京浜運河を見つめるコミュのその水

京浜運河に限った話ではないが，東京湾の湾奥部に位置する水域全般にいえることがある．

数百万人が日々出す生活排水は水再生センターで処理され，東京湾の湾奥部へ排出される．
陸にある有機物がやがて海に流れ，それが植物プランクトンの栄養塩となるという一連の過程は昔からあるものであるが，有機物の流入量が過去と比較にならないほど莫大な量になってしまっているのが今の状況である．


有機物は植物の栄養塩となるN，P，Sなどから構成されるが，実は水再生センターが行う大概の下水処理ではN，Pの除去というのは基本的には行われていない．
N，Pは高度処理しない限り，実は垂れ流しというのが現状である．残念ながら，経費もかさむ関係からか，高度処理をしている水再生センターはかなり限られている．

東京湾の湾奥部の岸壁に付着する生物は圧倒的な外来種の優占が認められる．
例を挙げれば，ムラサキイガイ，ホンビスノガイ，チチュウカイミドリガニ，イッカククモガニなどが挙げられる．
この多くの外来種により，東京湾の湾奥部では正常な物質循環が阻害されている可能性があるという．


この栄養塩が多い現在の東京湾の湾奥部は，恒常的な赤潮状態となっており，海が常に茶色いような褐色を呈している．

しかし，である．

近年では，水の透明度があがり綺麗になっているという話もある．
実際に，汲み上げてみると透明度の高い「綺麗な」水であったというケースもでている．

さらにここで，しかし！！である．

栄養塩の量は相変わらず基準値を上回るほど多いのだ．それなのに，透明度が高い水になっているのである．

どういうことか．何が言いたいのか．
栄養塩の濃度が高いのに，何故，水が透明なのかということに注目して欲しい．

東京湾の水が濁っている原因は，恒常的な赤潮状態からきている．すなわち，植物プランクトンが常に大量発生しているということに，東京湾が茶色い原因があるのである．
そこで，何故透明な水が出てくるのか．それは，植物プランクトンが棲めない環境に陥っている水域が出現しているということに他ならないのだ．

つまり，上では透明度の高い「綺麗な」水……と書いたが，透明度の高い「汚い」水という解釈の方が，正しいといえるのかもしれない．
そしてこのことからも．正常な物質循環が破綻してしまっている現況が伺えるのだ．



では，何故こういった現象が起きたのか？何故，正常な物質循環が破綻しているのか？


要因は様々であるが，この植物プランクトンが棲めなくなっている状況の一要因については，かなり簡単に説明ができる．

植物プランクトンは光合成と好気呼吸によって，生命を維持しているものが大半である．
すなわち，栄養塩と二酸化炭素と水，そして，有機物と酸素があれば，よほどのことがない限りは生きていけるはずである．

東京湾の湾奥部において，このうちの一つが決定的に欠けてしまう現象が知られている．
それが，ここでもかつて取り上げた「青潮」である．
東京湾の湾奥部では夏から秋にかけて，多くの水中に棲む生物にとって危機的な状況である，無酸素あるいは貧酸素の水塊が発生する．

これは，植物プランクトンをも棲めなくさせてしまっている一要因として疑いのないものである．
酸素が限定要因となり，植物プランクトンの繁殖を阻害していると見ることができる．

青潮の発生原因は，前記した通りである．


東京都側の京浜運河流域（京浜運河の支流的役割を担う運河も含む）には，水再生センターが2箇所も存在する．
また，京浜運河に流入する目黒川の上流にも下水処理水が流されている場所がある．
こういった下水処理水が流れてくる場所は，特に栄養塩の流入の影響を受け易い場所となっている可能性がある．

この京浜運河に下水処理水の大元である排水に関与している人というのは生活排水として関わる人はも言わずもがな，排水の起源となる会社のサービスや工場の製品の利用者まで含めると，日本人全員が，そして違う国の人々までもが含まれる可能性が出てくる．
東京湾の，京浜運河の水がどうなっていくのかの鍵を握るのは，日本国民の総意に掛かっていると言っても過言ではないように思える．



※引用文献の代わりに……
東京大学水域保全学研究室日野明徳教授の小話を中心に，東京海洋大学浮遊生物学研究室の学生のデータなどを参考にしつつ書いたものです．