彼は12才で地元サン・ファン(プエルトリコ)のローカルバンドで唄いはじめ、15才でエディー・パルミエリに見い出されて、アルバム"The Sun of Latin Music"と"Unfinished Masterpiece"でリードボーカルを務めました。この2枚のアルバムはグラミ−賞を取って、それだけでも凄いのですが、"The Sun of Latin Music"には彼が15才の時に作った"Deseo Salvaje"というボレロ(!)が収録されています。抜群の歌唱力で失恋の歌を切々と唄っているのを聞くと、とてもまともなガキとは思えません。その後Tommy Olivenciaのオルケスタで唄ったり、Machitoの名作"Fire Works"でも録音に参加し、"Mi Ritmo Llego"、"Guaguanco a Mexico"、"Desilusion"(これもボレロ)を作曲しています。ちなみにこのアルバムもグラミ−賞を取りました。その後プエルトリコ・オールスターズで2枚のアルバムに参加、"Simplemente"、"Nuevamente"という極上のソロアルバムを立て続けに発表し、天才ぶりをいかんなく発揮していました。ルックスはブラッド・ピットを思わせるヤサ男風で女の子達をキャーキャー言わせ、80年当時はまさにトップアイドルでした。栄光の時代です。 しかしここで頂点の座から一気に谷底に落ちてしまう事件が起きてしまいました。付き合っていた女性が彼との破局の後、その痛手で自殺してしまったのです。その女性がニューヨーク・サルサのボス的存在のウィリー・コローンの妹だったので大事件になってしまい、彼は一種の追放工作を受け、プエルトリコに帰らざるを得なくなってしまったのです。その後はお決まりのドラッグ漬けの生活。85年に"El Nin~o, El Hombre, El Son~ador, El Loco"という素晴らしいアルバムを発表したのですが、どこのメジャーレーベルからも相手にされず、今もってCD化もされていないという始末です。破滅の時代です。ちなみにこのアルバムは17才の時に作った素晴らしいボレロと、3曲のボンバ、2曲のプレーナ(全曲彼のオリジナル)をフルオーケストラのアレンジで録音された、ボクの一番好きなアルバムなのですが... 誰かもしCDになっているのを発見したら教えてね。 88年にアルバム"Un nuevo despertar"を発表。シングル"Ven, Devorame Otra Vez"が大ヒットし、また表舞台に再登場したのですが、その時にあっと驚いたのは、ブックブクに太って、せっかくのブラッド・ピットがジョバンニ・イダルゴみたいになってしまったのです。ジョバンニには悪いけど、そりゃないよー、って感じでした。トホホな復活です。 ボクはブラッド・ピットの頃のガラス細工のような繊細でセンティミエントに溢れた唄がなんとも切なくて大好きです。皆さんの御意見はどうでしょうか?
「Nuevamente」は以前EMILatinから曲順もジャケも差し替えで「Una Voz Para Escuchar」で再発されていましたね。
確かに以降のアルバムはTH期に入るまでCD化はされていないものが多いですね。レーベルもマイナーでしたし。でも「El Nin~o, El Hombre, El Son~ador, El Loco」は以前別タイトル別ジャケでCD化されていたと思います。
ラロはロマンティカの先駆けだよね。
ラテン・ポップスではないのは、アレンジがサルサだから。
"El Nin~o, El Hombre, El Son~ador, El Loco"がボクにとってはベストだけど、"Unfinished Masterpiece"、"Fire Works"も最高だよね。Puerto Rico All-Starsの"Tribute to the Messiah"の"Oye lo que te conviene"聞いた? いつ聞いても感動するくらい素晴らしいよ。あの頃のラロが本当のラロだと信じたいです。
ロサリオの「The Salsa Legend」もベストアルバムですね〜。
プリミ・クルーズは確か、Si no estas conmigo、
Dios en tus ojos(これが最高!プリミ節満開っす)
等の声の人です。とくにDios en tus ojosはアレンジャー
が(Te regalo esta cancionも)名アレンジャー、
ホセ・フェブレスで彼はその昔エクトル・ラボーの音楽監督
もやっていました。あの頃の曲で何の気なしに
「かっこええ曲やな〜」と思ったら、アレンジがホセ・フェブレス
ってことが沢山あります。ホントのプエルトリコ節を知ってる
人ですねぇ。サルサは作曲者よりも、絶対プロデューサー
アレンジャー、ミュージシャンの組み合わせ
あと録音スタジオが重要なポイントです。