リレー小説やってますコミュの風のバトン第二章　In the Wind　第 31 話

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「頑張ってますね、木下君。ぐんぐん伸びてる」
美奈が個人の記録を見ながらそう言うと、品村は眉間にしわを寄せた。

「男子のはみなくていい」
短くそう言うと、美奈の手からファイルを取り上げる。
「やっぱり、渡瀬さんに置いてかれたのが堪えたんでしょうか。男の子って意外なところで集中スイッチが入るから」
そういってにっこりする美奈を見て、さっき入ってきたばかりの梶田が「木下はこのままで良さそうだが、最近、女子の方がまとまりが無くなってるだろう。大丈夫なのか？」と口を出した。

美奈の顔が曇る。
「そうなんですよね。せっかく調子が出てきた渡瀬さんと姫野さんが、最近上の空気味なんです。タイムを計るときは集中するんですけど」
弥生については、みんなも協力しているとはいえ、マネージャーの仕事もあるので、ただでさえ忙しいのもあるとは思うが、今回のは違う気がする。
「・・・あれだな」
「あれでしょうか」
「やっぱりあれか」
三人の声が、微妙に揃う。

「私が梶田先生に教えていただいていた頃は、部内恋愛禁止でしたよね」
「それでも思いっきり付き合っていた奴がいたけどな」
「先生が『周囲に迷惑をかけるなということだ』っておっしゃったから、隠して付き合えばいいのかと思ったらしいですよ」
「全く隠してなかったけどな」
「隠してたんですよ、あれでも」
「ウソつけ！」

品村は深いため息をついた。
確かに好き同士を無理やり別れさせるわけにはいかない。
木下のように、良い効果がある場合もあるだろう。
けれど今の女子について言えば、渡瀬は練習の前後は常に男子の練習を見つめているし、終わればすぐに木下の元へ走っていく。
最近、清野としゃべっているのを見るのも少なくなった。

姫野は時々ぼんやりしてため息をついて、指示が聞こえているんだかいないんだか。
若いのにため息ばかりついているのは問題だと思う。
幸せや運が逃げてしまう。
運については、姫野ひとりの問題ではない。つまり、女子チーム全体の運が下がってしまうということなのだ。

「だからって部活動終了になったとたん別れるなんて、どう考えてもルールを破るためだけに付き合っていたとしか思えないだろう！」
「先生ったら。自由恋愛における別れを、先生に気を遣って時期をずらせとおっしゃるんですか？」

品村は再びため息をついた。
なぜこの二人はこんなところで漫才をやっているのか。

品村は黙ってグラウンドへ出た。
大戸がひとり、ストレッチを入念に行っていた。

夏前は、全員が彼女のような真面目さだったのに・・・。
もう一度ため息をつきそうになって飲み込んだ。
台風の影響か、木の枝が数本落ちていた。

2010/03/07 りんご

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