士の会話で、このcouple of をどう理解しているのか、耳をそばだてて聞いてみたいと思ったりしますが、なかなかそういう場面には合いません。
でも確かに２つという意味のほうが多いのは確かですね。

[22] mixiユーザー 10月08日 02:31

ヨネさん
またまた大御所のご主人にお聞きくださってありがとうございます。
なるほど、会話から学ぶしかない。。。状況によるんですね。
英語人同士では、これを使われて困った事はないんでしょうか、などと思ってしまいました。
うーむ、わたくし、まだまだ英語経験足りません。

[24] mixiユーザー 10月08日 16:33

dahlia様
そうですね、もう２と思う方が確率的に高いと。。。
しかし、やはり自分が勉強した物や、辞書に沿っていないという事がひっかかっていて、この質問をした次第です。

工夫のご提案ありがとうございます。現場では、スピードとタイミングですから、２つですね、と聞く事で無駄を省く事ができますね。

[25] mixiユーザー 10月08日 19:39

＞華奈Koさま
ご主人さまへのご確認、ありがとうございました！
やはりSeveralは、6,7なんですね（職場のイギリス人マネージャーもそう言ってました）
今までの私の見積もりはもう少し少ない数でした（笑）ので、
これから使う時は、そこの所に留意して使いたいと思います。

＞えんぴつnzさま
一度ストンと理解出来れば、後はスムーズに行くのですが、
簡単な言葉でも1回引っかかると抜け出せない事ってありますよね…。
でも、クリアーになった時の気持ち良さを考えると（笑）
やはり私もこだわって行きたいと思っています。
質問するチャンスを頂き、ありがとうございました！

[26] mixiユーザー 10月09日 00:20

時間はwait a minute等と同じ考え方なのかもしれないですね。一分ぴったりはありえないけどその程度と伝えるために。（私も基本的にはcoupleは２つ派です）

[27] mixiユーザー 10月10日 08:23

私も基本２つだと思っています。
逆にトピ主さんにお伺いしたいのですが、「２個ですか、３個ですか？」と確認して「３個です」って言われたことはどれぐらいあるんですか？
そっちにちょっと興味があります。

[28] mixiユーザー 10月10日 17:19

りりー♂様
なるほど。。数より程度のニュアンス。。。そして、やはり２つとご理解なさっておられるんですね。

４４７が妹様
４４７が妹さんも、やはり２つと。なるほど、なるほど。
ところで、私が数の確認をしたとき、３個だと言われた事はまだないと記憶しています。
とすれば、ほとんど２に限定でしょうか。それとも、NZの方言？？？
先にコメントくださった方の中には、３のときもある事を伺いましたし。。。
とにかく郷に入れば郷に従えですね。

[29] mixiユーザー 10月10日 21:12

私もa couple of は２つのと理解しています。
もともとは、２つの、という意味だったのが派生してきて２～３つのとなってきたのでは？？という意見に賛成です。
http://en.wikipedia.org/wiki/Couple

a couple of はもともと２つをさす言葉なんだけど、辞書を作る人は親切だから２～３つと言う意味で使う人もいるよ！とついでにその情報も載せてくれていると思えば、気も楽ではないでしょうか。辞書はあくまで、辞書だから、わたしは会話をするうえでは相手が何を伝えようとしているかを読み取ることに力を入れます。辞書はじっくり見てみれば、「え？！こんな表現誰聞いたことも無いよ！！（汗）＆（笑）」的なことまで載せてくれちゃってます。「辞書が間違っている！！」と思うか、「その表現、辞書に載ってないから間違った表現だよ！！」と思うか、「親切な辞書だな～。こんな表現まで載せてくれるなんて、、辞書よ、、お前いいやつだな。。」と思うかは人それぞれですね。

あと、これは、ネイティブの人には攻撃されるかも知れない意見だけど、えんぴつnz さんの英語の知識の方が、ＮＺにしか住んだことが無いネィティブスピーカーの人達より多いから、疑問に思うことがあるんだと思います。ノンネイティブの人のほうがかえっていろいろな国の英語表現を知っているような気がします。「俺はネィテイブスピーカーなんだから俺の方が正しい！！」なんて言われて私もむかついたことが多々あるので共感してしまいました。。。（話しそれちゃってゴメンナサイ。。。）ＮＺ暮らしがんばってくださいね☆

[30] mixiユーザー 10月10日 22:20

＞12　Harbysmamaさん

sevenの語源は、古英語(seofon)にさかのぼります。seofonのfは[v]と読みます。severalは１４世紀にフランス語から借入された語で、語源はフランス語からラテン語にさかのぼります。語源的には、sevenではなくて、separateと関係があります。大きな英和辞典、例えば研究社大英和辞典の語源欄をみると、このような情報が載っています。

[31] mixiユーザー 10月11日 13:45

よく洋楽のライブへ行きます。
あと2曲演奏します、とバンドの方々が言う時に使っていたので、
この表現を覚えました。
数多く耳にしていますが、3曲演奏されたバンドはいませんでした。
講演会で質問されていた方(日本人)が、やはりこの表現で2つ質問をされていました。

[33] mixiユーザー 10月11日 17:03

ふむふむ、私もこのトピにこんなにたくさんの方にご興味をもってもらって、大変勉強になってます。
たまこ様
たしかにたまこさんがおっしゃるように、他の言葉の、意味がいくつかある物に対しては、こんなにこだわった事がなかったです。これは目からうろこです。面白い点に気づかせてくださりありがとうございました。

おはる様
とってもアカデミックなお話ありがとうございます。ラテン語にさかのぼるんですね。
勉強になります。

きむニャ様
なるほど、洋楽のコンサートでそんなことが。
講演会でも、同じ質問をされていた方がおられたと聞いて，少しうれしく思いました。
ありがとうございました。

ミー様
ここで３人の方がイギリスの方に聞いて、２～３のときもある、というお話をしてくださっていますね。イギリスからの移民の国であるにもかかわらず、ここNZでは２～３と使う人にまだで会った事がない。というのも興味深いです。ありがとうございました。

本当に、おもしろいですねー。

[35] mixiユーザー 10月12日 13:52

僕も日本語で言うところの２～３という感じで使ってました。
昨日アメリカ人に聞いてみたら、もともとはcoupleは２だけど、そのアメリカ人は、やっぱり２～３、ときには４を表す時もcouple ofを使うって言ってました。

[36] mixiユーザー 10月13日 16:34

♪♪Mady♪♪さん
話の中で正確な数が求められていないとき。。これはまた納得です。
基本的に２、前後のつながりで、曖昧になる事がたまにある、くらいに思っておいた方がいいのですね。

としさん
アメリカ英語もでてきましたね。４つくらいも表すなんて、またまたおもしろいです。本当に多くの人が話す言語なだけありますねえー。

[37] mixiユーザー 10月13日 19:51

#34 ♪♪Mady♪♪さんに比較的近い記述が、COBUILD系の幾つかの辞書に見られます。
下の説明は、COBUILD e-dictの説明です。

If you refer to a couple of people or things, you mean two or approximately two of them, although the exact number is not important or you are not sure of it; an informal use.

[38] mixiユーザー 10月20日 04:06

taroさんが引用されているとおり、twoと言えば済むところわざわざa couple of と言うのは、多少気取っているところもあるかも知れませんが、殆んどの場合正確な数が定かではないか、もしくは重要でない、と言うところがあるのでしょう。

例えば、a couple of months ago　みたいな使われ方を良くしますが、これはまさにもう何ヶ月も前のことだからはっきりいつかは覚えていないけど、と言うことを言外に匂わせているわけで、この場合は２どころか４だろうが５だろうがたいして問題ではないことになります。
そして、こうした文脈で、特に話し言葉の中でa couple of ～が多用されるのは、some ～や several ～より発音が平易で文にリズムが出せるから、ということが原因の一つだろうと推測します。

（例）
a couple of hours ago と some hours ago
a couple of friends of mine と several friends of mine

など実際に発声してお試しいただければお解りかと思います。

[40] mixiユーザー 12月24日 17:34

えんぴつnzさん、
私も　a couple of days とか、曖昧に２～３日って感じで使っていました。
それで、このトピで　２だとおっしゃる方が多くてびっくり、勉強になりました。
ふと思ったんですが、お店でお客さんが言う場合は、その人はたぶん買う数を決めているのではないかと思いました。「２つか３つ下さい。」って言う人いないですよね？そう考えると、この場合やはり「２」を意味しているのかなぁ、
と思いました。

[42] mixiユーザー 12月26日 21:33

面白いですね。私もcouple＝２としか意識したことがありませんでした。
少し婉曲に話す癖から来ているのではないでしょうか。

RROSEさん、
a few＝２～３ですがquite a few＝かなり多くになりますね。
quite a bitと同じですね。

[43] mixiユーザー 12月26日 22:14

クリスマスだからというわけではないですが、カップルといえばやはり2人組ですもんね。笑

でもわたしも2~3な感じがしてしまいます。

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