広き心耳な音コミュの第３楽章

どのくらいの時間そうしていたのだろう？
たった一瞬のことだったのかもしれないし、何時間もそうしていたようにも感じた。
自分の器の中に自分が収まり、意識を取り戻したとき僕は泣いていた。

理由はわからない。
ただその涙は僕にある全ての感情を包括していた。うれしくも悲しくもあった。悔しくもあったし、怒りも感じた。

僕は目を閉じ、脳の中に張り巡らされた道を一つ一つ辿り、何とかその涙の源泉を思い出そうとした。それは、目の前にある家の鍵を取るだけように簡単なことにも思えたし、砂漠の中から砂金一粒を探すような途方もない作業にも思えた。

しばらく思いを巡らせたが、何一つ思い当たることがなかった。


その時、急に辺りがまぶしくなったのを感じた。僕はたまらず目を開けた。

すると僕は見知らぬミチの上に立っていた。さっきまで部屋の中だったのに外出用の服を着て、靴も履いていた。辺りを見回してみる。ミチの右側には八百屋があり、いくつかの民家があった。左側には背の高いガラス張りのビルがあった。そこはマチだった。一見何気ないように見えるが、どこか奇妙なマチだった。

あまりに突然のことに、｢どうして急に外に出たのか｣という当然起こるべき疑問は置き去りになってしまった。僕は単純にこのマチに好奇心を抱いた。もしかしたらじっとしていると何かに押しつぶされそうだったというのが正直なところだったのかもしれない。動転しようとする心を好奇心という名の大義名分で必死になだめるように、僕は一歩また一歩と確認しながら歩き始めたのかもしれない。少なからず自分ではない何かの意志に突き動かされた感じがした。[右手と赤いコートにつながる何かがここにあるのだろうか]
僕は歩いた。



しばらく歩き回っても、ここがどこなのかを決定づける景色には出会わなかった。道路標識も看板の地図もない。僕には歩くしかなかった。しかし、歩き回っているうちに、わかったことがあった。どうやらミチは枝分かれを繰り返し、編み目のように続いているらしい。そして、ある程度同じ方向に進むと道が分断されていることがあり、向こう側にも道が続いているが、それ以上先に進むことができなかった。そこには回り道をしても行くことはできないようになっていた。

2時間程歩いただろうか(ここには時計がどこにもなく、僕は腕時計をしていないので正確な時間はわからないが)。おおよそ1km四方くらいの地理がわかったところで、僕は急に疲れを感じ(感じたような気がしたので)、三角窓のビルとコインランドリーの間に噴水と滑り台のある公園を見つけ、ベンチで休むことにした。喉を潤そうと噴水の水に口をつけてみたが、ドロドロと粘り気があり、鉄の臭いがして、とても飲めるようなものではなかった。僕は言いようのない気分になりながら、公園のベンチに腰掛け、見るともなしに噴水を眺めていた。もう今の僕に最初の好奇心にも似た心の揺らぎはなくなっていた。噴水の向こう側に傘を背中に乗せたゾウのような滑り台が見える。
[あぁ懐かしいな。よく父さんと遊んだっけな。雨の日にはあの傘の下に行きたくて。レインコートを着て。母さんが迎えに来て。手をつないで帰って･･･]

｢あれ？｣


このマチに来た時からある種の違和感は、僕の中でくすぶっていた。この公園には来たことがない。でも確かにあの滑り台は見覚えがある。間違いない。そしてこのベンチも。それぞれのものはバラバラだが、個々に見ると、どれも初めて見るものではなかった。

[そうだ。あの三角窓もどこかで･･･]
僕は窓に視線を向け、記憶の糸を紡ぎあわせようとした。

ぐっとその糸をたぐり寄せようと意識した。

するとそのときビルの2階の窓を黒い影が横切るのが視界に入った。僕はハッとして、2階の一番右の窓を凝視した。というのも、いくらこのマチを歩いても、人影はおろか、動物や虫も見なかったからである。
僕は急いでビルに向かって走った。気づくと走っていた。入口を探したが、シャッターが降りていた。左右に首を振ると、左脇に非常階段を見つけることができた。僕はそれを使い、2階へ駆け上がった。2階の踊り場に立ち、ドアを引くと音もなく開いた。

中は薄暗かったが、思いの外よく見渡すことができた。今いるのは公園とは反対側で、そこは廊下になっていた。三角窓はこちら側にもあるが、日差しが向こう側にあるため光りは差し込んでいない。薄暗く感じたのはそのためだろう。今、目の前にはドアが左右の方向に一定の間隔を置いて並んでいた。どうやらそれぞれ個室につながっているようだ。影が見えたのは、ミチ側から見て一番奥の窓だ。僕は廊下を左に進んだ。一番奥のドアの前に立つ。
僕は目の前のドアノブに手をかけた。
ゆっくりと手首を右にかえすとカチャリという音とが廊下中に響いた。心臓が耳から出るような気がした。ドアを開けた。

三角の窓が徐々に姿を表す。始点を同じくして、真横に延びる線とそれに60度の角度をなし右上に延びる線。2つは途中で折り返し、また一つになった。三角に切り取られた光が、毛の短い真紅の絨毯をキャンバスにして床に落ちている。部屋はだだっ広く、空間は右の方へと続いていた。

｢キーコー｣
｢キーコー｣

音の方に目を向ける。
そこにはロッキングチェアが1つ。僕に背を向けてイスは前後運動している。誰かが座っている。しかし、影になっていてここからは男なのか女なのかはっきりわからない。僕は歩みよろうとした。
｢あの。｣

｢そのままで。｣

その背中は近づこうとする僕を制した。歩きかけた僕の足が、ピタっと止まる。男だ。声に張りがあり、おそらく僕よりも若い。

背中が続ける。
｢いささか混乱されているのはわかります。すみません。でも、こちらも忙しかったんですよ。あなたが急にスイッチを入れようとしたもんだから。あわてて準備をして。｣

｢スイッチ？｣

｢いえ。そのことはもういいんです。こちらの準備不足です。｣

｢ここは。何処？あなたは？｣

背中が左手を挙げてまた僕を制す。
一瞬の沈黙。

[ピリリリリン]
[ピリリリリン]

どこからか電子音がなった。僕はその音のあまりのうるささに顔をしかめ、耳を塞いだ。しかし、音は緩和されるどころか、ますますひどくなった。どうやら、僕の頭の中で響いているらしい。

僕は耳を塞ぐのをやめた。

[ウォーン]

｢今度は何だ？｣

外からサイレンのようなものが聞こえている。


｢聞きたいことが沢山あるのでしょう。わかります。でもどうやらあまり時間がないようです。｣


｢この音はなんなんだ？僕の中から鳴ってるようだけど。｣


｢それはすぐにわかります。それより伝えなければいけないことがあります。あなたはまた、ここに来ることになるでしょう。一度来てしまえば後は自転車の運転と同じです。きっかけさえあれば来ることができます。｣

サイレンがまた鳴り出した。

｢あぁもう2回目か。サイレンは全部で3回です。3回目が鳴り終わるとあなたは元の場所に戻ります。｣


2回目が鳴り終わった。
慣れてきたとはいえ、まだ頭の中で電子音が響いている。


｢次に来たときもここを目指してください。すみませんが、私はこの部屋から出ることができませんから。忘れないでくださいね。｣


そう言うと、背中は立ち上がり、ゆっくりこちらに向き直った。そして覚束ない足取りでこちらに近づいてきた。どうやら右足が悪いらしい。引きずるような歩き方だ。徐々に距離が近くなり、足、肩、鼻の先と輪郭が明らかになっていく。チェックのベストにチノパン。濃い茶色の髪と青い目をしていた。

僕は息をのんだ。
後ずさりすることもできず、その場に立ち尽くした。

<背中だったもの>はヒトではなかった。正確にはヒトの形をした人形だった。

｢驚かせてすみません。これはあなたの頭の中から拝借したものです。お気づきですか？｣

遠い記憶の中で、何かが光り、その光が広がるように僕を包んだ。

｢そうだ。僕はあなたを知っている。子供の頃よく遊んでいた人形だ。｣

人気のあるシリーズものの人形で、メインは女の子の人形だった。僕の持っていたのはその夫という設定の男性の人形。確か、一度、母さんに捨てられたのを、ゴミ捨て場から拾い直して来たような気がする。そのとき足の関節が外れてしまったのを覚えている。でも僕には人形で遊ぶことに興味はなかったはずだ。


また頭の中でフラッシュがたかれる。


｢･･･隣の家に同い年くらいの女の子がいて、元々、僕の人形は女の子のもので･･･あれ。｣


そこから先は思い出せなかった。

<赤いコート><右手>


｢大丈夫あなたの探しものはこのマチにあります。ですから次もまずはここに来てください。｣


[ウィーン]
3回目だ。


｢それではまた。できれば次は邪魔が入らないようにして下さい。｣


景色が揺らいできた。次第にあたりが暗くなり、やがて真っ暗闇になった。

｢いったい何だったんだろうな。｣

僕はあのマチの出来事を思い出していた。赤いコートと右手。遠い過去の記憶の中に手がかりがあるようだ。またあそこに行くにはどうすればいいんだろうか。

しばらく考えている間に目の前に針の先程の光が現れた。光は一瞬で全面に広がった。僕はまぶしくて目を開けた。いつの間にか目をつぶっていたようだ。

目を開けると、自分の部屋にいた。あのマチに行く前と何一つ変わっていなかった。ただ雨はいつの間にか止み、日が高く昇っていた。手には楽譜が握られていた。


[ピリリリリン]

[ピリリリリン]


-着信- リョウコ

あのマチて聞いた頭の中に響いていた音だ。

一瞬何が起こっているのかわからなかったが、僕は体中の酸素を脳に集め、事態を飲み込んだ。 あわてて手に持っていたままの楽譜を折り畳み、ジャケットの内ポケットに入れた。


｢はい。もしもし？｣




ポケットの中で折り畳まれた楽譜。運命を形作るように新たに刻まれていた。


-クレッシェンド(だんだん強く)-