絵と日本舞踊コミュの七夕絵

七夕絵どうろうの歴史

絵どうろうの歴史
万延元年（１８６０年）、浄土寺の弁天祭礼のとき、遠藤昌益という絵描きが描いて門前にかかげた額灯篭に描かれた風刺画をとがめた事件が記録されている。当時の家老とその内儀を風刺したもので、家老のだらしなさと内儀の女丈夫ぶりを暗示していたようです。

たまたま事件になったために文献上に遺されただけの事で、行事の折に絵灯篭をを飾る習慣があったのでしょう。多数の絵灯篭の内の一つだけが内容的に問題にされたものです。
「昌益はこれ（町内の批判的な噂）を世に知らしめようとして祭りの夜の燈籠を利用したのである。」また、絵の内容について「女の立姿をかいた掛物を床の間にかけ、男四人が拝んでいるのを、他の男たちが指を指して笑っている」、というのですから相当に大きかった。（『湯沢城』）

七夕に絵どうろうが登場するのは明治初年で、仙台から湯沢に来た野口栄吉が"角あんどん?に画を描いてつるしたのが、最初の"七夕絵どうろう?だろうといわれています。
当時流行した灯ろうの形は、必ずしも四角の大型ではなく、将棋駒型、西瓜型、鯛型などを竹や木で作り、その上に薄葉紙をはって着色したもので、中にロウソクを灯すという素朴なものでした。

大正元年に湯沢に電灯がつき、それ以後はロウソクに代わって電灯が照明となります。その後、絵どうろうは時と共に大型化し、画材も浮世絵、漫画、武者絵、風物絵など、日本画風あり、洋画風あり、絵具も透明絵具、ろうが用いられ、昭和４０年頃から蛍光灯が取り入れられて、一層効果的になったといいます。

昭和５年の記録

島崎福三郎が著した『ゆざわ』という１５０頁ほどの小冊子に、「湯沢の七夕」という項があります。

「其竹に施す装飾短冊、色紙其他も頗る濃厚で、更に之に様々の絵画を現わした燈籠を下げ、それが全町殆ど各戸とも云うべき程で、夜は悉くそれに電燈を点ずるので美しさ又一層である。殊に最近は其大なるを競う様になって、径三四寸の大竹に方一丈に余る燈籠を通路に跨って点ずるなどは稀でなく、頗る壮観を呈する。

昔しは家々に七夕を祀るのが主であったらしいが、此頃では装飾の方が主になった傾向で、随って前記の様に盛観を呈する様になったそうである。以前は燈籠も小さく絵画も花月位いであったが今日では時代の刺撃か燈籠の形状、絵画の意匠なども様々の変化を見せて来て、設備も大規模になったので、一夜だけでは惜しいと云う議が起り、最近旧暦７月の６、７両夜行う様になって、遠近の見物で中々賑う。」

「七夕絵どうろう」は、湯沢の町衆が生み出した文化です。美人画に特化してゆくのもまた、それを美しいと思う独特の心性の表れです。
私には、飾り立てる仙台の七夕との親近性よりも、青森や能代の七夕行事であるねぶたまつりや秋田の竿灯まつりに見られる、幻想的な「灯り」の文化との親近性を感じます。だが荒々しい土着性の趣とは異なり、見事なまでに優雅な「灯り」の文化を生み出してしまった。

湯沢　七夕絵どうろうまつり