たか☆ひ狼の書庫コミュの０％ヒーロー２話「自由研究はヒーロー！？」　２

「くっそー、昨日は２度も顔面から落とされたし、さっきはバックドロップだぜ？ しかも全然手加減無いんだもん、最っ低！」
　仲良く並んで通学路を歩く勝季と唯衣。
　よく見ると、勝季の左の頬と鼻っ柱には、赤い擦り傷が見てとれた。
「だよね、夜にたしか２回ばかしドカーンって……靴のこと話したの？」
「そう、橋で遊んでて飛ばして川に流されたってかーちゃんに言ったんだ」
「ウソがバレたの？」
「バレなかった……けど、ね」
　不機嫌そうな顔で、勝季は頬の擦り傷をぽりぽりと掻く。その結果がこれだ、と。
　昨日、立ち入り禁止の学校の屋上でヒーローの戦いに遭遇。その戦いに興奮するあまり、勝季は履いていた片方の靴を落としてしまい、結局行方不明に。
　禁止区域の学校の屋上にいたことは唯衣と２人だけの秘密、親にだって絶対に言えない。
　川に落として無くしたといえばどうにかなる・・・まぁ確かにその場はしのげたわけだが。
　問題は、勝季の母が《口より手が早い》ことだった。
　しかもバカ力。
　しかも息子の勝季にだって容赦ない。
　しかも……

「っていうかさー、カッチいい加減おばさんにケンカ売るのやめない？ 元女子プロレスラーなんだから絶対に勝てるわけ無いんだし」
「だからこそ一度は勝ちたいんだよ、もっと強くなりたいし」
「だけど結局、強すぎたせいで対戦相手いなくてやめちゃったんでしょ？ 無理無理カッチには」
「強すぎてやめたんじゃない、かーちゃんのいた会社が潰れちゃったんだよ」
　ふと、勝季の目が遠くなった。
　ちょっぴり淋しげな、悲しそうな瞳だった。
「かーちゃん、時々とーちゃんに言ってるんだ、また自分を試してみたい、って」
「うん、おばさんだったらまだまだ若いし強いし、復帰だって簡単だよ」
「だけど、もう日本には自分を雇ってくれるところがない、アメリカとか遠いところでやるしかなさそうかも、って言ってたんだ」
　いつもの元気な勝季が、唯衣には今とても小さく見えてきた。
「だとしたら俺も……外国とか引越しちゃうんじゃないか、って思って」
「カッチ……」
「みんなと離れたくねーしさ、それに……」
「ヒーローがいるから？」
　唯衣のその一言に、勝季の歩みが止まる。
　そう、それは確かに的を射ていた。
　唯衣や学校の友達、それらとはまた別の意味で、今見続けていたい大きな存在。自分の街だけに現れた、他のどこにもいない存在。
　テレビの中だけでしかみたことがなかったヒーロー。
　そうだった、俺は昨日、あいつに……！
「うん、唯衣、あのさ……」
　昨日のあの時、言おうにも言えなかったあの言葉が、勝季の脳裏によみがえった。
　ー俺、昨日学校の屋上から落ちたときに、ヒーローが助けてくれたんだー
　信じてくれるかどうかは別として、唯衣には言わないと。
「俺、昨日がっこ……」
「カッチ！ なにお前ビーチサンダルで来てるんだよ！ 夏休み以外禁止だぞ！」
　背後から大きな、しかし聞きなれた声。
「夏休み、明後日からだよ、勝季くん」
「先生に言いつけてやる〜！」
　やっぱり、それは勝季と唯衣のクラスメートだった。
　もう唯衣とはお隣同士ということで、２人の仲のことをとやかく言う人は誰もいない。クラス公認カップルだから(本人は大反発しているが)
　しかし案の定、履いてるビーチサンダルのことを真っ先に言われた、アウトだ。
　だけども屋上にいたことは誰も知らないような感じなので、それだけは一安心……といった所か。
「理由があんだよ！ 理由が！」
　ビーチサンダル履きの足をパンパン地団駄踏み鳴らしながら、勝季は友人たちに猛反発した。
「え？ なに？ 夏休みと間違えた理由？」
「まさか、盗まれたとかじゃないよね？」
「唯衣ちゃんに捨てられたとか？」
「つーかなんでカッチ顔面ケガしてるの、もしかして夫婦ゲンカ？」
　勝季の友人たち数人が、これぞとばかりに追い討ちをかけてくる。
「なろぉ……お前らあとで覚えてろ！」
　唯衣は勝季のことなど意に介さず、一緒に来た仲間の女子たちと一緒に談笑していた。
「……って、おい、唯衣！」

　片道１０分程度の２人の通学路。
　話すことの大きさによって、感じる時間は長かったり、すごく短かったり。
　そして学校へ行くのもあと２日。午前中３時間、ちょっと眠いのをガマンすればすぐに家に帰れる。
　まずは溜まっていたゲームをクリアすることから始めないと。それからどうしよう、他の仲間連れて裏山へ虫を取りにでも行くか。
　もしくは、グラウンドでサッカー……苦手だけど。それをやるくらいだったら毎日学校へ行ってプールで泳ぎたい。３０メートル途中で立たずに泳ぎきりたいし。
　だけどその前に。通知表があったの忘れてた。あと算数……ヤバかった。

　そしてその勝季の心に追い討ちをかけるかのように、その日のホームルーム後、先生がポツリと言った。
「先生さようなら！」の号令の後、勝季のところに先生が来て、一言。

「速坂、お前はちょっとここに残れ……話がある」

　勝季の背中から、冷たい汗が一気にふきだした。