世界が尊敬する日本人コミュの村瀬　誠

アメリカを襲った超大型ハリケーン「カトリーナ」や、東南アジアを中心に甚大な被害をもたらしているサイクロンなどの例を待たず、日本は、世界でも有数の台風の通り道。それに加え、近年では、ゲリラ豪雨と呼ばれる局地的、突発的な大雨により、都市洪水の危険性が増してきている。
そんな中、四半世紀も前から、雨水をコントロールし、洪水を防ぐばかりか、有効利用にまで結びつけている男がいた。それが、海外から「ドクター･レインウォーター」と呼ばれる村瀬誠。
「流せば洪水、貯めれば資源」。
墨田区の保健所に勤務していた当時、大雨が降るたびに下水が溢れ、頭を悩ませていた村瀬は、高層ビルなど大きな建物の地下にタンクを設置し、雨水を貯めるシステムを考案。
両国国技館や、東京スカイツリー、さらには、北京オリンピックの「鳥の巣」スタジアムや韓国の大型マンションなどでも村瀬が発案した貯水システムが導入されている。
こうした施設で貯められた雨水は、トイレなどの生活用水として使用するほか、災害などでライフラインが機能しなくなった際の飲料水や防火用水などとしても活用できるという。
さらにいま、村瀬は、安全な飲み水を確保できず苦しんでいるバングラデシュで、安価な雨水タンクを数多く設置し、人々の生活を支えている。
雨水の有効性を説いた村瀬の著書は、８カ国語に翻訳され、中国の中学校では教科書としても使われている。さらに村瀬は、2002年、環境問題におけるノーベル賞ともいわれる「ロレックス賞」にも準入賞している。