史跡コミュの中郷遺跡

　山口県山口市小郡新町４丁目13

　1978年03月25日、小郡町が史跡に指定。
　1990年03月31日、小郡町が中郷八幡宮樹林を自然記念物に指定。
　2005年09月30日、山口市へ移管。

　中郷八幡宮〔村社〕は、周防権介大内弘貞(？～1286?)が豊後国宇佐八幡宮より勧請した社で、その際、宇佐葛原村在住の葛原氏がその供奉(ｸﾞﾌﾞ)役として来郷、代々神職を務める事になりました。祭神は応神天皇・仲哀天皇・神功皇后です。
　中郷遺跡は神社境内の標高約30ｍ地点にある約2000年前の弥生時代中期の遺跡で、昭和３(1928)年に貝塚が発見されて、蛽貝(ﾊﾞｲｶﾞｲ)・真牡蠣(ﾏｶﾞｷ)・蛤(ﾊﾏｸﾞﾘ)・天狗螺(ﾃﾝｸﾞﾆｼ)・大和蜆(ﾔﾏﾄｼｼﾞﾐ)の外、弥生式土器や磨製石器・石棺・姫島産黒曜石や動物の頭骨等も確認されました。当時、この地は椹野(ﾌｼﾉ)川河口地帯であり、周囲には約70000年前の阿蘇山噴火の際の火山灰が集積しています。
　山口県内陸部低地では、樹林の極盛相は小椎(ｺｼﾞｲ)を優占種とする照葉樹林だと考えられていますが、中郷八幡宮樹林はその極盛相を示す典型的な例となっています。小椎を中心とした高木層の外、椎黐(ｼｲﾓﾁ)・漉油(ｺｼｱﾌﾞﾗ)・粗樫(ｱﾗｶｼ)等の亜高木層、藪椿(ﾔﾌﾞﾂﾊﾞｷ)・椨(ﾀﾌﾞﾉｷ)・榊(ｻｶｷ)等の低木層、及び藪柑子(ﾔﾌﾞｺｳｼﾞ)・藪蘭(ﾔﾌﾞﾗﾝ)・万両(ﾏﾝﾘｮｳ)・郁子(ﾑﾍﾞ)・黒木(ｸﾛｷ)等の草本層で構成されています。