自民党政権の安部首相辞任コミュの【土・日曜日に書く】モスクワ支局長・佐藤貴生　墓地整備せぬ露政権に思う

【土・日曜日に書く】モスクワ支局長・佐藤貴生　墓地整備せぬ露政権に思う
2009.10.25 02:43
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　◆抑留経験者の訴え

　この夏、健康診断と休暇を兼ねて帰国、ほぼ１年ぶりに父の墓に参った。墓碑にうっすらと生えたこけを落とす私の姿を見て、国内で暮らす母も喜んでいるようにみえた。「墓を清める」行為に以前はあまり関心がなかったが、周囲の忠告もあって父の死後、月に１度は墓参するよう努めた。そのうち、墓参りには「亡き人を忘れない」という思いが込められているのだ、と考えるようになった。

　こんなことを思い出したのは、９月にモスクワで開かれたシンポジウムで、日本人のシベリア抑留経験者の話を聴く機会があったからだ。元抑留者の一人は「ここ１５年ほど、ロシア極東部の抑留死亡者の墓参に毎年来ているが、最近は墓の荒廃がひどい。心配だ」と懸念を口にした。別の一人も「抑留者が寒さや栄養失調、重労働で死んだことはやむを得ないが、墓地が管理できていないのは非常に残念だ。せめて墓地だけはきれいに維持してほしい、というのが遺族の最大の願いだ」と訴えた。

　日本の厚生労働省の推計では、第二次大戦後に満州などから旧ソ連に連行され、抑留中に死亡した人は約５万３０００人。日本人の埋葬地は少なくとも５９１カ所に上るが、うち遺骨の収集が完了したのは２０６カ所にすぎない。

　◆松山の中学生たち

　ロシアで戦時中に捕虜となった外国人の墓地を管理する「軍事メモリアル」のワシリー・トロチコ氏は産経新聞の取材に対し、「政府は何年も墓地整備費を予算に計上していない。何もする必要はないと考えており、墓地の維持費は除外されている」と答えた。

　解体目前のソ連が１９９１年、日本側と締結した協定には、「日本人死亡者の埋葬地が適切な状態に保たれるよう努めること」との一文がある。元抑留者たちの証言が事実だとすれば、継承国であるロシアの現政権は協定を順守していない疑いがある。予算を割り振らないのは今の金融危機のせいではない。トロチコ氏によれば、原油高で財政が潤ったプーチン前政権時代もゼロ予算だったという。

　日本側では類似の問題にどう対処しているのか。日露戦争（１９０４～０５年）で捕虜となり、死亡したロシア人が眠る愛媛県松山市の墓地では、市立勝山中学校の生徒たちが６０年代後半ごろから墓地清掃の奉仕活動を始め、今では月に１回、１～３年の生徒約１００人が清掃活動を行っている。参加した生徒の感想を紹介すると－。

　「暑い中、汗を流しながら、お墓を一生懸命に拭（ふ）いたり、水を替えて花を生けたり、草を引いたりしているうちに、お墓がとても身近に感じ（られ）てきました。…やり終えて、みんなで黙祷（もくとう）をささげた時に、ここに眠るロシア兵のみんなは、きっと祖国に帰りたかったんだろうなと思うと共に、戦争はしてはいけないと思いました」

　日露の歴史や戦争の惨禍を次世代に語り継ぐうえでも、優れた成果を生んでいるようにみえる。地道な活動ながら、ロシア側からはたびたび感謝されてきたという。

　◆目そらさず苦言を

　一部のロシア人の名誉のために書いておくと、シベリア抑留が残した問題に誠意をもって取り組んでいる個人や組織も、ロシアには存在する。毎夏に抑留者の遺族らによる墓参団をロシア極東部に送っている「全国強制抑留者協会」の饗庭秀男事務局長は、「地元の人がきれいに維持している墓地も確かにある」と証言している。

　先ごろ、日本人抑留者延べ７０万人分以上の個人記録カードの存在が確認された、ロシア国立軍事公文書館（モスクワ）のウラジーミル・コロタエフ副館長はこちらの取材に対し、「日本人を含め、遺族らの情報の照会には回答するよう努めている」と話した。だが、第二次大戦期にソ連で捕虜になった外国人の身元を記録したカードは５００万枚にも上るといわれ、一人一人の埋葬地などの情報を探り当てるのは容易ではない。

　シベリア抑留が起きてから半世紀以上が経過した。抑留という忌まわしい出来事も、肉親や親類に抑留経験者がいない者にとっては次第に人ごとのように感じられてきかねない時の流れである。

　身内に抑留者を持たないひとりとして、しかし、この問題を取材してきた記者のひとりとして、抑留者の遺族に自身を置き換えて事態を考えてほしい、と訴えたい。協定を守らず、抑留者の埋葬地を整備する意思さえ示さないロシアの現政権と、真の友好関係など築けるのか。ロシア政界とも浅からぬ縁を持つ鳩山由紀夫首相には、こうした問題から目をそらさずに議論してほしい、と切に願う。（さとう　たかお）