大河ロマン小説　屍山血河コミュの第41章　男同士

　クルーガーとカイザーの一騎打ちはどちらも譲らず、白熱の極みだ。
　カイザーの矛はしばしばクルーガーの頬をかすめ、クルーガーの槍はたびたびカイザーの防御を崩しかけた。
（こんなきれいな顔をしてなんて強さだ……）
　カイザーも驚きを隠せない。
（このわたしが苦戦だと！世の中は広い）
　武器を交えること数百回、ついにカイザーはバランスを崩され、落馬した。
　クルーガーは躊躇した。これほどの男を殺していいものか。
　そのひるみが命取りだった。弓兵が矢を放ち、5本の矢がクルーガーの体に突き刺さった。
（死ぬのかよ、こんなところで）
　自嘲の笑みを浮かべ、落馬した。
　しばらくは痙攣したが、やがてぴたりとおさまった。

「あーあ、よく寝た」
　クルーガーは起き上がり、大きく伸びをした。
「あれ？なんで俺がこんなところに？」
　気がつけば病院の一室で、体中に包帯が巻かれている。
「お客人、やっとお目覚めかね」
　グスタフが食事を持ってきた。
「三日三晩、まったく動かなかったのでこれはまずいと思ったが、これで一安心だ」
「思い出した。カイザーとやりあったんだ」
「そうそう、あんたがあのビルマースドルフ侯爵と互角に戦ったんじゃよ。本人もあんたの強さに驚いていたんだ」
「いてて、まだ傷が癒えてないな」
「なに、さほど深くはないよ。食事を済ませたら公爵の部屋を訪れなされ」
　クルーガーはカイザーの部屋に入ると、いたって簡素なものだった。
「おう、待ちわびたぞ。お互い何とか生き延びたな」
　カイザーは苦笑した。クルーガーも薄く笑った。
「なぜおれを殺さなかった？」
「いま、わが軍には有能な指揮官は少ない。期限付きで結構だが、協力してもらえないだろうか」
「悪い話ではないな。しばらく付き合おう」
「ありがたい。グスタフに命じて城の周辺を散策するがいい」
「了解だ」
　カイザーは無言で手を差し伸べた。二人は堅く手を握った。