近鉄バファローズの灯モバイルコミュの【歴史】vol3.西本時代

ライバル球団阪急ブレーブスの監督であった西本幸雄が電撃的に第10代監督に就任。羽田耕一・梨田昌孝・栗橋茂ら若手を鍛え上げ、第一期黄金期の礎を築く。

まず就任2年目の75年に初の後期優勝。しかし、プレーオフでは皮肉にも古巣の阪急に敗れ悲願のリーグ初優勝を逃す。 78年もプレーオフ挑戦権を巡って阪急と激突するが、またも惜敗し、阪急の完全優勝を許す。悔しさをバネに立ち上がった79年前期、打線が大爆発で首位を独走。主砲マニエルの離脱で阪急に迫られるが、大阪球場での南海戦を引き分けに持ち込み、前期優勝。プレーオフで再び阪急と対戦。山口哲治というシンデレラボーイの登場で一気に3連勝でついに念願のリーグ初制覇を決める。

迎えた広島東洋カープとの初の日本シリーズは第7戦までもつれ込む死闘に。どちらが勝っても初の日本一という「元負け犬同士」の対決は広島1点リードで迎えた9回裏近鉄が無死満塁という大チャンスを迎えるが、広島のストッパー江夏豊の神がかり的な投球の前に敗れ去った。

翌80年は投手陣の不調を打撃陣がカバー。後期戦で日本ハムをうっちゃり、2年連続でプレーオフに進出。ロッテに3連勝であっさりV２を決める。日本シリーズの相手は2年連続広島。近鉄は先に王手をかけながらまたも第7戦までもつれこみ、エース鈴木啓示がリリーフで逆転を許し、あと一歩で日本一の座を逃す。

翌年は投打共に低調。マニエルの退団・故障者続出もあり、一気に最下位に沈む。西本監督はこの年をもって勇退。