アナタが作る物語コミュの【青春学園心霊ファンタジー】ルリ色のビー玉　５話

複重トピすみません。
歯切れが悪いのでもう１話載せて頂きます。
どうもすみません；；

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５、父と子
　どんなに田舎でも神社や鳥居など、神を祀るものは必ずと言っていいほどあるものだ。
　ここ、杉浦市でも同じく、学校の裏山から百メートル程離れた丘の上に、築六十年の古びた寺『慶妙寺』があった。

　ロードレースの選手に決定した日の翌日の土曜日。この境内に続く石の階段を、透は一歩ずつゆっくりと登る。もちろん、ルリも一緒だ。階段はそれほど急ではないが、所々にコケが生えたり、石の表面が濡れていたので、滑らないように慎重に登らなければならなかった。
　こういう時、せめて、ポールか手すりになるようなものを設置してくれればいいのに、と透は思う。

「もう一人の透に霊力をつけたかも知れない人って、あのお寺にいるの？」
ルリは登り（正確には上昇）しながら、頂上の寺を指差した。
「ああ、ここの寺の住職だ」
透は頷きつつ答える。
「どんな人？」
「藤間弦助(ふじまげんすけ)。・・俺の親父だ」
「ええっ！？」
　ルリは目を丸めて、興奮しように両手を振る。

「じゃあ、今度こそ間違いないね！　お坊さんなら相当修行しているはずだし」
だが、ルリとは反対に透は冷静に、
「どうだろうな」
とだけ言った。
「親父は数年前に坊さんになったばかりだから、そんなに霊力があるとは思えない」
「え・・・じゃあ、それまでなんのお仕事をしてたの？」
「医者」
「お医者さん！？」

　ルリが驚愕するのも無理はない。科学で人を救う医者と説法で人を救う僧侶では、同じ救いの仕事でも主観も価値観も全く逆の立場だ。なぜそこまでして、僧侶の道をすすんだのか。なぜあえて十年近く携わっていた医療の道から手を引いたのか。その理由は、透にもわからなかった。透も当の本人に聞いてみたが、ただ黙ったままで何も教えてくれなかった。

　あれから、両親が離婚して透が母に引き取られてからは、透はめっきり父親と会う機会も無くなっていた。この階段さえ登るのは何年ぶりになるだろう。

「到着〜！」
　ルリが最後の段に降り立って、門の前で元気良く叫ぶ。
　続いて透がやや息切れしながら、たどり着いた。
「ん？」
　透は鼻から息を吸おうとして、別の焦げ臭いにおいを感じ取った。
「ねえ、あれ煙じゃない？」
　ルリの指摘した方向に目をやると、扉の閉まってる門の向こうから確かに黒い煙が立ち登っていた。

　ボヤ？
　透は急いで門の扉を開けると、本堂と渡り廊下で繋がれた庫裡と思わしき建物の裏へと周った。駆けつけてみると、そこには落ち葉を集めて燃やしている中年の僧侶がいた。

「おう、透！」
　紺の作務衣に草履の姿の男は、小さい袋を抱えて、ひざを曲げた中腰体勢（ヤンキー座り）のまま、息子に向かって手を振った。父親の様子を見た透は、一気に脱力する。
「驚かすなよ、火事になったらどうすんだ？」
　透は安堵のため息を吐いた。
「悪い、悪い。消防車呼ばれる前には消そうと思ってたんだけどよ」
　そういう彼の顔には、悪ぶれた様子は微塵もない。むしろ、楽しんですらいるようだ。

　この男、藤間弦助はとても仏教なんかに当てはまらない程の派手な人物だった。身に着けているものこそそれらしい格好だが、平気で酒は飲むし、煙草も吸うし、ほぼわずかにしか残っていない頭の髪の毛も金色にまで染めていた。近所の住民からは『破戒僧』とあだ名を付けられ、噂を恐れて時々、子供を寺に近づけさせない親が出るほど悪名高い僧として有名だった。

　弦助は久しぶりに会った息子の姿を、上から下へとまじまじと眺める。