「雨のあとに虹」　コミュニティコミュの雨のあとに虹　その１０９

「早くからすみません。」
桑田は言った。開店したばかりの喫茶店で俊之と桑田は座っていた。漫画家の桑田は精悍で俳優のような風貌であった。
「天門先生の本のためですから何をおいても優先させていただきますよ。」
俊之は言った。俊之は天門が書く本の取材を桑田から受けていた。
「早速ですみませんが天門先生と出会ったいきさつからお聞かせください。」
桑田が言うと
「解りました。」
俊之は桑田の目を見て言った。
「失礼します。」
桑田は言った。俊之が見ると桑田はレコーダーのスイッチを入れた。
「今から３年前の暮れにテレビの企画がありました。」
俊之は桑田に言った。

「おはようございます。」
久美子は言った。
「おはよう。」
ひとみは久美子を見て言った。
「おはようございます。」
小百合はタイムカードを押して言った。
「昨日は私が午後から用事があって仕事を抜けたあとはどうだった？」
ひとみが言うと
「私も講義のあとにもいろいろあって大変でした。」
久美子は言った。久美子はひとみに俊之の過去を話そうと思ったが今は話さない方がいいと思った。
「昨日は混んで忙しかったですよ。」
小百合はひとみに言った。

　山本は役員室に遅れて入って来た。山本は田所が自分の席に座っているのを確認すると少しだけ安心した。
「おはようございます。」
田所は元気のない表情で言った。
「実務は中村光二くんに任せるから君は総武との交渉の場にいるだけにしてくれよ。」
山本は言った。
「はい。」
田所は力なく言った。
「通常は９時３０から１７時３０分までこの席に座っていなさい。」
山本は言った。
「解りました。」
田所は言った。山本が見ると田所には不満の表情があった。
「昼休みは１２時００分から１３時００分までだからね。」
山本は厳しい口調で言った。

「そんな偶然が重なって天門先生の事務所をお尋ねしました。」
俊之は言った。
「珈琲とケーキをお持ちしました。」
俊之が話をしていると女性店員が来て言った。
「ありがとう。」
桑田は言った。女性店員は姿勢よく会釈をした。
「ありがとう。」
俊之が言うと
「ご注文はこれでお済みですか？」
女性店員は丁寧に言った。
「これで全部だよ。」
桑田は優しく言った。
「ありがとうございます。」
女性店員は言った。会釈をして女性店員は歩いて行った。
「高村さんはケーキがお好きだと天門先生に聞いていました。」
桑田は言った。桑田は長年の親友を見るように俊之を見た。
「天門先生にはすべてがお見通しのようですね。」
俊之は素直な気持ちを言った。
「続きをお願いします。」
桑田が言うと
「話の途中でしたね。」
俊之は言った。
「ケーキを食べながらゆっくり話してください。」
桑田は紳士的な態度を崩さずに言った。
「それではいただきます。」
俊之は言った。俊之はケーキを口に持っていった。

「ちょっと堀川さん。」
ひとみは仕事の合間をみて久美子に言った。
「はい。」
久美子はひとみを見て言った。久美子は待っていたお客さんに珈琲を出した。
「次の休憩は一緒にとろうよ。」
ひとみは言った。
「いいですよ。」
久美子が言うと
「あとで一緒に休憩をとりましょう。」
ひとみは言った。
「何かありましたか？」
久美子は理由を聞きたくなって言った。
「今日の午後は混雑する予感がするのよ。」
ひとみが言うと
「私も混雑すると思っています。」
久美子は言った。
「堀川さんと一緒だと仕事が楽だから混雑前の時間は大石さんに任せようと思うの。」
ひとみは久美子に言った。
「それはいいアイディアですね。」
久美子は言った。

　直子が消費者金融から出て来た。翔太は少し離れた所で直子を見るとそのまま歩き出した。直子のお金の使い道を翔太は解っていた。直子が被害に合うのを未然に防ぎたい翔太であるが今の翔太は黙って見ているだけである。今の翔太は事実だけを確認すればよかった。直子がお金を渡す相手も翔太には解っていた。翔太は静かに直子の後ろに近づいて行った。直子を追い越しすように歩いた翔太であるが追い越さずに並んで歩いた。
「現金は手渡しではなく振り込んでください。」
翔太は直子の耳元で言った。直子が翔太を見るとすぐにスピードを上げて直子を置いて歩いて行った。
「どういう意味なの？」
直子は言った。翔太が言った言葉だけが直子の耳に木霊のように響いていた。