京浜運河を見つめるコミュの青潮

京浜運河は幾つかの流入河川や下水処理場の排水を受け，冬場でも表層水は海水の2/3前後の低塩分環境にあるものの，底層は基本的に海水である．
表層水の塩分は経時的季節的消長を示しているようであり，降水量の増える夏場に関しては，表層水の塩分は海水の1/3以下になることも珍しくない．

東京湾湾奥部は周年に渡って恒常的な赤潮状態であるが，特に水温が上昇する夏季にプランクトンの繁殖が促進される．
大量のプランクトンの死骸は，腐食連鎖により分解者が無機物へ酸化還元されるが，その際に水中（特に海底付近）の溶存酸素もプランクトンの量に比例して大量に消費される．
このときに，大雨や強風などの無機的環境条件が付加されると，底層の水が表層へ湧昇する現象が観察される．
この貧酸素水塊および無酸素水塊が湧昇した際に，嫌気分解により発生した硫化水素等が空気中の酸素と反応し，青色や白濁色を呈するため，青潮と呼ばれる．

未発表データではあるが，京浜運河の北端付近に存在する東京海洋大学の係船場で2005年8月から現在まで行われている観測によると，8～10月に溶存酸素が1mg/L未満になることが判っており，京浜運河でも青潮の発生は例外でないことが示唆される．
むしろ，京浜運河は汽水環境である．汽水環境は，特に栄養塩の滞留が起こりやすくバイオマスの高い水域として知られており，なおさらといえるかもしれない．

青潮の影響は，水生生物の酸欠を引き起こし，多くの生物が犠牲になることが知られている．魚類などの遊泳能が高い生物では避難するようであり，生物多様性を下げている要因の一つであることが考えられる．
定期的に引き起こされる小規模なカタストロフとみなすことも可能かもしれない．

やはり，東京湾の富栄養化の改善をしなければ，湾奥部に位置する京浜運河においても高い生物多様性を育む場としての期待に応えることは難しそうである．

＜引用文献＞
風呂田利夫．1997．東京湾の生態系と環境の現状．東京湾の生物誌，沼田　眞・風呂田利夫(編)．築地書館，東京．pp.2-23．

Lalli, M. Carol・Parsons, R. Timothy．底生生物群集．生物海洋学入門第2版，關　文威(監訳)・長沼　毅(訳)．講談社，東京．pp.154-194．

清水　誠．1997．水産生物．東京湾の生物誌，沼田　眞・風呂田利夫(編)．築地書館，東京．pp.143-155．