Citizen Media ［レアリゼ］コミュの［新着］　外国人として住むということ

　日本に住んでいた時、自分が日本人という国籍を持っている事を、意識した事はなかった。自分が外国人になり、異国で生活する今、この事がいかに日本で生活する上で有利だったのか痛感している。海外駐在の命を受け、突然英国に住む事になってから４年。特別に住む事を許可されている外国人は、様々な点で英国人と区別される。英国において日本人であることに、社会制度上どのような区別があるのか、これまでの経験を基にまとめてみた。

　National Health Service（NHS）という医療サービスは、外国人というステータスによる区別がなく、正当な居住ビザを持っていれば、無料で誰でも受ける事が出来る。住所が決まると、その地域を担当するGPという医者に登録し、風邪や腹痛等の軽度の病気はGPを受診する。レントゲンや手術、その他専門医の診察が必要とGPが判断すれば、NHS診療を行う大病院が紹介される。

　この診察の予約が数ヶ月先という事が社会問題となっているが、地域差や個人の病状により、実際の待ち時間には非常に差がある。「郵便番号くじ」と揶揄され、どこに住んだかで運命が決まる。ちなみに、NHS治療の範囲として無料で使える薬の種類も全国一律ではなく、NHSトラストというNHSの運営組織により異なるので、必要な治療と薬を求めて引っ越す人もいる。

　このNHSのサービスには、様々な定期検診が含まれている。女性であれば、子宮がん検診が40歳以上になると無料で受けられる。子ども（義務教育終了の満16歳まで）は、視力と歯科の無料定期検診がある。
　それぞれ検診は１年に一回で、地域の担当医から検診のお知らせが来て、目が悪いと分かれば、検査は半年に１回となり、眼鏡が必要であれば、無料で眼鏡を作る事が出来る。歯科検診では、虫歯の検査と、歯科矯正が必要かどうかを診察し、歯科矯正が必要と判断されれば、これも無料で治療となる。

　これらのサービスを拒んで、私費でプライベートの病院に行く自由もあり、企業派遣の日本人家族は、NHSサービスの世話にならない場合が多いが、それは日本人がサービスを受けられないからではない。

（つづきはサイトで）
http://www.realiser.org/report/lifestyle/article/index.php?id=240