アナタが作る物語コミュの【恋愛】　未確認浮遊生物

　初出　08/12/18 約3600文字。短いです。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

「あきってさ、タカオさんとつきあってるんですか？」

　真面目な顔をしてああチャンが言う。
　ああチャンは多分私とタメ。二十歳ぐらい。
　タカオは2･3才年上。ああチャンが高校の時の先輩らしい。

　確かに私とタカオは隣の席に座ったりしないし、手をつないで歩いたりしない。
　だけど、みんなが集まる時にはふたり一緒に行くし、帰る時だって一緒だ。
　気がつかないって事は無いでしょう？

「うん。なんで」

　ああチャンは、返事を探しながら、ちらちらと私を見ている。
　ああ、なんてうざい。こんな話はみんなとつるんでる時だってできる。
　わざわざ話したい事があるからと私ひとりを呼び出したのだ。もっとぐだぐだな話がこの先に続くのだろう。
　もう少しこっちから説明するから、その間に考えをまとめておいてよ。

「もう2･3年はつきあってる。
　タカオは最初から結婚してくれって言ってるけど、私はその気になるまで待ってくれって言ってるわ。
　まだ、その気にならないの」

「なんでそんな人を連れてくるのかなぁ」

　やめてよね。タカオに連れてこられてるわけじゃない。私が気に入ってるからくる。
　みんなで映画に行ったり、遊園地に行ったり、ゲーセンに行って、はやりのゲームを確認したり。
　そのつどメンバーは微妙に変わるけど、私は全部が気に入ってる。
　タカオとつきあったら、それを捨てなきゃなんないなら、私はタカオと別れるよ。

　私はタカオと婚約したわけでもない。ああチャンとだってつきあうだけなら別になんの問題も無い。そう思う。

「私はかまわないわよ。私とつきあいたいの？」

　そう言ったらああチャンは「タカオ先輩に悪い」って言った。

　理解不能だ。男はいつだって未確認生物だ。未確認でその上浮遊してる。
　だからかな。ああチャンの行動も言う事も私には理解できない。
　秘密にしてフタマタかけるわけじゃない。今日の事だって、きちんとタカオに言ってきた。
　ああチャンに呼び出された。だから、その日この時間は会えないわよって。早く済んだら連絡するって。

　そう言ったら、ああチャンは心底びっくりしていた。

　タカオとはＳＥＸだってしてる。妊娠したくないから避妊だけはしてって言ってある。
　私はしたいわけじゃない。でも、タカオがしたいならつきあう。その程度だ。
　それを言ったらああチャンはどんな顔をするだろう。

　未確認な浮遊生物は観察したいと思う。つきあったっていいと思う。
　だから、ああチャンとつきあったっていい。そう言ってる。

　ちゃんと手順をふんで、私がその気になったら寝るかもしれない。
　…って事までは言わなかったけどね。
　でも、ああチャンはあきらめるって顔をしてる。
　とても、傷ついたって顔をしている。

　かんべんしてよ。かってに被害者にならないで。
　私の話で冷めたのならいい。面倒が無くていい。
　あきらめるって？　それ程私は簡単な女なの？　それ程軽い想いだったの？

　店を出たら急に抱きついてきた。泣き声で「だけど好きなんです」って繰り返す。

　うんざりする。で、どうするの？
　つきあったら私をタカオからさらえるかもしれないよ。

「ゴメン。今は好きじゃない。でもいつかは好きになるかもしれない。
　で、どうするの？　つきあう？」

　仕事帰りのサラリーマンがああチャンにぶつかって、それをきっかけみたいにしてああチャンが私から離れた。
　口の中でごそごそとなにか言って、頭を１回下げて、ああチャンは去って行った。
　なんて言ったのか聞こえなかったけれど、聞き返す気も起きなかった。
　ずうっと後姿を見ていたが、背中を丸めズボンのポケットに両手を突っ込んで、そのまま消えていった。振り返りもしなかった。

　タカオに会って文句を言った。タカオは笑って聞いている。
　笑いながら「あきが傷つく必要は無いよ」って言った。

　ああ、そうか。私はああチャンに腹を立ててるんじゃなくて、傷ついている自分に腹を立ててるんだ。
　気がついて落ち込んだ。落ち込んでまた腹が立った。

　タカオも未確認浮遊生物だ。
　私とは違う、と何度も思った。多分一生理解できないかもしれない。
　でも時々、鏡みたいだと思う。今みたいに私の気がつかなかった私を見せてくれる。

　ああチャンはそれきりみんなの集まりに来なくなった。

「どんな顔をしたらいいの」
　最初のうち毎回タカオに、そうぶつぶつ言いながら行った。

「まんまでいいよ」ってタカオが言い。
　それってどうでもいいよって聞こえるよって心の中でつぶやき。

　毎回、がっかりした。ああチャンが居なくて。
　ああチャンに会いたいなぁ。
　ああチャンに会って自分がどんな顔をするのか知りたいなぁ。


　タカオと寝ていた時、タカオの携帯がなった。
　なんて奴。切っとくのがマナーでしょ。信じられない。
　タオルケットを体に巻いて、ベットの上で聞いていた。
　なんだか仕事の話だった。
　タカオは大学を留年しながら好きな事を仕事にしている。
　どっちが先なんだろう。留年と仕事。
　どっちだっていい。タカオは本当に浮遊してる。

「卒業できねえかもしんねえ」ってタカオは笑っている。

「あ　ちょっと待って」

　そう言ってタカオが私に向かって「出る？」って聞いた。

「？」

「ああチャン」

　なに考えてんのォ？　ばっかじゃないのォ！

「だってあいつ、あきの事、好きだったでしょう。声、聞きたいかと思って」

「…」

「ああ、今あきが居るんだわ。代わる？」

　ああチャンが代わるって言ったんだろう。携帯を差し出した。
　男たちってわかんない。理解不能。

「お元気でしたぁ？」とか「久しぶりぃ」とか。

　普通に会話して携帯を返した。

「じゃ」って言ってタカオが切った。

　あらやだ。ほんわか幸せな気分。
　女だって未確認浮遊生物だね。



　半年たってああチャンが年上の女の人と同棲をしたって聞いた。
　なんだかこざっぱりして、ニコニコしてたって。
　ああ、そうなの。

「な。だからあきが気にする事はないんだよ」
　ってタカオが言い、悔しかった。


　あれから何年たったんだろう。５年かな。卒業して。就職して。

　冬の歩道でああチャンと会った。偶然だった。
　こっちはひとりだったけれど向こうは同年代の男とふたりだった。
　どっちも背広にネクタイだから同僚かな。

「や、やあ」追いかけてきて肩をたたかれた。

　にっこり笑ってみせる。

「お久しぶり。元気してた？」

「ああ。
　僕、あきの事好きだった事あるでしょ。ふられたけど」

　ふったのはあんただよ。

「あの後しばらく同棲してたんだ。
　知ってた？」

　ああチャンの連れがうんざりしたような顔をして離れていく。
　そいつと目が会った時うっすらと笑ってやった。
　おや、なぜあんたが照れるの。

「ええ、知ってたわ」

「あきを忘れようかと思ったんだけどうまくいかなかった」

　なぜそんな話を今頃持ち出すの。

「こないだ出て行かれた」

　まさか自分はフリーだと言いたいわけ？
　それとも、出て行かれたのは私のせいだと言いたいの？

　ご同僚は知らん顔をして、しっかり聞いているわよ。いいの？
　ふたりそろって私を上から下まで値踏みするような目で見てる。
　口には出さないけど、ねえ、いい女でしょう？

「まだタカオとつきあってるの？」

　まだ、ですって。ふざけんじゃないわ。
　そんな事あんたに言わせない。あんたは私たちの間に入ってこなかった。

「結婚したわ。まわりがうるさくなって、逃げ切れなかったの」

　左手を目の高さで振って指輪を見せた。

「ああ、そう」

　みるみる私への興味がなくなるああチャン。残念ね。焼けぼっくいでもなくて、火もつかなくて。
　じゃあ、って別れた。連絡先も交換しなかった。

　後姿を見ていたら、今度は振り返った。軽く手を振ったので、こっちも振りかえした。
　私、絵に描いたような笑顔になっているかなぁ。なってるといいんだけど。

　ばいばい、ああチャン。未確認でも浮遊生物でも無くなったああチャン。
　もう興味も沸かないわ。ゴメン。

　ああそうそう。さっき聞いたばかり。

「妊娠してますね。どうします？　産みますか？」

　むっとして「産みます」って答えてタカオに聞かなきゃいけなかったかなって考えた。
　でも、聞かなくてもいいわね。タカオがなんて言おうと産むもの。

「うん。最初だしね。そのほうがいいね」ってお医者さんが言った。

　お医者さんてのはまったく事務的に話すのね。
　カルテを見ながらボソボソと話す。
　結婚してるのかな、なんて態度にも出さない。
　今は結婚してない人が多いからかな？　それとも医学的には関係ないから？
　だから聞かないの？

　ああチャンに「今、赤ちゃんが居るの」って、言ってみたかったな。どんな顔をしたろう。
　でもやっぱり、最初はタカオに報告したい。
　タカオはなんて言うだろう。想像もできない。

　退学したタカオは友人と事務所を作り、楽しくやっている。たまにしか帰って来ない。
　いまだに理解不能で、未確認浮遊生物だ。
　多分、一生ね。

　…おわり